我們所有人都有拖延症

知識 07-10

我們所有人都有拖延症

文：提姆.厄本

編者按：拖延症貌似我們大多數人都有，一件事不拖到最後期限我們都提不起精力去做。那麼對於拖延症，TED有這麼一段演講，講到了小編的心坎里去了。下面給大家分享這段由提姆.厄本帶來的關於拖延症的演講。

（演講視頻）

大學的時候，我主修政治學，這表示我必須要寫很多論文。一般學生在寫論文時，大概會做像這樣的進度表。你們也知道嘛？

一開始慢慢來，但第一周能完成夠多進度，後來工作量重了一點，但事情總會順利完成。

我也想要這樣子做。計畫本來就應該像這樣。我會把一切通通計畫好，結果呢，等到真的該寫的時候，我的計畫會變成這樣。

每一次寫論文都是這樣。

但終於輪到了我90頁的畢業論文，這論文照理應該花一年的時間寫。我知道面對這種論文，不能用平常的工作方式來做。因為這實在是太大的工程了。所以我好好地計畫了一下，決定要這樣安排。這一年大概要長這樣。所以剛開始做一點就好，中間幾個月增加一點進度，最後，我會火力全開，就跟樓梯一樣嘛。走樓梯是有多難勒？輕而易舉，對吧？

可是，好笑的事情發生了。前面幾個月，突然就飛走了，我根本做不了什麼。所以我就修改成超棒的新進度表。

然後中間的月份也飛走了，我真的也沒擠出幾個字，所以就變成這樣。然後兩個月變成一個月，之後剩兩周。有天我醒來，發現只剩三天就要交論文了，我還是連一個字都沒生出來，所以我能做的只有一件事：我用72小時生出90頁的論文，不只熬夜了一天，是連續兩天──人真的不能連熬兩天夜──完成後我衝到校園，慢動作往前撲，正好在最後一刻趕上。

我以為這樣就結束了但一周後，我接到電話，是學校打來的他們說：「請問你是提姆.厄本嗎？」我說：「對。」他們說：「我們得談談你的論文。」我說：「好。」他們說：「我們從沒見過這麼棒的論文。」

並沒有發生這種事。我寫得超級無敵爛。我只是想要享受一下你們心想：「這傢伙太厲害了吧！」那瞬間。

並沒有發生這種事，我寫得很糟。總之，我現在是個部落客，部落格名稱是「等一下但是為什麼。」幾年前，我決定開始寫拖拖拉拉的事。我身邊不會拖拖拉拉的朋友總對我的行為感到非常不解，所以我想解釋給全世界所有不會拖拖拉拉的人看我們愛拖的人腦袋裡在想什麼，以及我們為何如此。現在呢，我有個假設，那就是拖延者的大腦其實跟其它人不一樣。為了證實這點，我找到一個核磁共振實驗室，同意讓我掃描自己的大腦，以及一位不會拖延者的大腦，然後比較兩者的差異。我今天特地把掃描結果帶來給你們看。請仔細看看有沒有不一樣。如果你們不是專家的話，可能沒有那麼容易看出來，不過就稍微看一下好嗎？這是不會拖延者的大腦。

然後呢......這是我的大腦。

果然不一樣吧。兩個大腦里都有理性決策者，但拖延者的大腦同時還有一隻及時行樂猴。這對拖延者來說是什麼意思？在這種狀況發生前，一切都沒事。

所以理性決策者會做出理性決定該做點事情了，但猴子並不喜歡這決定，所以就搶過方向盤，然後說：「不然我們看完維基百科上花式滑冰選手南西克里根和坦雅哈丁的整篇醜聞報導吧，因為我剛剛想到有這件事。」

然後我們再去看一下冰箱，看看跟十分鐘前有什麼不一樣。再來去看看的YouTube上的一連串影片，就從理察。費曼談論磁鐵開始，一路看看看看看，最後看到小賈斯丁他媽的訪問影片。

「這一切都需要花點時間，所以今天沒有辦法做正事了，拍謝啦！」

所以到底發生什麼事你應該不會希望及時行樂猴控制方向盤他只活在當下他沒有過去的記憶，不曉得未來會怎樣，他只在乎兩件事：輕鬆，有趣。

在動物的世界裡，這樣做完全行得通。如果你是只狗，一輩子只做輕鬆有趣的事，不做別的，那你就成功了啊！

對猴子來說，人類只是另一種動物物種，只要睡飽，吃好，繁殖下一代就行了，這在以前部落時代還可以。不過，如果你沒注意到的話，我們時代已經不一樣了。我們處在先進文明的世界，但猴子不知道這是什麼情況，所以我們腦中才有另一個理性決策者存在，他讓我們有能力做其它動物做不到的事我們可以想像未來;可以綜觀大局;可以做長遠規劃他想要把這些都納入考慮，所以他只要我們做當下合理的事情就好有時候，做輕鬆有趣的事情很合理，像是吃晚餐或是上床睡覺，或是享受應得的休閑時光。這就是為什麼有中間重疊的部分。有時候他們意見會達成一致。但其它時候，做比較難的事情或是比較不好玩的事合理許多，這是為了大局著想。這就是發生衝突的時候了。對拖延者來說，衝突幾乎每次都會以同樣的方式作結，讓他有很多時間待在橘色這區，既輕鬆又好玩的地方，可是完全在合理區之外，我稱之為暗黑遊樂場。

