一種新抗體能「逆轉」年老血液壞作用，防止大腦衰老

日前，NewScientist網站發表了題為「Antibody can protect brains from the ageing effects of old blood」的報道。文章指出，年老血液可能對損害器官和導致衰老有強大的影響。然而，來自斯坦福大學的科學家發現了一種抗體能夠對抗年老血液的「壞作用」，防止小鼠大腦衰老。

血液對衰老的影響首次被發現是在一個讓年輕和年老小鼠能夠共享血液循環的實驗中。研究發現，年老小鼠似乎能夠受益於這一「安排」，發育了更健康的器官，免受年齡相關疾病的危害。但是，年輕小鼠的老化卻提前了。這些試驗表明，年輕血液有助於恢復健康，同時年老血液中有一些東西是有害的。

在這一新進展中，研究人員鑒定出了導致年老血液「有害性」的一種蛋白，並找到了阻斷這一蛋白作用的方法。具體來說，斯坦福大學的Hanadie Yousef發現，血液中一種稱為VCAM1的蛋白數量會隨著年齡的增長增加。在65歲以上的人中，該蛋白的水平比小於25歲的人高30%。

為了檢測VCAM1的作用，Yousef 向年輕小鼠中注入了年老小鼠的血漿。結果發現，年輕小鼠表現出了老化癥狀：大腦中出現更多的炎症、產生的新腦細胞更少。老年人的血漿也對年輕小鼠有相同的作用。當Yousef向3月齡的小鼠（就人類而言，相當於約20歲）注入老年人（in their late 60s）的血漿後，小鼠的大腦也表現出了老化的跡象。

隨後，研究人員發現，當小鼠在被注入年老血液之前或同時注入一種阻斷VCAM1的抗體化合物時，它們就能夠免受年老血液的「危害」。Yousef在去年舉辦的神經科學學會年會上發表了她的這一成果。「如果我們能夠理解衰老的機制，並找到途徑逆轉它，這將促進健康的衰老。」她說。

目前，Yousef正在取得這一化合物的專利權。她還說：「一些團隊已經注入年輕捐贈者的血漿到老年人中，以檢測這種方法能否改善健康。但是，我認為，我也需要中和年老血液的破壞作用。」

俄亥俄州立大學的Jonathan Godbout表示，他希望能夠看到這一研究的更多的數據，對這一工作可能會產生保護老化大腦的療法，他持謹慎樂觀的態度。美國國家心理衛生研究所的Miles Herkenham則稱，單個蛋白具有如此大的影響是非常令人驚訝的。但這些結果還需要被其它實驗室重複出來。

參考資料：

NewScientist：Antibody can protect brains from the ageing effects of old blood

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