中國傳統文化：元宵節的由來

農曆正月十五是元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。相傳，漢文帝（前179—前157年）為慶祝周勃於正月十五勘平諸呂之亂，每逢此夜，必出宮遊玩，與民同樂，在古代，夜同宵，正月又稱元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節，這一夜就叫元宵。

吃「湯圓」是元宵節的一項重要習俗。湯圓，又名「湯糰」、「元宵」。吃湯圓的風俗始於宋代，當時的湯圓稱「浮圓子」，亦稱「湯圓子」、「 乳糖圓子」、「湯丸」、「湯糰」，生意人則美其名日：「元寶」。宋元元初時，湯圓已成為元宵節的應節食品，所以人們又稱它為「元宵」。

玩燈是元宵節的一個重要項目。燈謎是元宵燈節派生出來的一種文字遊戲，也叫燈虎。將謎面貼在花燈上供人猜射，謎底多著眼於文字意義，並有謎格24種，常用的有捲簾、鞦韆、求鳳等格，已形成了一種獨特的民俗文化。

舞獅子是我國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習俗起源於三國時期，南北朝時開始流行，至今已有一千多年的歷史。據傳說，它最早是從西域傳入的，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。