家戶大神——灶王爺

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小年祭灶，新年來到。每逢臘月二十三，家家戶戶都要在灶台上擺上糖瓜、米酒等各色供品，恭送灶王爺返天。這位家戶大神吃著糖瓜，乘著雲車風馬，搖搖擺擺返回天庭復命。灶王爺的全稱是「東廚司命九靈元王定福神君」，俗稱灶神、灶君、灶公灶母、東廚司命、灶王菩薩、九天東廚煙主等，是古代神話傳說中專司飲食之神，也是「一家之主」。

為什麼要祭祀灶王爺？

家家戶戶都重視灶王爺這位家戶大神，這是為什麼呢？一是由於其專司飲食，賜予人們生活上的便利，和人們的生活息息相關；另一方面由於他是玉帝派遣到人間考察一家善惡的天官。漢代鄭玄注釋的《禮記·記法》說：「（灶王爺）居人間，司察小過，作譴告者也。」灶王爺左右隨侍兩神，一捧「善罐」，一捧「惡罐」，隨時將一家人的言行記錄保存於罐中，等到年終時向玉帝報告。晉代葛洪在《抱朴子·微旨》中說：「月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀。紀者，三百日也。小者奪算。算者，一百日也。」意思是說，灶王爺向玉帝陳述人們的罪狀，嚴重的要少活300天，輕微的也要少活100天。清代的《敬灶全書》也稱：「灶君受一家香火，保一家康泰，察一家善惡，奏一家功過。功多者，三年之後，天必降之福壽；過多者，三年之後，天必降之災殃。」因而，人們必須小心謹慎地對待這位可以帶來吉凶的家戶大神。

灶王爺是男還是女？

灶王爺作為家戶大神，其本身是男還是女呢？對於這個問題，歷來說法不一。一種說法認為灶王爺是一位女神，或是一位老婦，或是一位美女。先秦時期《禮記》記載：「奧者，老婦之祭也。」漢代鄭玄注曰：「老婦，先炊者也。」認為灶王爺是一位老婦。後來，隋唐時期的經學家孔穎達在《儀禮·特牲饋食禮》的疏中說灶王爺不是火神，而是一位主司廚房烹調事務的女神--先炊，因為烹調需在灶上操作，所以對她的祭祀表現為祭灶。

與女神說相對，另外一種說法認為灶王爺是一位男神。先秦時期，《莊子·達生》中就有「灶有髻 「的記載。西晉時司馬彪注說：「灶神，其狀如美女，著赤衣，名髻也。」司馬彪認為灶王爺是一位身穿赤衣、貌似美女的男神。這種看法在唐代文人段成式的筆記小說《酉陽雜俎》中得到了繼承和發展。書中記載灶王爺姓張名單，又名隗，字子郭，狀如美女。傳說張單家境富裕，但薄情寡性，是一個浪子。他曾娶賢淑女子丁香為妻，後來又拋棄了丁香，續娶了美貌女子李氏為妻。李氏雖然貌美，但好吃懶做，不久便把張家財產揮霍一空，改嫁他人。張單家境敗落後又不幸遭遇火災，致使雙目失明，最後淪為乞丐。一天，他乞討到一戶人家門前，主人給了他一碗熱湯麵。張單聽出是前妻丁香的聲音，羞愧難當，一下撞死在灶前，後來被姜太公封為灶王。就如民間流傳的俗語所說：「灶王爺本姓張，搖搖擺擺下了鄉。白天吃的油鹽飯，晚上喝的爛麵湯。」

在男神說中，也有人認為灶王爺本不是凡人，而是上古帝王或帝王后裔，死後被封為灶王爺。《事物原會》認為「黃帝作灶，死為灶神」。《淮南子·氾論篇》載有「炎帝作火而死為灶」。《周禮》記載「顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神」。無論是普通人死後變成灶王爺，還是帝王死後變成灶王爺，兩者均認為灶王爺是男性，而非女性。

除了女神和男神的說法外，民間供奉的灶王爺有時還是一對老夫婦並坐在一起，即灶王爺和灶王奶奶。民間傳說灶王爺是玉帝的女婿，話說有一年，玉帝派王母娘娘到人間視察民情，玉帝的小女兒在天上呆久了覺得悶，也跟隨母親下到了凡間。她看到民間百姓的疾苦，非常同情，同時看到人間有那麼多的恩愛夫妻，她也很嚮往真摯的愛情。後來她看上了一個給人燒火幫灶的小夥子，她覺得這個小夥子勤勞、善良、樸實，於是決定留在凡間和他一起生活。玉帝知道後非常生氣，把小女兒貶下凡間，不許其再回天庭。王母娘娘心疼女兒，百般求情，玉帝才勉強答應給那個燒火的窮小子一個灶王的職位。從此，人們就稱那個「窮燒火的」為灶王爺，而玉帝的小女兒就是灶王奶奶了。

灶王爺的祭典儀式

灶王爺的祭典儀式可上溯至先秦時期重要的禮儀典籍《禮記·祭法》，書中記載「王為群姓立七祀」，即有一祀為「灶」，而庶士、庶人立一祀，「或立戶，或立灶」。從周王到百姓，都要祀「灶」，祭祀這位家戶大神。 到了漢代，祭灶又被列為大夫「五祀」之一，和門神、井神、廁神、中溜神共同負責一家人的平安。直至清代潘榮陛在《帝京歲時紀勝·亂歲》中說：「廿五至除夕傳為亂歲日。因灶神已上天，除夕方旋駕，諸凶煞俱不用事，多於此五日內婚嫁，謂之百無禁忌。」可見，在中國的歷史傳統中，祭灶作為一種重要的習俗一直得到重視和延續。

