「水銀肥腸」危害有多大？
近日，有媒體報道，新年第一天一家人去家庭聚餐，結果其中一名孕婦在吃干鍋肥腸時發現疑似水銀的顆粒物質。肥腸中為何會有水銀？那個顆粒物質會是水銀嗎？吃下去會有害嗎？
水銀是何物？
水銀，化學名汞，元素符號Hg，俗稱水銀。它是一種金屬，最大的特點就是，在常溫常壓下它是液態的，可以像水一樣流動，不過它的顏色是銀色的，所以又叫「水銀」。水銀的用途還不少，最常見的就是以前用的水銀溫度計。
汞通常有三類：一類是金屬汞；第二類是汞的無機化合物，如氯化汞、氧化汞等；第三類是汞的有機化合物，如甲基汞。汞主要損害人的中樞神經系統、消化系統及腎臟，更為重要的是，汞能通過母體進入胎兒體內，影響胎兒神經系統的發育，其中，甲基汞的危害最大，日本上世紀50年代出現的水俁病就是甲基汞導致的汞中毒。
汞（尤其是甲基汞）還是可經歷生物放大作用的化合物。美國威斯康星湖的觀測發現，水中有機質、浮游植物、浮遊動物、小型魚類的甲基汞濃度分別是水體中的甲基汞濃度的23、34、53和485倍，可見甲基汞濃度隨著營養級是逐漸提高的。因此，美國FDA與美國環境保護局聯合發布公告，特別指出婦女和兒童應當避免吃鯊魚、旗魚、鯖魚及方頭魚這些汞含量高的魚類。
吃了水銀有危害嗎？
那麼，孕婦吃了這樣的大腸是否有害呢？慶幸的是，金屬汞中毒主要通過吸入汞蒸氣或攝入汞的化合物，誤服少量金屬水銀倒並不會危害健康。
金屬汞中毒的途徑主要是吸入，是因為汞具有易揮發性。經口吃下去的途徑不常見，一般情況下不會被吃下去，除非是意外，而且，人體消化道對金屬汞的吸收很差（一般不超過5%）。所以，吞食微量的液體汞一般是無毒的，消費者倒也不用太擔心。不過，汞蒸氣是劇毒的，吸入後可以導致腦和肝等內臟損傷，危害很大。
其實，與吃肥腸吃到水銀相比，兒童在量體溫時誤吞水銀的案例更多。有不少小孩在量體溫時不慎將體溫計弄碎，吞咽了水銀，但一般都不會有很大問題。兒科醫生一般會讓父母帶孩子回家多喝牛奶，因為牛奶中的蛋白質可以與水銀結合，中和水銀毒性，保護胃黏膜。
肥腸為何會有水銀？
國內目前有少量關於肥腸吃出水銀的案例報道，但是，水銀的來源一直不詳，至今尚未查出源頭。目前，很多報道都說肥腸中有水銀的原因可能是不法商販用水銀處理肥腸，主要用於防腐。不過，我認為這其中存在幾個疑點。
首先，水銀的成本高。在網上查看可知，一公斤水銀的價格一般在500元左右。如果是小作坊，用水銀處理大腸的成本實在是高，即使可以重複使用，消耗率也太高。
其次，用水銀處理肥腸的風險也很高。前面提到，水銀最大的危害並不是食用少量金屬水銀，而是水銀蒸汽。水銀在常溫下就可以揮發成蒸汽，如果吸入，很容易中毒。人的肺泡對於汞的吸收能力很強，無機汞在腸道的吸收率小於5%，肺泡的吸收率卻高達80%。同時 ,由於汞可以流動，會在腎臟、大腦和睾丸等內臟器官積累，危害很大。如果用水銀處理肥腸，工人的面臨的風險最大。對於普通商店或者作坊來說，用通風廚的可能性極低。如果用通風廚，回到上面的問題，成本就更大了。
另外，還有很多成本低、風險低的處理肥腸方法。事實上，即使大腸需要防腐，也有很多更經濟更安全的方式，比如家家戶戶都用的鹽，將肥腸用鹽腌制就可以起到很好的防腐作用；用燒鹼處理也是不錯的選擇。
綜合考慮，我認為，用水銀處理肥腸以達到防腐的目的並不合理。希望警方及監管部門能繼續追蹤，找出真相。
如何避免吃到水銀肥腸？
大家最關心的還是如何避免吃到含有水銀的肥腸。水銀是一種銀色的液態金屬，如果肥腸中真的有水銀，且量比較大話，用肉眼基本可以發現。吃的時候盡量看看，是否有銀色樣的物質或者銀色顆粒狀物質，如果有，就不要吃了。如果誤食水銀，最好立即漱口排出水銀，喝點牛奶或蛋清暫時緩解毒性，並立刻去醫院就醫。
但是，如果真有人用水銀處理大腸，且清洗乾淨，就很少有殘留，那就很難用肉眼看出來了。所以，我的建議是，盡量去正規的餐館、酒店吃肥腸，如果想自己買回家做，盡量去正規的超市和農貿市場購買。
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