為什麼遲遲不研發這款特戰利器？最大原因竟然是看不上？

運20服役的消息讓大家興奮不已，一時間人們把目光投向了大型運輸機，其實中型運輸機也值提關注，它沒有大型運輸機那麼大的運輸能力，但是使用上更為靈活，主要是它對各方面條件要求低，比如：對起降條件，非常適合中小型機場，甚至野戰機場使用，也適合於多樣化的任務，特別是空投空降任務。同時，也是許多特種飛機的改裝平台，除了常見的電子偵察機之外，還有空中炮艇機，一種被美軍認為是費效比優秀的特種武器。

空中炮艇機屬於應對特殊情況的特別設計，目前也僅有美軍成建制列裝，另有少數國家少量列裝，似乎是一種很高端的裝備。目前該機為中國的空白項目，也看不出什麼研製的意圖，中國遲遲不研發炮艇機這種幾乎為美軍獨有的特戰利器，讓許多人心中有點著急，為什麼不在這方面追趕美軍那？

所謂的空中炮艇機其實就是加裝武裝的運輸機，它安裝機槍或機關炮，甚至大口徑口炮，以及火箭彈等，並非如轟炸機或攻擊機那樣以投擲航彈為主，而是以機關炮對地面目標進行壓制射擊，也就是所謂的側面火力戰機。

這個概念在上世紀20年即提出，至今有90年的歷史，但真正實現為上世紀60年代，隨後投入到越戰之中，並取得了非常好的效果。其使用也相當簡單，在運輸機身側面，安裝機槍或機關炮，構成了側射火力系統，飛行員捕捉目標後，讓飛機圍繞著目標飛機，讓側射火力射擊目標。美軍稱由老舊的C47運輸機改裝的AC47炮艇機，執行了多達6000次支援任務，受其支援的部隊，沒有失守一個村莊，所依靠的僅僅為機上3挺加特林機槍跟一些照明彈而已，可它做到了F4「鬼怪」都無法做到的事情。

由於成功的應用，美軍對其非常重視，先後開發多種炮艇機，目前現役型號為AC-130，包括H型和U型，總計20架左右，它們是由C130運輸機改裝的第三代炮艇機，其中H型，使用一門105mm榴彈炮，改進自陸軍的105炮，加裝反后座裝置；一門福博斯40mm機關炮；兩門20mm M61 六管加特林炮；有時加裝一些機槍，並可以掛載一些航彈。U型則安裝了GAU-12 25mm五管加特林炮。上述武器均由先進的探測和火控裝置控制，包括先進的多座火控雷達和熱成像儀。

對於炮艇機，一直處於爭議之中，除了美國以外，其他國家則對發展它心存猶豫，原因很簡單：它是建立在絕對制空權的基礎上的。從作戰方式來說，炮艇機的作戰目標就是防空能力非常薄弱的地面小型部隊和裝甲車輛，如果遇到擁有一下防空能力的對手，既便只有幾枚單兵防空導彈，都可能讓它無法發揮什麼作用，甚至是非常危險，畢竟它是運輸機改裝，在戰鬥機看來，它就一個活靶子。事實上，既便美軍自己也僅僅是少量裝備。

中國軍方沒有發展炮艇機，絕非技術問題，它談不上什麼技術難度，以中型運輸機為平台改裝一下，安裝直射武器，只要解決了武器系統的問題，炮艇機也就是出來，我軍大量使用的運8即可以充當所需平台，武器也好解決。最大原因是我軍根本看不上這樣一款裝備，因為沒有這樣的作戰需求，我軍從沒有把作戰對象設定為沒有防空火力的軟柿子，自然對於研發炮艇機沒有什麼興趣。