你在說什麼？狗狗真的懂！

科學家直到最近才得知犬類不僅能聽懂人類對它們所說的話語，還能分辨語氣。

在研究中，需要花費數月時間來訓練寵物狗呆著不動。

攝影：ENIK? KUBINYI

對於狗主人而言，無需進行什麼科學研究便深信狗狗知道自己在說什麼。話說回來，「貓奴們」對這一點可是有點懷疑。

但我們不是十分清楚汪星人們關注的焦點。

最新的腦部掃描顯示，當我們說「好狗狗」的時候，狗不僅會聽到這些語句本身，還包括我們的說話方式。對人類而言，話語和語氣同樣重要，但在此之前從未有人知道這個情況是否同樣適用於犬類。

該論文刊登在8月29日的《科學》期刊上，科學家發現犬類的大腦也會用與人類相似的方式處理這些信息。

「我對這項發現非常興奮。看到犬類和人類的腦部活動如此相似，這真是讓人興奮，」英國紐卡斯爾大學神經心理學家Chris Petkov說道（並未參與這項新研究）。

狗和人的大腦相似性

研究負責人兼愛狗人士Attila Andics開始研究犬類是為了理解這種哺乳動物的大腦如何處理語言。

第一步並不輕鬆：訓練狗狗在功能性磁共振成像掃描儀中保持不動。訓狗師花了幾個月時間才完成這一步，參與實驗的13隻寵物狗都生活在匈牙利，其中包括6隻邊境牧羊犬、4隻金毛尋回犬、1隻德國牧羊犬和1隻中國冠毛犬。

「最困難的部分在於讓狗狗明白它們需要紋絲不動地躺著。一旦它們理解了什麼叫做紋絲不動，它們就會表現得很出色，」匈牙利布達佩斯羅蘭大學的動物行為學家Andics說道。

進行功能性磁共振成像掃描中的狗狗能隨時伸出腦袋。

攝影：ENIK? KUBINYI

2014年，Andics及其同事展現了這13隻狗的大腦是如何響應各種聲音的，例如咕噥聲、吠叫聲、嗚咽聲和呼喊聲，這些聲音來自人類和其他犬類。他們發現，快樂和害怕的聲音激活的大腦區域在各品種的犬類中都一樣。

然而，說話聲卻並非如此。「自然界中再沒有比人類的話語更複雜的東西了，」倫敦大學學院的神經科學家Sophie Scott說道（並未參與這項新研究）。

「真是個好狗狗」

Andics及其同事用四種不同的方式對這13隻狗播放主人的說話聲：用表揚的語氣說出表揚的話語（例如匈牙利語中的「聰明」和「正確」），用中性語氣說出中性話語，用中性語氣說出表揚的話語，以及用表揚的語氣說出中性話語。

神經成像結果表明，狗的大腦左半球響應的是話語，右半球響應的則是語氣。

不過，只有用表揚的語氣說出表揚的話語才能激活狗狗的獎賞中樞。換句話說，狗狗知道主人什麼時候是在真心實意地表揚它。

「對有的狗狗而言，表揚便足以讓其完成你想讓它們去做的事。在這項研究中，我們像對待想要取悅我們的快樂志願者一樣對待這些狗狗，」Andics說道。

因此，如果你想要讓狗狗培養出好的行為，就該讓它們知道自己是好狗狗。

撰文：Carrie Arnold

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