如果淚流成河這個詞不是誇張，那需要多少眼淚？
「別過河拆橋。」「閉嘴。」許多能喚醒人類行動的修辭手法，雖然聽起來可行但它們並不總是什麼好主意。人們其實很難受到這種話語的約束。我們也許曾毫無同情心地告訴別人，讓他們為我們淚流成河去吧，但他們真的能做到這一點嗎？這正是萊斯特大學的學生們想要了解的問題答案。他們將他們的研究結果發表在萊斯特大學的跨領域科學主題期刊上。
如今，為我淚流成河(cry me a river)已經成為常見的說法。同大多數習語不同的是，這一說法擁有明確的起源，它的創造者是一名為Arthur Hamilton的歌曲作家。20世紀50年代初，Hamilton正在寫一首新歌，他想創造出特定的氛圍(苦澀)，但他找不到合適的詞語進行描述。
2010年他在接受華爾街日報採訪的時候表示：「在那之前我從未聽過這一片語。我只是很喜歡這樣的詞語組合而已……相比『讓你傷心欲絕』或者『我會報復你』，為我淚流成河聽起來像是對某個傷害了你感情或者讓你心碎之人的明智回應。」
剛開始，這首歌似乎註定要失敗；超過三十八位藝術家拒絕唱這首歌。不過在1955年，爵士樂流行歌手Julie London接手了這首歌，它一經推出立刻佔據各大榜單。從那以後，這首歌被翻唱了上百次，cry me a river這一片語也進入了美國英語辭彙中。Hamilton表示：「它一般被當做貶低辭彙來使用，這讓我很高興也很驚訝。每當我的妻子和我在電影或者電視節目里看到這一辭彙出現時，我們都會大笑起來並輕輕捶打彼此。」
這個詞實在太出名，以至於兩位研究者(萊斯特大學跨領域科學中心的兩名學生)決定測算它是否可行。
可能至少要哭到這個程度
Leah Ashley和Robbie Roe決定從世界上最短的河流開始測算，以便讓他們那理論上的流淚者能有最大的機會滿足最少的流淚需求。他們選擇了美國蒙大拿州的羅伊河，它的長度僅61米，每天的排水量在1.56至1.93億加侖之間。
相比之下，一個人每天平均流0.0062毫升眼淚。Ashley和Roe很快意識到一個人根本不可能哭出世界上最小的一條河。就算讓全世界的人一起哭也不行，即便全世界的人能夠在同一時間進入極度悲傷的境界也不可能。
那麼填滿一個更小的地方，比如奧林匹克游泳池呢？也許我們能做到這樣的事情。常規游泳池的規格為50x25x2米，能容納250萬升水。如果全球74億人每個人能夠流出55滴眼淚，那麼我們一起努力就能以一種詭異而又悲傷的國際合作勝利來填滿這個游泳池。
這兩名研究作者的導師Cheryl Hurkett在看到他們的論文時樂不可支。她說：「我很高興能看到我的學生們如此熱情地鑽研這個項目。我鼓勵他們儘可能地選擇具有創造力的主題，並用確鑿地科學事實、理論和計算來支持他們的觀點。」
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