女人如水，可是女人也更易患關節炎

為什麼如水般的女人更容易患關節炎？近日，科學家們似乎找到了其根源，他們發現了一個基因「總開關」。專家稱，這種控制免疫系統基因的發現為靶向的藥物的開發鋪平了道路。

大約有80%的自體免疫疾病患者是女性，自體免疫疾病是一種人體內自己的免疫系統攻擊正常細胞的疾病，使正常的免疫能力下降，而異常的免疫能力卻突顯的一種問題。

儘管這種疾病的性別差異非常明顯，但是研究人員們仍然不清楚原因是什麼。

研究團隊選取了31名健康女性和51名健康男性為受試對象，檢測了他們皮膚細胞基因的表達水平。結果顯示，在兩性之間總共有661種基因表達存在差異。

研究人員之一的Yun Liang博士說，其中很多基因都與免疫系統關聯，並且與遺傳方式和風險基因部分重疊。這使得研究團隊發現了VGLL3。

研究負責人Johann Gudjonsson教授說：「這條未知的炎症通路會促進女性的自體免疫。我們發現了一個全新的角度，確認了性別之間一種基因表達的不同，而這與自體免疫疾病的易感性有關。」自體免疫疾病有很多形式，比如皮膚上的牛皮癬，全身的狼瘡，類風濕性關節炎等。而這些疾病中女性的患病率更高，並且常常要經過多年時間才能得到正確的診斷。

大部分現有關於自體免疫疾病在性別的差異關注點都在性激素上。然而，研究人員新發現了VGLL3炎症通路並不是由激素調節的。

Gudjonsson教授說：「在我們的研究中，沒有證據表明男性和女性免疫系統之間存在雌激素或者睾丸激素差異。發現一種不同的調節機制在關注性別方面的自體免疫研究中是一個巨大的進步。」

他補充說：「進一步理解這些疾病在不同性別中的進程將為干預治療提供機會，而這些干預治療是我們之前沒有想像過的。」

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