為何終日念佛，卻往生不保？

截流大師：今時凈業學人，終日念佛懺罪發願，而西方尚遙，往生弗保者無他，愛樁未拔，情纜猶牢故也。

現在的凈業學人整日念佛、懺罪、發願，但西方還是很遙遠，往生沒有保證，這不是別的原因，是由於內心的愛樁沒有拔除，情纜還牢牢地系在娑婆岸邊。

也就是能不能去西方在於心，如果心上已經除掉了這個障礙，一心往西方走，那就步步靠近西方。這樣晝夜勤修，那就越來越熟，越來越有把握。但是現在外面看起來也是整天都在修行，念佛不斷，又是懺罪又是發願，好像做得很勤，但實際觀察起來，西方還是很遙遠，往生一點保障都沒有，還是一個很危險的人。那是什麼原因呢？就是裡面障礙太大。

所以修行要看裡面，譬如善惡不是看外面做法的大小，而是看裡面是善是惡。往生西方能否保證，不是看外面做法的大小，而是看裡面信願行的程度。如果真實有了切願，唯西方是趣，晝夜勤行，那就到念念都是在修積西方的凈因，西方的蓮池裡就有了蓮花，而且不斷地在繁榮增茂，這樣下去，很多人在生時就已經得了授記，自己也明顯感覺必然往生西方，甚至看起來身在娑婆，其實心已經在蓮花國里了。

就像這樣，它是從內在來判別的。假使只是外在做很多，實際裡頭對娑婆世界的愛特別深，牢牢地紮根在生死界里，那就像抱樁搖櫓，一步也前進不了。所以是要看心，就好像一個人外面看起來做很多賢善的事，其實心裡毒如蛇蠍，那他就是往下走的了。

就像世人說「要看黑心人，吃素道里尋」，這個就是看起來在吃素，但是心裡非常惡毒。或者很多看起來有名望的佛教人士，結果卻深陷地獄。所以因果是在心上去考量、去判斷，凈土是一種特別的因果，它能否成辦，一樣是在心上看。心上有真願，那就什麼樣的法行都是凈土真因；心上不真實，怎麼樣都是弄虛作假，搞一些虛假的事情，給別人看的事情，其實裡面一直都是一種好名的心、競爭的心或者做給別人看的諂曲的心等等，那是不能往生的，因為沒有真實的西方正因。

在這裡大師關鍵強調要有真信切願，就是要有一個真實的欣厭，厭娑婆如同牢獄，欣極樂如同家鄉。如果真正能破得了娑婆的愛，那才能往生，否則愛樁牢執、情纜牢系，那就沒辦法去了。所以對比形容像「抱樁搖櫓」，樁子牢牢插在地里沒有拔出來，然後不斷地搖櫓，就一點都前進不了。內心非常牢地系縛在娑婆的恩愛、現世的名利等中，對極樂世界的那份心只是個表面，那是不能往生的，因為連欲或嚮往都沒有。關鍵在欲，有了欲就有緣起，沒有欲就沒有緣起。

所以一再強調等起或者發心就是這個道理，否則無論做多少都是假的。有可能種一些未來的遠因，要想即生往生，那是不可能的。這是很明顯的道理，你到哪裡去要自己願意去，不是嘴巴說的。很多人口裡說一萬次「我要到某某地方想幹什麼」，實際上不是真的願意去，所以最後發現他就沒去。有些人他不必說，他是真心想去，馬上就去了。所以要辦往生之事，首先願力真切為第一重要！

截流大師：若能將娑婆恩愛，視同嚼蠟，不管忙閑動靜，苦樂憂喜，靠著一句佛號，如須彌山相似，一切境緣，無能搖動。

所以，如果能夠把娑婆世界的恩愛看成像嚼蠟一樣無味，完全能夠捨得下，根本不思惟什麼幸福、快樂，像五欲的享樂、男女的恩愛等，不把它看成真實的樂，不管是動靜閑忙，苦樂憂喜，就靠著這一句佛號，像靠定須彌山一樣，一切境緣都動搖不了。

須彌山是非常穩固的，一動不動的，任何的風都吹不動它，同樣地，這一句佛是非常地重，非常地堅，非常地實，其它的無論苦樂閑忙、憂喜悲歡等，都沒辦法動搖念佛的心。譬如，看世間兒女就像一場戲，沒什麼可耽著的，但是一心靠定佛號是不會動的，不會因為兒女的事把一句佛號給丟掉了；或者看名利也是虛假的，得了失了都不掛懷，而一句佛號能拿得穩、靠得定。那這樣是真實地在種很深的凈土之因，這樣的人不是娑婆世界的因緣。

或時自覺疲懈，惑習現前，便奮起一念，如倚天長劍，使煩惱魔軍，逃竄無地，亦如紅爐猛火，使無始情識，銷鑠無餘。

有時候自己感覺疲憊懈怠，煩惱習氣現前，這時就奮起一念，猶如倚天長劍，讓煩惱魔軍逃竄無地。因為凡夫有無始多劫的習氣，常常在修持中自然泛起，這個時候應當高舉佛號的斬魔劍，當佛號一起，非常猛利的煩惱也逃竄無地，沒辦法再繼續在佛號的光明境中存留了。

再者，就像紅爐猛火，使得無始情識銷鑠無餘。猛火燒燃的熾熱紅爐，飄一點雪馬上就化了，也就是在熾燃的念佛心中稍微起一點煩惱、妄念等，馬上就銷鑠無餘，一下子就無影無蹤。

關鍵是這句佛號要至心地從心裡念出來，它就有力量了。它的確是斬魔劍，念念能除多劫的生死重罪。佛號能凈業障，能化妄心，能轉妄識成光明藏。佛號就是阿彌陀佛的力量在心中作加被，佛號就是十二光佛，因此這句佛號要是極力提起，至心懇切，它就具有力量。如果只是悠悠忽忽，口念彌陀心念娑婆，都是在名利、是非當中攪，那是不能得力的。一邊佛號在念，一邊情識在長，貪嗔煩惱一大堆，在污七八糟的心裡是現不出光明的。因此關鍵是要有真實的信願攝持，然後加上猛利的修行，這樣就能出生效果。

此人雖現處五濁之鄉，已渾身坐在蓮花國里，又何待彌陀授手，觀音勸駕，而始信其往生哉。

這個人雖然現在還處在五濁惡世的娑婆，其實已經渾身坐在蓮花國里了。因為按照他願欲的緣起來看，他的心念念都在西方，毫不掛著娑婆世界的事，對這裡的事情沒有什麼想法，即使偶爾想起也不會相續。這樣子他的心密密綿綿地都是在西方的正因上走，他的心想念念都在彌陀、在西方佛國上，因此他的因緣就在蓮花國里。而心是沒有距離的，自己這麼想，就在凈土的蓮花池裡有蓮花開放，而且已經標定名字。

這是決定已經往蓮花國走了，又哪裡需要等到臨終彌陀授手，觀音勸駕，才相信他是真的往生呢？其實在現世當中，心已經全部轉換成了凈土的緣起，因此他在現生就已經是蓮花國里的人了。

——節選自智圓法師《念佛警策》

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