丁酉話雞：十二生肖中唯一的禽類

十二生肖是東亞地區歷經數千年活態傳承的文化現象。近年出土的雲夢睡虎地秦簡、天水放馬灘秦簡、隨州孔家坡漢簡等都發現了記載十二生肖的《日書》。《日書》作為民間傳統的民俗日曆，蘊含著擇吉擇時、日常起居、天人和合的豐富文化內涵。到東漢，與今天十二生肖種類相同的生肖體系基本定型。

在中國傳統的干支紀年時間體系中，十天干與十二地支相搭配，一共有癸酉、乙酉、丁酉、己酉、辛酉五巡酉年。酉年的生肖是雞，通常稱為「酉雞」。在今天的社會文化中，雞生肖的形象大多為馴養的家雞，呼應了中國農業民俗文化中的「六畜」。但事實上，作為十二生肖中唯一的禽類，酉雞的文化史內涵還與同為雉科動物的原雞、雉、鶉等禽類密切相關。

生肖雞的核心民俗內涵，大都和雞的習性與外形相關，也即羽毛艷麗、公雞打鳴、母雞育雛、啄食毒蟲等。在雉科動物中，雞、雉、孔雀都有異常艷麗舒展的羽毛，因此雉科動物成為百鳥之王「鳳」的主要原型。民間也常把雞喚作「鳳」。

公雞打鳴是中國文化標記時間的重要生活現象。雞鳴過後，日出東方，晝夜更替。雞成為光明、晨昏、時間的重要象徵，並衍生出勤奮、秩序、責任的意涵。聞雞起舞、雞犬相聞、雞鳴戒旦等成語就源於「鳴禽」的生活文化。《周禮·春官》中記載司掌雞牲禮儀的人同時也報時、警夜，被稱為「雞人」。王安石有詩云：「宮樓唱罷雞人遠，門闕朝歸虎士閑。」啼晨司夜、金雞報曉，雞作為「知時畜」已經深深烙印在中國人的生活作息中。

雞在古代被稱為「德禽」。《韓詩外傳》歸納了雞的「文武勇仁信」五德，釋曰：戴冠為文、趾突為武、好鬥為勇、呼食為仁、守時為信。《幽明錄》載，晉人宋處宗養一長鳴雞於窗前，雞開口和他談論，極富言智，處宗因此言巧大進。遂有「雞窗」代指書齋的典故。

雞勇斗的習性被飼主加以訓練，遂形成鬥雞的遊藝活動。鬥雞習俗在東亞、東南亞各地都很流行，歷史悠久。規範的鬥雞活動有遊戲規則，在愛護雞的前提下欣賞鬥雞的敏捷、勇武和英姿。鬥雞為民眾喜愛的重要原因就在於其勇武之氣能感染人、激勵人。

「雞」字恰巧與「吉」字諧音，因此雞也是民間文化中的吉祥鳥。正月初一為雞日（吉日），民間有在室內或門上「貼畫雞」的風俗，寓意吉祥入室。畫雞圖案取義「大吉有餘」「大吉大利」。也有地方新年貼「雞王鎮宅」圖案的年畫和剪紙。魯西南地區立春這天要給兒童戴布偶春雞，象徵吉星高照。

酉雞有吉，雞生肖是中國人十二年一輪周期生活中最靈動通人的吉祥物。

本版製圖：蔡華偉