關於「知了」的那些事兒
夏天，你家附近有大樹嗎？樹上有沒有「知了……知了……」的叫聲？還一陣一陣的，吱吱啦啦，下雨前叫得更歡呢。你肯定知道，它就是蟬。但是你了解它們嗎？就算你吃過蟬蛹，恐怕你也不知道吃下去的是什麼吧？來，跟我來看看，蟬是怎麼回事。
蟬屬於節肢動物門，六足亞門，昆蟲綱，有翅亞綱，半翅目，頸喙亞目。半翅目底下其實還有很多其他科的蟬。比如葉嬋、沫蟬、蠟蟬等，那些傢伙就跟我們正常看到的蟬不一樣，所以我這次只說蟬科的寶寶們。
蟬吃什麼？
蟬其實不是個大科，只有3000多種。這個小標題就是蟬的食性問題了。蟬長有刺吸式口器，吃植物的汁液。昆蟲的口器一般分三種，一種是吃固體食物的咀嚼式口器，比如螳螂；一種是吸食汁液的吸收式口器，這吸收式可是個大家族，蟬的刺吸式只是其中一種，其特點是口針細長。薊馬類昆蟲是銼吸式，其特點是各部分都不對稱。
蛾子和蝴蝶的口器是虹吸式，特點是可以捲曲。脈翅目草蛉、粉蛉、蟻蛉、褐蛉、螳蛉等昆蟲的口器是捕吸式，有上下顎。雙翅目虻類昆蟲的口器是刺舐式，有口針，舌頭也是一根針。再就是蒼蠅的舐吸式和蛆的刮吸式，都比較特別。還有一種是固體、液體通吃的，稱為嚼吸式口器。蟬這個口器和虱子、蚊子的口器都差不多，蚜蟲也是如此。你看它那個口器，好長，扎一下就好疼。
這些有刺吸式口器的傢伙，一般都是吃韌皮部篩管細胞里的汁液。雖然不是特別有營養，但那也稱得上是植物的血液啊，裡面的東西肯定好消化，所以蟬的尿也多。但是，植物也不是擺著看的。植物也有免疫防禦系統，被扎傷了，植物也會反抗。除了表面的毛，其實最重要的是化學防禦系統，比如乙烯，比如水楊酸、茉莉酸。
以上這些圖可不是輕易能被看到的，是在顯微鏡下的影像。寒蟬也是蟬的一種，只是略小，如下圖：
蟬兒們要怎麼"啪啪啪"才能生出這麼多孩子給我們唱歌啊？
蟬的一生分為卵、若蟲、成蟲這三個階段。
蟬的交配姿勢也很特別。倆蟬先保證生殖器接觸，然後保持140°~180°。雄蟬和蜻蜓一樣，尾巴上有個抱持器，能夠緊握住雌蟬第九腹板基部的凹陷處，形成著力點。然後陽莖就露出來了，之後就是交配。待結束後，雌蟬先動腿， 向後輕輕一踢，當然，它踢不到雄蟬，意思就是「夠啦，趕緊從老娘身上下來！」不過，其交配要持續1~2小時以上，沫蟬之間能達到4小時。
雌蟬的產卵器是個像針一樣的東西，這玩意就可以插到樹皮里，一般是直接插進樹的嫩枝。每個嫩枝里要產100多個卵。由於蟬的產卵破壞了樹枝的汁液供應，這段嫩枝可能很快就乾枯掉在地上了。然後，卵孵化出的若蟲就從樹枝里鑽出來，鑽進地下，找到附近的樹根，一門心思開始吸食樹根的汁液。
經過3~5年或者更長（甚至有17年），若蟲成熟，在某一個春末夏初的夜晚或白天，蟬若蟲從地下鑽出，爬上一顆大樹，蛻皮，然後就變成一隻真正的蟬了。蛻下來的皮就是一味著名的中藥——蟬蛻。
蟬的生活史
蒙古寒蟬的若蟲
蟬為何叫的聲音那麼大，它們是怎麼發出那種聲音的？
蟬的叫聲，我想，大多數人都聽過吧？不管你在農村還是城市。一到夏天，伴隨著炎炎夏日，就聽到蟬們在努力的吱吱喳喳。蟬科的寶寶們最大的特色就是雄性可以發出聲音，而且天氣越熱，叫得越歡，涼快時反而不叫了。蟬寶寶的叫聲在昆蟲中是最大的，連蟋蟀都比不上。其發聲器官結構也是最複雜的，蟬的身體兩側有兩個洞。這兩個洞的表面有薄膜，形成了鼓膜發生器，聲音並不是由翅膀產生的振動發出的。