在傳統社會中，祭祀灶王爺的儀式非常隆重。說到祭灶，首先需問誰能祭灶？民間俗語有「男不拜月，女不祭灶」的說法 。在一些地方，女人是不祭灶的。據說，灶王爺是狀如美女的「小白臉」，如果女人祭灶，恐有「男女之嫌」。

關於祭灶的時間，民諺曰「三祭灶，四掃屋……」，即指每年臘月二十三祭祀灶王爺。關於何時祭灶，民間又有「官三」「民四」「船家五」的說法：「官」指官紳權貴，習慣於臘月二十三祭灶；「民」指一般平民百姓，大都在臘月二十四祭灶；「船家」即指水上人家，一般會在臘月二十五舉行祭灶儀式。

祭灶的供品首先是甜品，一般都用又黏又甜的東西，如糖瓜、湯圓、麥芽糖、豬血糕、糖元寶、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米糰子等，用這些又黏又甜的甜品祭灶，目的是要塞灶王爺的嘴巴，讓他回天庭時和玉帝多說些好話，即「吃甜甜，說好話」「好話傳上天，壞話丟一邊」。

祭灶的另外一種重要供品是酒。唐代《輦下歲時記》中有「以酒糟塗於灶上使司命（灶王爺）醉酒」的記載。人們用酒糟塗灶王爺的嘴巴，稱為「醉司命」，意思是要把灶王爺弄醉，讓他醉眼昏花、頭腦不清，少向玉帝打幾個小報告。

若是富家大戶，祭灶時還要準備三牲祭品，即雞、豬、魚3種肉類。三牲祭禮是傳統社會最高等級的禮儀形式，以三牲祭灶是對灶王爺的極大恭敬。在祭灶之時，首先是擺齊供品，將三牲祭品擺放中間，豬居中，左魚右雞，然後是各色甜品，兩側擺放酒水，並在灶的兩側貼上對聯，曰「上天言好事，下界保平安」，或「上天去多言好事，下界回宮降吉祥」，橫批「一家之主」。

一切準備完成後，主人開始焚香祭拜，接著第一次進酒，此時要向灶王爺誠心禱告；完畢後再進行第二次進酒；第三次進酒之後，將舊有的灶王爺像撕下，連同甲馬及財帛一起焚燒，代表送灶王爺上天，儀式便完成了。焚燒一個用篾扎紙糊的馬，是作為灶王爺上天的坐騎，還要準備一點黃豆和乾草，作為灶王爺和馬長途跋涉所需的乾糧、草料。此外還要焚香、叩首，並在灶坑裡抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，並喃喃叮嚀「上天言好事，回宮降平安」，祈禱灶王向玉帝奏報這家一年來的種種善事，不講壞話。送走灶王爺後，可別忘了除夕夜再把灶王爺接回來，謂之「接灶」或「接神」。接灶王爺的儀式較為簡單，只需在灶台上貼一張新的灶王爺紙馬或點燃一盞新灶燈即可。

祭灶儀式不僅有家人的參與，每逢祭灶時節，一些街頭流浪的乞人也會藉機喬裝打扮，挨家挨戶唱送灶王爺歌，跳送灶王爺舞，名為「送灶王爺」，以此換取食物，共度佳節。

上天言好事，下界保平安

古時祭灶不分身份的貴賤高低，上至皇帝大臣，下至平民百姓，對灶王爺都是畢恭畢敬。據資料記載，每年臘月二十三，清朝皇帝例行在坤寧宮大祭灶王爺，同時安設天、地神位，皇帝在神位前行九拜禮，以迎新年福運。祭灶這天，坤寧宮擺供案、供品，安放神牌，設燎爐、拜褥。祭灶時，皇帝要親自到坤寧宮的佛像、神像、灶王爺像前拈香行禮。禮畢後，皇后依次向灶王爺等神位行禮。

灶王爺對家戶的重要性決定了人們不僅要在歲末年終舉行祭祀儀式，而且每逢灶王爺生日也要舉行相應的祭祀儀式。根據道教典籍《玉匣記》的記載，灶王爺的生日是農曆八月初三，北方一些地區會在這天舉行祭祀儀式，並奉誦《灶王經》。民間俗云：「家有灶王經，水火不能浸。」清代顧祿在《清嘉錄》中說：「（八）月初三日，為灶王爺生日，家戶具香蠟素饈，以祀天王堂及福濟觀之灶王爺殿，進香者絡繹終日。」可見當時人們對灶王爺生日的重視。

老北京及全國各地都建有灶王廟，人們在農曆八月初三--灶王爺生日那天前去祭拜。老北京最大的灶君廟坐落在崇文門外東花市大街路北，該灶君廟有3層大殿，正殿供著灶王爺和灶王奶奶。清代吳長元所著《宸垣識略》中記載：「灶君廟在花兒市，明建，無碑可考，有古柏一。本朝康熙間重建，有國子監祭酒孫岳、翰林院編修馮雲驌二碑。門外鐵獅子二，康熙初年鑄。每年八月初一、初二、初三日廟市。」

民俗社會對灶王爺的虔誠信仰不僅體現在一年一度的「辭灶」「接灶」「過灶王爺生日」的儀式中，在日常生活中，人們如果要祈福禳災，便要對灶王爺恭恭敬敬，不能用灶火燒香，不能擊打灶台，不能將刀斧置於灶上，不能在灶前說髒話、講怪話、發牢騷、吵架、哭泣、呼喚，不得將污穢之物送入灶內燃燒等等，禁忌頗多。

文章來源：文章來源：《百科知識》2014年1月下

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