漲姿勢！研究者發現青蛙交配新體位

視頻：孟買夜蛙的交配行為非常獨特，研究者首次利用相機將其交配過程錄製了下來。

視頻提供：SD Biju

全世界大約有7000種青蛙，這些青蛙都遵循6種交配體位的一種，但最近研究者發現，孟買夜蛙的交配體位與眾不同。

說起青蛙的交配體位，實際情況可比我們想像的奇特多了。

地球上大約有7000種已知的青蛙物種，這些青蛙都遵循6種交配體位的一種：大部分青蛙都是雄蛙抓住雌蛙的腰部或者腋下，這一交配體位被稱為抱合式。

這一體位能夠幫助雄蛙和雌蛙離的足夠近，進而使更多的卵子受精。當然，這是一種比較平常的體位。

然而，印度的孟買夜蛙的交配體位卻是人類從未見過的，研究者將其稱為背跨式。

據發表在6月14日《PeerJ》上的一篇新研究，雄性孟買夜蛙不是將精子釋放在雌蛙的泄殖腔附近，而是噴射到其伴侶的背部，之後雄蛙的精子流到卵子上，最終使其受精。

不僅如此，這種青蛙根本不會使用抱合式，雄蛙會將腹部緊貼住雌蛙的背部，同時利用前腳趾緊緊按住雌蛙的腿部。

一對孟買夜蛙正在進行背跨式交配。

攝影：SD BIJU

「到目前為止，我們只在孟買夜蛙身上見到過這種交配方式。」德里大學的生物學家、研究的主要領導者Sathyabhama Das Biju說道。

「觀察孟買夜蛙的交配過程真是一次奇妙的體驗，就像是觀看一個劇本化的故事一樣。」他在郵件里寫道。

埃文斯維爾大學的爬蟲學者Noah Gordon稱新發現是一個「非傳統」的交配體位。

「這為青蛙的《印度愛經》書寫了新的篇章。」他說道。

過去的幾年裡，綽號「印度蛙人」的Das一直在生物多樣性極其豐富的西高止山脈觀察孟買夜蛙的獨特行為。

比如說，雌蛙會發出交配聲，而雄蛙則會為爭奪領地而鬥爭，他說這些獨特的特徵促使他對它們的交配習慣產生興趣，進而決定展開研究。

一隻雄性孟買夜蛙在樹榦上鳴叫。與大多數青蛙不同，雌性孟買夜蛙也會發出交配聲。

這項工作並不容易，因為這種夜間活動的兩棲動物行動非常隱秘，而且只在季風季節交配，而大雨和洪水又給研究帶來了巨大挑戰。

不過，他堅持了下來，從2010年到2012年間，Das和同事利用紅外光對孟買夜蛙的交配行為進行了觀察和記錄，之所以使用紅外光是因為這種光不會妨礙它們。經過40個夜晚的不懈觀察，他們終於發現了孟買夜蛙的背跨式交配行為。

「驚人的發現」

對哈佛比較動物學博物館爬蟲學的館長James Hanken來說，背跨式交配體位非常獨特，不過與其它青蛙的交配行為本質上也沒多大差別。

他認為孟買夜蛙交配完之後的事情更有趣。

「大多數情況下，雄蛙釋放精子的同時，雌蛙會釋放卵子。但孟買夜蛙的雌蛙在雄蛙離開很久之後才會釋放卵子，這的確很令人吃驚。」 Hanken說道。

Das和同事認為，這一延遲可使精子流到雌蛙的背部，使卵子受精。儘管Hanken認為這是有可能的，但他指出研究者並未表明精子何時與卵子相遇，而且在什麼地方相遇也不得而知。

「這只是在印度獲得的關於兩棲類動物的眾多驚人發現之一。」 Hanken補充說。

「直到最近研究者才對它們進行了仔細的研究。西高止山脈的生物多樣性非常豐富，我們一定會有更多驚人的發現。」

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