數九嚴寒，考驗膝關節的時候到了

人老先老腿。從四肢著地到直立行走，在人類漫長的進化史上，膝關節是最後演化來的關節，同時也是人體最大的關節，幾乎承載了全身所有的重量。直立的膝關節進化時間短，功能負荷重，所以它也容易出事兒，是退行性關節病變最好發的部位。又降溫了，數九嚴寒，也是膝關節功能大考驗的時候。

什麼是老寒腿？

每當氣溫驟降或下雨時，有許多患者膝關節疼痛加重，行走不便，反覆發作，久治不愈的腿部（多為膝關節）酸麻疼痛，以中老年人多見，因此也被稱為「老寒腿」。老寒腿是民間的俗稱，實際上是現代醫學所指的膝關節的風濕性關節炎伴退行性變，主要表現為膝關節的炎症反應和關節軟骨的退行性變。

我們行走的過程，就是膝關節中大腿骨（股骨）和小腿骨（脛骨）不斷相互摩擦的過程。我們不感覺疼，是因為軟骨像一塊墊子，夾在中間緩衝。軟骨上沒有神經和血液供應，儘管每次運動、行走後都會對它造成或大或小的損傷，但不覺得疼。

這種損傷在年輕時修複比較快，爬一天山或踢一場足球，第一天腿疼，第二天可能就好了。但是軟骨損傷是累積性的，人到了一定的年齡，修復能力逐漸減弱，修復不及的關節軟骨會變薄、軟化、失去彈性，甚至碎裂，軟骨下的骨質及周緣增生並形成骨贅。通俗的說，就是關節用了很多年，已經老了，舊了，磨損了，猶如汽車的輪胎，用到一定年限之後總會出問題的。這時候軟骨有可能被徹底磨沒了，或者坑坑窪窪，骨頭就會露出來，直接相互摩擦。骨端處神經豐富，我們會感到疼痛。另外，隨著年齡增大，動脈血管或多或少發生硬化，血供減少。當天氣陰冷時，血管收縮，膝關節的血液供應就更少了，膝關節的炎症反應就會出現或加重，也就是所謂的「老寒腿」。

老寒腿是凍出來的嗎？四類人要注意

老寒腿跟受涼有關。

第一次世界大戰時，好多年輕的士兵都得了老寒腿。士兵在強行軍、戰壕里、衝鋒時，軟骨膝關節處都會有損傷。如果血運豐富，機體可以很快修復這種損傷。

但是在寒冷的環境下，氣溫下降、濕度增高。溫度對關節的影響最大。寒冷首先作用於皮膚冷覺感受器，通過神經反射傳導到大腦中樞，繼而使皮膚、肌肉和小血管發生收縮，血管中的血液流動變慢，皮膚上出現「雞皮疙瘩」，原本血運就少的關節處的血運更加減少，營養物質和修復細胞過不來，損傷修復過程受阻，損傷處出現無菌性的炎性反應，關節處出現疼痛。

潮濕會加重寒冷的程度。

潮濕還能使熱的傳導增快，當人身上的衣服被雨淋濕後，身體熱量向外發散就會快得多，使人感到更加寒冷，加快了疼痛的發作。因此，戰爭期間，士兵在戰壕里一趴就是很久，趕上冬季或雨季，許多人都得上了「老寒腿」。

除了受涼，「老寒腿」的形成還跟某些病毒、細菌等致病微生物感染有關。

感冒、心肌炎後，致病性細菌、病毒隨著血液循環，來到關節軟骨、滑囊處，因為這裡血運不豐富，人體的免疫細胞不活躍，特別適合「定居繁衍」。因此形成風濕性關節炎。如果風濕性關節炎遷延不愈，也會變成「老寒腿」。

此外，很多中、老年人多多少少都有些增齡性的動脈硬化，動脈變硬、狹窄，血流減少，這也是老寒腿的病變基礎之一。

另外，老寒腿在中老年女性高發，也跟女性更年期時雌激素水平下降，鈣質、蛋白質丟失，導致關節處骨質及軟骨受損有關。