宋江很厲害，在梁山上，講究權術好漢們無出其右。最具有代表性的便是對待楊雄石秀的入伙，當時晁蓋要殺，因為這兩個人名聲不好。宋江卻主張留下來。書上這樣寫道：「哥哥息怒！兩個壯士不遠千里而來，同心協助，如何卻要斬他？」聽到晁蓋怒不可遏後又說：「不然！哥哥不聽這兩位賢弟卻才所說，那個鼓上蚤時遷，他原是此等人，以致惹起祝家那廝來。豈是這二位賢弟要玷辱山寨。我也每每聽得有人說，祝家莊那廝要和俺山寨敵對。即日山寨人馬數多，錢糧缺少。非是我等要去尋他，那廝倒來吹毛求疵。因而正好乘勢去拿那廝。若打得此庄，倒有三五年糧食。非是我們生事害他，其實那廝無禮。哥哥權且息怒，小可不才，親領一支軍馬，啟請幾位賢弟們下山，去打祝家莊。若不洗盪得那個村坊，誓不還山。一是與山寨報仇，不折了銳氣。二乃免此小輩，被他恥辱。三則得許多糧食，以供山寨之用。四者就請李應上山入夥。」
這分明是不把晁蓋的權威放在眼裡，給了晁蓋當頭一棒：
其一，斬釘截鐵的說不能殺掉二人，兩個壯士不遠千里而來，同心協助，如何要殺？顯然博取了大家的好感。
其二，把自己和天王的矛盾撇開，說了祝家莊和梁山的矛盾：祝家莊那廝要和俺山寨敵對。即日山寨人馬數多，錢糧缺少。非是我等要去尋他，那廝倒來吹毛求疵。因而正好乘勢去拿那廝。
其三，攻打祝家莊的便利：若打得此庄，倒有三五年糧食。
其四，自己願意下山，為哥哥出生入死。一是與山寨報仇，不折了銳氣。二乃免此小輩，被他恥辱。三則得許多糧食，以供山寨之用。四者就請李應上山入夥。
如此冠冕堂皇的話語，贏得了眾人的交口稱讚。吳學究道：「兄長之言最好。豈可山寨自斬手足之人？」戴宗便道：「寧乃斬了小弟，不可絕了賢路。」眾頭領力勸，晁蓋方才免了二人。楊雄、石秀也自謝罪。
宋江覺得晁蓋的麵皮不太好看，頓了頓又說：「賢弟休生異心！此是山寨號令，不得不如此。便是宋江，倘有過失，也須斬首，不敢容情。如今新近又立了鐵面孔目裴宣做軍政司，賞功罰罪，已有定例。賢弟，只得恕罪，恕罪！」楊雄、石秀拜罷，謝罪已了。這哪裡是說給楊雄石秀的，分明是說給晁蓋的。好一個亂世梟雄宋江，用了四兩撥千斤之術，就把梁山弟兄玩弄於股掌之上。