暗黑遊樂場這個地方是所有拖延者都心有戚戚焉的。這是不該悠哉時，卻做悠哉的事情時，會出現的地方。暗黑遊樂場的玩樂並非真的玩樂，因為完全不是努力賺來的，而且空氣中瀰漫著內疚，擔心，焦慮，自我厭惡──所有這些拖延的良好感受。問題是，在這種情況下，由猴子掌舵時，拖延者要怎麼過到藍色這個比較不好玩，但重要事情發生的地方？

嗯，原來拖延者有個守護天使，在最黑暗的時候，永遠照看他，守護他的人──這個人就叫做恐慌怪獸。

恐慌怪獸大多時候都在休眠，但等到交期接近時會突然醒來，或是快要遇到公開出糗，事業危機或其它恐怖結果時驚醒。更重要的是，他是猴子唯一會懼怕的東西。他最近跟我的生活息息相關，因為TED的人大概半年前聯絡我，邀請我來TED演講。

當然，我說好。「以前」做TED演講一直都是我的夢想。

興奮之餘，理性決策者似乎心事重重他說：「我們知道剛剛答應了什麼嗎？我們知道未來某一天會發生什麼事嗎？我們需要坐下來，現在就著手進行這件事。」然後猴子說：「完全同意，不過我們先打開谷歌地球，縮放到印度底部大概地平面上兩百呎，然後花兩個半小時，一直看到印度頂部，這樣才能好好了解一下整個印度。」

所以我們那天就做了這件事。

六個月變成四個月，又變成兩個月，然後一個月，TED的人決定公布講者名單。我打開網站後，看到我自己的臉，就在我正前方。這時候，猜猜看誰醒了？

恐慌怪獸開始發瘋，幾秒鐘之後，整個系統一片混亂。

然後，還記得猴子怕死恐慌怪獸了嗎？砰！他跑到樹上了！最後，最後，理性決策者可以搶過方向盤，我也可以開始準備這演講。

恐慌怪獸解釋了各種瘋狂的拖延行為，例如像我這樣的人怎麼會花兩周的時間就是無法寫出文章開頭的幾句話，然後神奇地發現自己驚人的職業道德，並熬夜寫出八頁的文章。這三種角色存在的整個情況，就是拖延者的系統。是不漂亮，但終究是能發揮作用的。這就是我幾年前決定寫部落格的事情。

寫了之後，讀者的回應讓我很驚訝。真的有幾千封電子郵件進來，世界各地的千百種人寫信給我，他們來自各行各業，其中有護士，銀行家，畫家，工程師，還有超多，超多的博士生。

大家都說一樣的事：「我也有這個問題。」但我驚訝的是，我寫得很輕鬆的文章以及收到的沉重信件形成強烈對比這些人都非常挫折，覺得拖延對生活有很大影響，對猴子的行為感到挫敗我想了想之後說：嗯，要是拖延者的系統有用，那怎麼會發生這種情況為什麼這些人還是灰頭土臉？

原來啊，拖延有兩種。我今天所講的，剛剛所舉的例子都是有交期的。有交期的時候，拖延的效果就會被控制在短期，因為恐慌怪獸會出面。但還有另一種拖延，就是沒有交期的情況。所以如果你想要自己創業──想往藝術發展，創立公司──這些事剛開始是沒有交期的，因為什麼事都沒有發生，除非是已經開始著手，努力了一陣子，有衝勁繼續往下做的時候，除了事業以外，也有各種重要的事情是沒有期限的，像是跟家人相聚或是運動，照顧身體，經營人際或戀愛關係，或是終結一段沒有進展的關係。

如果拖延者做這些難事的唯一機制是恐慌怪獸，那問題就來了，因為以上這些事情都沒有交期，所以恐慌怪獸根本不會出現。他沒有理由醒來，所以拖延的影響並沒有被控制住，而是一直無限延後。這種長期的拖延較難查覺，且跟比較好笑的短期拖延相比也較少人談論，所以受苦的情況比較低調，私密。也會延伸出長期的不快樂以及悔恨。所以我想，這就是這些人寫信給我的關係，也是為什麼他們這麼凄慘。並不是他們一直積累著某些計畫不做，只是長期拖延讓他們有時感覺就像旁觀者，從旁觀看著自己的人生。挫折的並不是他們無法完成夢想，而是根本無法踏出逐夢的第一步。

所以我看這些信件時，突然有種領悟──那就是不拖延的人根本不存在。沒錯，我覺得你們全都是拖延者。或許你沒有像我們某些人癥狀那麼嚴重......

或許有些人跟交期相處得比較好，但是請記得：猴子最陰險的招數就是沒有交期的時候。

我想要再給你們看最後一個東西。我稱這個為生命日曆。每個格子代表一星期，總共90歲的生命。其實真正的格子並沒有這麼多，特別是我們已經用掉很多格了。所以我認為，大家都需要認真仔細地看著這個日曆。我們需要思考真正在拖延的是什麼，因為每個人都拖延著不同的事情。我們需要意識到及時行樂猴的存在。這是所有人的任務。因為現在人生方格已經不多了，所以這個任務應該今天就開始。

呃，或許不用今天就開始啦，不過...

你懂的，很快啦。

謝謝。

———The End———

原文題目：拖延大師的腦子在想什麼？

題圖來源：123RF