為啥女性在「每個月的那幾天」里總是很煩躁？

你有經前期綜合症（PMS）嗎？女性在「每個月的那幾天」里，總會變得情緒不穩定、莫名煩躁，甚至抑鬱。不僅如此，還有很多人有易感疲勞、睡眠障礙、頭痛、身體浮腫等癥狀。近期，科學家們發現，患有嚴重的經前期綜合症的女性，不僅是煩躁、暴躁那麼簡單，她們的情緒波動可能源於基因突變導致的細胞機能紊亂。

長期患有經前期綜合症已讓人飽受折磨，然而還有比這更嚴重的，那就是經前焦慮性障礙（PMDD）。2%到5%的女性都患有這種情緒更為不穩定的經前期綜合症，其癥狀表現為，月經前暴躁、抑鬱、焦慮、腹脹、腹痛等，程度之深已影響到女性的正常生活。

一直以來，科學家們都認為患有經前焦慮性障礙的女性激素水平是正常的，只是由於一些未知的原因，機體在經前期對激素反應更加敏感，從而導致女性的經前期癥狀加重。但是為什麼會如此敏感，卻始終沒有得出明確的答案。

而最近的研究則終於揭開了這層神秘的面紗。研究結果表明，一種可能導致神經衰弱的分子機制，的確會促發女性在經前期情緒的嚴重不穩定。

美國國立衛生研究院（NIH）的戴維·戈德曼（David Goldman）說道：「這一發現對解決女性健康問題至關重要，因為它證實了，患有經前焦慮性障礙的女性，其細胞感受器對性激素的反應和其她人具有先天差異：這並非僅僅依靠調節自己的情緒就可以緩解。」

該研究小組為證實這一點，專門找到10名患有經前焦慮性障礙的女性和9名沒有這種困擾的女性。並讓她們體內的孕激素和雌激素暫時「停止」分泌。

結果顯示，患病組的女性在激素停止分泌後，情緒方面的癥狀也隨之消失了，而將激素重新「釋放」後，她們的狀況又急轉直下；而另一組無病女性前後沒有明顯變化。

這說明，患有經前焦慮性障礙的女性，其腦細胞對激素的反應與其她人不同。為了進一步找到原因，研究人員分別在激素暫停分泌和重新釋放時，培養了她們的白細胞。 無論環境中是否有激素的存在，這些細胞與腦細胞都表達了很多相同的基因。（科研人員之所以使用白細胞，因為腦細胞很難採集到）。

最後研究人員發現，在這兩組女性之間，基因複合體顯現出明顯不同。

不同就存在於兩組女性的ESC/E(Z)基因複合體（Extra Sex Combs/Enhancer of Zeste），它決定了基因受到激素或壓力等環境影響時，是繼續處於活動狀態還是關閉狀態。

目前看來，很多患有經前焦慮性障礙的女性，都是由於這組基因複合體變異，才產生了劇烈的情緒波動。

實驗結果表明，在這些女性的細胞中，很多由ESC/E(Z)基因複合體控制的基因會過量表達，而相同的基因在另一組的女性中則表達水平較低。

而在研究人員在細胞培養液中加入性激素後，這種差距就更加明顯，這表明患有經前焦慮性障礙的女性，其ESC/E(Z)基因複合體內，有某種基因在分子層面上發生了紊亂，而經前期性激素水平的激增，也讓這些紊亂基因更加敏感。

需要說明的是，這次實驗僅僅是在有限的女性群體內進行的一項小型研究，在確定最終結論之前，還需要進行更多相關研究。但這一實驗結果已為最終獲得勝利邁出了積極的第一步，因為這是首次對潛在的細胞活動進行了研究。

好消息是，我們對女性的這一經前癥狀有了更深入的了解，或許在不久的將來，我們就可以找到解決這一問題的有效方法。而目前，女性在經前期經歷的各種痛苦，除了吃止痛藥和反覆告訴自己「要振作」、「挺一下就過去了」以外，也沒有什麼其它更好的方法。

美國國家心理衛生研究所的彼得·施密特（Peter Schmidt）說道：「我們第一次在患有經前焦慮性障礙的女性中，找到了細胞異常的證據，也是第一次從生物學的角度，找到了她們對孕激素和雌激素異常敏感的原因，這些都是可喜的成果。」

「繼續對這一基因複合體的功能進行研究，我們很有希望找到更好的治療方法，來應對這種最為普遍的、和生殖內分泌系統相關的情緒障礙。」

目前，該團隊的研究人員正在對經前焦慮性障礙患者腦中的幹細胞進行分析，進一步研究ESC/E(Z)基因複合體在其中所起的作用，從而對這一過程有更深入的了解。

該項研究發表於《分子精神病學》雜誌。

蝌蚪五線譜編譯自sciencealert，譯者 一粒宸，轉載須授權