美國航空大國之路：第一種傾轉旋翼機X-18

圖註：＾精美的希勒X-18模型圖

美國希勒飛機公司的X-18是美國研製的第一種傾轉旋翼飛機，雖然現在V-22「魚鷹」風頭正勁，但是可以說X-18是「魚鷹」的祖先。X-18的機體由蔡斯YC-122C運輸機的基礎上改進而來，安裝了2台艾立森T40-A-14渦輪螺旋槳發動機，最大輸出功率7100馬力，用以驅動機頭位置2個由柯蒂斯三葉電動反轉螺旋槳，大功能發動機對於提高飛機的性能起到了關鍵作用。

圖註：美國空軍試飛X-18

X-18VTOL飛機長19.20米，機高7.49米，翼展14.63米。1959年首飛，飛行員喬治·布萊特和布萊切·瓊斯，儘管理論上X-18的機翼能夠旋轉90度，保證垂直或水平飛行，但是驗證過程中，他們從未讓機翼旋轉超過35度，即使在地面測試中也沒有。

圖註：＾X-18機翼可旋轉90度

1961年7月，X-18在第20次試驗飛行之後，一個推進調節器在飛行中發生了故障，飛機隨即進入了螺旋狀態，雖然機組成員在墜毀前的一剎那成功降落，但是X-18與地面碰撞後的機體還是有很大的損傷，美國媒體認為飛行員非常幸運。在這次「幸運」之後，X-18再也沒有飛上藍天，只在地面上進行一些測試。最終在4年後X-18試驗項目被取消，唯一的一架也被拆解當作廢品買掉。

圖註：X-18進行傾轉旋翼地面測試

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