20年的反覆較量，最終致使中日兩國，在朝鮮半島上演大廝殺

從1871年開始，中日兩國就開始了圍繞朝鮮半島的爭奪。起初中國方面佔據絕對的上風，但是由於清廷內部派系鬥爭再加上憤青們的一再搗亂。清廷的優勢逐步喪失，截止1894年甲午戰爭爆發時，中國在各方面都已經落後於日本。日本在20多萬的時間內完成了現代化改革，但是中國僅僅改善了最皮毛的裝備，國民思想和政治體制沒有一絲一毫的改動，這就註定了中國會在那個列強爭霸的時代處於步步挨打的局面。

一、朝鮮發生起義，日本和中國同時出兵朝鮮

1864年，曾國藩的湘軍攻破天京城，太平天國終於被平定。客觀的說，滿清和太平天國就像兩個爛蘋果，只是滿清爛的輕一些而已。在此之後，清廷終於可以騰出手來進行一系列的國內建設。在第二次鴉片戰爭中，清廷見識到了西方武器的厲害。從60年代開始，清廷開始了長達30年的洋務運動。這場運動極大的改善了清軍的裝備，只從外表來看的話，清朝還真有那麼一點中興的味道。當時清朝自己宣稱是同光中興，不過這和康乾盛世一樣，又是清廷自封的。清廷在積極加入國際社會的同時，還保留了自己的宗藩體系。朝鮮和越南是中國僅剩的兩個藩屬國，這兩個地區是中國的戰略緩衝區，也是中國必保的地區。在80年代，清廷為了保住越南，與法國大打了一仗。

與中國隔海相望的日本此時正在進行明治維新，這場改革涉及經濟、政治、思想等等各個方面，幾乎可以說是脫胎換骨。日本這個國家多火山、多地震，而且沒有任何的自然資源，這就註定了日本必須要對外擴張。日本明治天皇制定了一份擴張計劃，計劃建立一個囊括了朝鮮半島、中國東北、俄國遠東和東南亞地區的大日本帝國。柿子要撿軟的捏，第一個目標自然是朝鮮，但是朝鮮是中國的藩屬國。1871年，日本派遣使臣到中國，請求中國同意朝鮮與日本進行商業貿易。由於這個問題太敏感，中國拒絕了日本的要求。三年之後，日本利用琉球問題，開始染指台灣。其實這是日本對中國的一次試探，它向看一下中國的虛實。

二、為了震懾日本，中國艦隊抵達日本

清廷方面雖然十分腐敗，但是也不是個個都是傻瓜。面對野心勃勃的日本，李鴻章認為應該震懾一下這個傢伙。1886年，李鴻章命令幾艘主力艦訪問日本長崎，從兩軍當時的實力來看，中國完全可以暴打日本。此事之後，李鴻章認為日本已經被中國龐大的水師所震懾，但是事實卻恰恰相反。在日本人的眼裡，清廷的耀武揚威是對自己的羞辱。日本全國掀起了趕超北洋水師的狂潮，打沉定遠、打沉鎮遠，成為了日本人的口頭禪。日本天皇帶頭募捐，日本很快購買了幾艘專門克制中國艦艇的軍艦。與此同時，清廷方面卻放緩了海軍的建設，在他們的眼裡海軍只是看家護院的花架子而已。全國正在忙著為慈禧太后祝壽，誰也沒有閑工夫關心海軍的告急文書。

1893年，朝鮮國內發生了東學黨起義。朝鮮軍隊一時之間無力鎮壓，朝鮮請自己的宗主國清朝出兵增援。朝鮮是中國唯一僅剩的藩屬國，更何況只是對付一群農民而已，這點任務清軍還是可以完成的。李鴻章命令2000多淮軍到達朝鮮，但是很不巧，清軍還沒到，朝鮮軍隊奇蹟般的平定了起義。不過此事卻刺激了日本，日本以保護僑民為由派出了6000多軍隊。這明顯是故意挑釁，當時朝鮮境內的日本僑民只有幾百人。日本此舉很明顯是要染指朝鮮，此時的清朝就必須面對著一個抉擇，是增兵還是撤兵。把軍隊撤回國內的話，自己索然不會遭到什麼損失，但是朝鮮則會落入日本的手裡。日本完全可以以朝鮮為跳板進入中國東北地區，而東北被清廷視為龍興之地。所以清廷只有增兵只一條路，不過為了避免刺激日本，清廷的援兵不多，一共只有1000多人。

三、日本襲擊中國運兵船，中國不得不對日本宣戰

李鴻章派出1000多淮軍精銳增援朝鮮，為了做到萬無一失，他租用了英國商船高升號。李鴻章看來日本絕對不敢襲擊英國商船，如果真的有事發生，就等於把英國拉進了戰爭。但是悲劇還是發生了，中國運輸船隊在豐島海域遭遇了日本艦隊。結果中國方面擔任護衛的兩艘軍艦一傷一逃，高升號被日軍擊沉，艦上官兵陣亡871人。這一事件是中日戰爭爆發的導火索，光緒皇帝下詔對日本宣戰。本來按照當時的實力來看，和日本進行一場消耗戰，日本這個小國必敗無疑。但是年輕氣盛的光緒皇帝和他的憤青老師翁同龢卻求勝心切，一再盲目指揮軍隊。光緒皇帝抱著《聖武記》命令北洋水師立刻出戰，結果無論是陸戰還是海戰，中國軍隊均大敗虧輸。

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