北方農村的特有「雜草」，小時候的饞嘴，渾身都是寶

許多北方人都見過它，走在農村的田間小路，路邊的雜草叢裡就可以看到很多草藤上面就結著這樣的小果子。皮呈現綠色，上面布滿了棕色的「麻子點點」，中間鼓兩頭尖的紡錘形，一道長痕從頭連到尾。

這種小果子叫做「地梢瓜」，在長江以北的北方地區分布廣泛，而在南方則不多見。經常長在沙質土壤里，生存能力極強，在炎熱乾旱的環境下也能很好的生長。草原、荒漠、沙壤都可以看到它的蹤影。

地梢瓜的果實可以直接吃，味道甜甜脆脆的，咬下去裡面是乳白色的汁液，雖然看上去有些不好看，但營養價值可是比蜂蜜還高，富含蛋白質和鈣，深受小朋友的喜歡，是農村裡孩子們童年裡解饞的零食。

地梢瓜全身都是寶，幼嫩的果實可以直接食用，種子和果實可以入葯，種毛是上好的填充料。植株的橡膠含量還很高，可以用來作為工業原料。同時它還是牲畜們喜愛的飼料，用它做出來的都是上等的植物飼料。

在不同的地方地梢瓜的形態也會發生一些變化，因此也有不同的稱呼。例如西北地區喜歡叫它「雀瓢兒」，華北地區叫它「老瓢兒」，還有的地方叫它「羊奶奶」「老瓜瓢」。就是這樣一種在農村隨處可見被當作雜草的植物用處還真是不少。

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