人們所說的晚明經濟多麼發達，其實主要是指萬曆（1573年）之後的晚明經濟。在這之前，明朝的市場經濟可以說是8世紀（唐玄宗時期）以來程度最低的。但萬曆之後，晚明的經濟迅速擴張數倍，不但超過了唐朝的經濟巔峰，而且在相當多的經濟指標方面都超過了北宋。

其根本原因就在於墨西哥、日本白銀的大量湧入，使得短短70年間，迅速擴張到了文化領域、政治軍事領域，更加重了本已經奢華、自我、享樂的趨勢。到了崇禎年間，晚明已經無藥可救。可以說，明朝百姓和明朝經濟沒有從大量白銀流入中沒得到多少好處，反而，催促了明朝的滅亡。

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1.明萬曆前200年經濟規模與北宋對比太差了

中國貨幣史學家、錢幣學家，學界老前輩彭信威（1908-1967年），總結了宋明米價對比，宋代中後期以白銀計算的平均米價是明代的2到3倍。12世紀到13世紀後半期的米價一公石米在3500文到6000文，而16世紀明朝米價則是三四百文。有人會說，糧價低不是很好嗎？老百姓能吃飽飯，但是問題是，糧價低也同時代表物價低、經濟規模小。在農業社會，糧食作物——經濟作物——手工業者和服務業發展的規律鏈條上，糧食作物是基礎。

糧食賣不出好價錢，農民的稅收怎麼繳？這從另一方面也體現出為何明朝的流民問題從建立之初到終結，一直都沒有治理好的根本原因所在。

同樣，從宋明各級工資上說，也能看出宋明之間的差別。例如宋代10世紀到11世紀江南水利工程建設中勞動力額日工資標準是150文加3升米（宋代升）。同樣的水利工程和人員，在16世紀江南則是20文上下。

南宋嘉定時期（1208-1224年），溫州士兵月工資3000文加白米1.5宋石。400年後的抗倭士兵月工資不足200文。

由此可見，從其經濟規模上講，宋明不在一個檔次。

2.在經濟日常生活中，明朝200年依靠的是宋朝的錢

明朝初期比較缺錢，為了保衛政權非常重視紙幣——寶鈔，詳見2016年11月7日的文章「朱元璋缺軍費而承元制發行紙幣，為何被後世稱作明朝第一惡政」，為此，朱元璋發出了禁止銅錢、禁止白銀流通的命令。因為，大明寶鈔貶值速度太快，老百姓到了弘治時期基本就視其為廢止了。因此，我們談談銅錢和白銀。

洪武二十六年七月（1393年8月）只准京師的寶源局鑄錢，請注意寶源局的一大副業是製造火器，洪武時期它的副業甚至超過了主業，詳見2016年11月26日的文章「朱元璋張士誠火槍大戰，平江城雷鳴陣陣，兼論明初火器」。明朝前200年的官方鑄錢最多600萬貫（1368-1572年）。直到萬曆年間，才開始大量鑄造銅錢。但粗製濫造問題嚴重。

為了增加財政收入，明政府主動製造劣銅錢。天啟年間，明政府就將銅七鉛三的成祖慣例改為了銅鉛各半，最低的時候甚至銅三鉛七。崇禎年間，本應該是重1錢2分的銅線先是弄成1錢，之後是8分，最終竟然有重不到4分的銅錢也出現了。

從白銀上說，從洪武朱元璋開始到天啟之前，明朝政府共開採了白銀2300多萬兩。目前基本的統計如下：洪武、建文（前三年）白銀開採量在85萬多兩；建文四年以後到永樂終，開採了大約490萬兩白銀；宣德年間開採了大約238萬兩；嘉靖朝采193萬兩左右；萬曆朝，采870萬兩。另外，400多萬兩為其他皇帝在位時期開採。

250多年歷史開採2300多萬兩，平均每年才9.2萬兩。銅錢平均不過3萬貫。即使按照明初的標準，兩者相加不過12萬兩白銀。開玩笑，每年14萬兩白銀怎麼可能是明代經濟運作的貨幣需求。既然需求與供給之間有很大的需求，那麼，百姓之間用什麼？

答案只能是銅錢。明朝200年才鑄了最多600萬貫銅錢，不過是北宋熙寧年間一年的鑄幣量。北宋共鑄銅錢2.6億貫，可以說數量已經非常多。因此，北宋滅亡（1127年）後到隆慶開海（1568年）的四個半世紀內，幾乎都在用宋錢的存量。

例如福建龍溪縣尤溪口鎮出土的100斤古錢幣中（洪武時期窖藏），銅錢共計62種，宋錢50種、金（朝）錢2種。

隆興寺出土683枚銅錢，宋錢竟然有35種659枚！元朝和明朝各一枚！

在目前出土的窖藏銅錢中，宋代共有457處，明朝不過101處。而且明朝的101處多是隨葬1到6枚銅錢的墓葬，除去墓葬後只有真正的窖藏25處。同時，宋代的窖藏非常龐大，竟然有重達10噸的銅錢，而明代6公斤已經是最多了。

從銅錢輸出上，我們也可以看到宋代銅錢之多。在日本總計出土的350萬枚銅錢中，北宋佔了將近220萬枚，明朝不過31萬枚。

3.結語

通過上面的分析，我們可以初步得出，在武俠小說和其他通俗讀物中動輒出現的大量白銀，吃頓飯10幾兩、幾百兩（貪官宴會不算），其實在明代很少見的。老百姓居家過日子主要還是靠銅錢。那麼，其用的銅錢也主要是宋錢為主。

明代萬曆前200年間流通的貨幣不過一億兩，而北宋卻高達4億兩（其中3億為銅錢）以上。可見，其200年的經濟規模不足北宋的四分之一。然而，明代萬曆後的70年時間，明朝的經濟卻突然猛增，其經濟規模甚至可以比肩宋代。期間，靠的是什麼呢？又會對晚明帶來福還是禍呢？

請見下文。

朱元璋缺軍費而承元制發行紙幣，為何被後世稱作明朝第一惡政

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