除此之外，還有很多其他種類蟬，它們也會叫，但是叫的方法各有各的不同。比如有的是靠翅膀和身體拍打發出聲音，有的是用翅膀摩擦發聲，還有的除了鼓膜發生器，還私藏了一個秘密武器，稱為副發音器，可以和翅膀摩擦發聲。在蟬的身體兩側有鼓膜肌，每當它收縮時，就拉動了相關聯的鼓膜振動，產生由兩個鼓膜發生器發出的聲音脈衝。
其實，每隻蟬的叫聲是不一樣的，雖然聽起來差不多。它們的聲音會受時間、溫度、濕度、光照、地理環境及個體差異的影響，只是以人類的聽力，一般聽不出來。每天清晨，蟬有晨鳴，有明顯的前奏、高潮和尾聲，聲音最高時能達到80分貝，不同地區的蟬還有方言，如下圖：
蟬鳴有非常多的意義，有時候是一隻蟬的自言自語，有時候是許多蟬的大合唱，有時候是為了互相溝通，有時是為了召喚自己的小夥伴，有時候是為了找對象，有時候是受到了驚嚇。當然，找對象還是主要的目的。
蟬翼
蟬翼是這樣的，它有很多脈絡，脈絡之間有一層透明的薄膜。蟬翼表面呈納米結構，可以導致細菌迅速死亡，細菌一旦粘附在蟬翼表面，就會導致細胞膜和細胞壁的快速拉伸，直到拉伸到一個限度，就被拉破了，細菌就死了，感覺很神奇吧？
是不是沒想到？蟬翼看起來輕薄如紙，放大以後居然是這樣的。看這近似均勻分布的納米尺度的柱狀突起，柱狀突起高度約為200納米，間距約為 170納米。細菌的長度遠大於柱狀突起的間隔，但是細胞膜的厚度遠小於柱狀突起的高度，所以細菌就會逐漸向下墜落，直到被扯破，就像這樣：
細菌分為革蘭氏陰性菌和革蘭氏陽性菌，陰性菌的細胞壁只有兩層肽聚糖，而陽性菌有10層肽聚糖，這導致陰性菌很容易在蟬翼上死亡，而陽性菌不容易死亡。不過，蟬翼上的陰性菌比較多，所以蟬翼從來不怕細菌侵襲。
蟬對農業有什麼害處？
其實，蟬對農業並沒有太大的害處。因為我們日常見到的蟬（蟬科）一般喜歡待在大樹上，尤其是城市裡的行道樹。倒是葉嬋、沫蟬、黑蚱蟬這些種蟬的危害比較大。主要的危害除了吸食樹（茶樹，果樹等）的汁液，還有產卵會造成枝條死亡，產生病害。
蟬作為食物有何用處？
每100克蟬若蟲含72克蛋白質、15克脂肪、1.8克灰分。蛋白質含量為瘦牛肉(含量20.2%)的3.5倍，瘦豬肉(含量16.7%)的4.3倍，羊肉(後腿含量18.7%)的3.8倍，雞肉(含量23.3%)的3倍，鯉魚(含量17.3%)的4倍，雞蛋(含量11.8%)的6倍。總之，其蛋白質含量非常豐富，鈣、鐵、鋅、硒、維生素的含量也較高。除了蟬本身，蟬體內還有一種寄生真菌，稱為蟬花菌，是冬蟲夏菌的一種。
我國人民吃蟬的歷史太久了，《禮記》中就有記載，蟬不但是庶民的美食，皇室貴族也愛吃。現在既可以以菜肴的形式入席，又可以將它加工成蜜餞、調味品、飲料品，以及磨成粉末，摻在麵粉中，被加工成各種食品。不過吃蟬並不是沒有危險，有的人可能會對這種昆蟲蛋白質過敏，如果你屬於過敏體質，那就少吃。另外，現在使用農藥的量太多，尤其在鄉村，如果蟬身上沾染了農藥後被你吃了，那麼，農藥中毒是什麼後果，你懂的……
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