世界肝炎日：你不知道的乙肝那些事兒？

今天（7月28日）恰好是一年一度的世界肝炎日，世界衛生組織（WHO）為今年世界肝炎日所定的主題是「肝炎：重新思考」。而在WHO的宣傳材料中，卻也提及了一個無奈的事實：儘管各種病毒性肝炎在全球範圍內造成了不可估量的損失，但依然有相當一部分民眾，甚至患者都對病毒性肝炎存在著不少誤解。今年的世界肝炎日，我們不妨通過這篇文章，掃除那些關於乙型肝炎的誤區。

7月28日：世界肝炎日

誤區1：外出就餐時不慎選擇了衛生條件不佳的餐館，或是與乙肝患者日常生活會感染乙肝

真相：這一誤區可能來源於兩種知名度頗高的病毒性肝炎——甲型肝炎和戊型肝炎。甲肝和戊肝的傳播途徑均為糞-口傳播，即通過被病毒污染（一般是被沾染了帶病毒糞便的水源所污染）的食物或水源所傳播。例如全球有名的1988年上海甲肝大流行，便是因為市民不慎食用了被甲肝病毒污染的毛蚶，而導致了甲肝的大規模爆發。而戊肝感染雖然在大城市極為少見，但在小部分未能保證飲用水源安全的山區或牧區，仍會時常發生戊肝的小規模流行，元兇則是被戊肝病人糞便所污染的飲用水源。

但出乎很多人意料的是，乙肝病毒的傳播途徑並不包括糞-口傳播。在成年人之間，乙肝病毒同艾滋病病毒一樣，經過含有大量病毒的患者血液或體液傳播，最常見的感染途徑為經性行為、無意間交換血液或體液（如共用被血液污染的剃鬚刀、共用未消毒的紋身器具）或靜脈吸毒而感染。而對兒童而言，另外兩種感染方式更為常見——母嬰垂直傳播（母親通過分娩或哺乳將乙肝病毒傳染給嬰兒）和幼兒期（3-7歲）與患者的密切接觸，尤其是母嬰垂直傳播，截止目前依然是國內乙肝病毒傳播的最常見途徑。至於成年人之間的日常接觸，包括吃飯、握手、交談、一般生活等，不會傳播乙肝病毒。

誤區2：國內乙肝病毒攜帶率已經大幅下降，剛出生的孩子沒必要接種乙肝疫苗

真相：在全球幾乎所有地區，乙肝疫苗的大範圍接種以及針對所有新生兒的計劃免疫，是控制乙肝病毒傳播的首要功臣。例如在國內，人群的乙肝病毒攜帶率曾超過10%，由此帶來的肝硬化、肝癌相關死亡更是不計其數。但在國家將乙肝疫苗接種納入免疫計劃後，兒童乙肝病毒攜帶率在近三十年間銳減至1%左右，無數新生兒因此避免了感染乙肝病毒。根據台灣地區進行的一項長期研究的結果，新生兒接種乙肝疫苗不僅預防了乙肝病毒感染，還直接大幅降低了日後患上肝硬化、肝癌（慢性乙肝的兩大最終結局）的風險。乙肝疫苗是有史以來第一款被證明能預防癌症的疫苗。

部分人曾對乙肝疫苗的安全性提出質疑，但全球數十億次乙肝疫苗接種的經驗和數據告訴我們：乙肝疫苗的安全性非常之高，接種者很少發生不良反應，即使發生也大多很輕微。至於乙肝疫苗導致驚厥等罕見不良反應的情況，同樣存在於其他所有疫苗之中，而且很少見。

誤區3：慢性乙肝對肝臟的損害完全是由病毒自身的行為導致的，提高免疫力可以幫助緩解病情

真相：的確有不少病人會認為乙肝病毒在體內的大量複製引起了嚴重的肝臟病變，並因此得出了「提高免疫力可以緩解病情」的推論。有不少商家也看出了其中的商機，紛紛推出了號稱能「提高免疫力」的藥物或保健食品。但在醫生看來，這些方法絕大多數無助於慢性乙肝的緩解，因為它們所宣傳的「提高免疫力」基本屬於吹牛。至於其中極少數能提高免疫力的，很抱歉，它除了幫倒忙以外起不了任何作用。

在乙肝病毒感染的過程中，人體免疫系統扮演著頗為滑稽的角色。在乙肝病毒感染初期（急性感染期），迅速活躍起來的免疫系統可以有效壓制住體內的病毒複製，甚至直接將其「掃地出門」。而對於絕大多數未能在急性感染期成功清除病毒的患者，首先會進入特殊的免疫耐受期——乙肝病毒和免疫系統勢均力敵，前者在不損害肝細胞的前提下進行複製，而後者一般而言也不會找前者的麻煩。當病情因為各種因素進一步發展時，免疫系統便會突然活躍起來，針對乙肝病毒進行攻擊，這就是慢性乙肝的活動期。在活動期，免疫系統的活躍往往無法清除體內的乙肝病毒，卻會導致肝臟組織產生強烈的炎症反應，進一步損傷肝臟。可見在乙肝病毒的感染過程中，免疫系統無疑是一把雙刃劍，在清除乙肝病毒的同時也形成了肝臟損害。此時如果免疫系統過度活躍，很有可能導致肝臟的進一步損害。當然，一般人大可不必擔心這些產品的風險，因為它們基本都不會有用。

誤區4：通過治療，慢性乙型肝炎可以治癒，乙肝病毒也可以從體內完全清除

真相：自從慢性乙肝的主要治療方法——抗病毒治療被發現以來，醫學界對治癒乙肝的探索從未間斷。尤其是在科學家宣布了同屬慢性病毒性肝炎的慢性丙肝可以通過抗病毒治療而根治（完全清除體內的病毒）之後，更是激勵了不少人來研究能夠治癒乙肝的方法。但遺憾的是，直到目前為止，抗病毒治療依然無法根治慢性乙肝。

在多項關於慢性乙肝治療的研究中，抗病毒療法可以有效地抑制體內的病毒複製（表現為乙肝病毒核酸水平低至測不到），也能使乙肝病毒複製活躍、肝臟產生損傷的「風向標」乙肝病毒e抗原（HBeAg）轉陰，但唯獨體內存在乙肝病毒的標誌——乙肝病毒表面抗原（HBsAg）仍會持續存在。

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