學會心臟保護 保持健康心態

據估計，在四十歲以下的美國人當中，約有一半的男性和三分之一的女性會在其一生中得冠心病（CAD）；而在能夠活到七十歲的美國人當中，三分之一的男性和四分之一的女性會在其餘生中得冠心病。這些由國家心臟、肺部和血液研究院的研究人員在馬薩諸塞州弗雷明漢市（Framinham）收集的數據讓人不寒而慄；它同時也是同一個對美國人在一生中得冠心病風險的預估。

對於弗雷明漢研究來說，歷史性的發現似乎司空見慣。這個第一個大規模全面性的心臟研究自1948年開始，而我們對心臟病所知的常識性問題基本上都來自於此。

而這個仍在持續的研究到目前為止的最大成就可能就是把生活習慣和心臟病有效的聯繫在了一起。通過跟蹤弗雷明漢市的超過一萬名的志願者的健康信息，研究人員發現能夠引起冠心病的重要因素包括高血壓、高膽固醇、肥胖和糖尿病。實際上，弗雷明漢研究者們把這些因素統稱為風險因素——即一些能夠導致冠心病的身體狀況和習慣。另外，研究者們的重要成就還包括發現了人們可以採取自己患心血管疾病的預防措施。

心臟病中最常見的冠心病是一種影響為心臟肌肉提供營養的冠狀動脈性疾病；冠心病會因為脂肪所形成的血小板而堵塞並變窄，並因此導致心臟的供氧不足。因為動脈形成血栓而缺乏氧氣的心臟肌肉可能會導致死亡。如果心臟缺氧時間太長，心臟會停止跳動。

主要風險因素

心臟的研究人員發現了多種能夠導致冠心病和心臟病發作的重要風險因素。任何有超過一個重大風險因素的人都比沒有任何風險因素的人患心臟病的機率要高數倍。例如，一個每天抽兩包煙的人的膽固醇可能比正常情況高，而此人得心臟病的可能性要比一個不抽煙、膽固醇正常的人高10倍。

重大風險因素能夠大幅增加人得心血管疾病的概率。這些風險可以被分為兩類：可控制型和不可控制型。不可控制的風險因素包括年齡、性別和基因。可控制的風險因素包括吸煙、高血壓、高膽固醇、糖尿病（可通過飲食和體重等方面控制）、肥胖以及缺乏鍛煉。年齡：約有80%因冠心病而死的人的年齡都在65歲以上。人在年老後動脈會變硬變粗，並會因為血小板的形成而導致血管變窄。年齡對於女性來說尤其重要。在絕經前，女性得致命心臟病的機率是同年齡男性的五分之一。但是當女性過了六十五歲後，其患心臟病的機率和同年齡男性相等。很多心臟病專家都認為女性心臟病風險的增加和絕經後女性的雌性激素的減少有著直接的關係。性別：男性不但比女性得心臟病和心臟病發作的機率更高，而且其患冠心病的時間通常比女性早十年。遺傳因素（包括種族）：越來越多的研究發現，一個父母或兄弟姐妹得冠心病的人得心臟病的機率比是沒有心臟病家族史的人要高很多。另外，非洲裔美國人和墨西哥裔美國人患有高血壓的機率更高，因此他們比別的種族更容易患冠心病。

可控制的風險因素吸煙：幾乎五分之一的心血管疾病導致的死亡都是由吸煙引起的。另外，吸煙者的心臟病發作機率是不吸煙者的兩倍。在吸煙較多的人群中，得心臟病的風險更高。每天抽兩包到三包香煙的人得冠心病的可能性是不吸煙者的三倍。自己不吸煙、但經常能夠吸到二手煙的人得冠心病和其他因香煙引起的疾病的可能性也更高。吸煙對於口服避孕藥品的女性尤其危險，她們因心臟病而死的機率是不服用避孕藥、不吸煙的女性的十倍。高血壓：高血壓能夠讓心臟變弱並會讓其工作的更艱辛；它會影響到四分之一的美國人。高血壓能夠通過損傷動脈壁和促進血小板的形成而讓動脈變硬。高膽固醇：作為細胞膜的關鍵組成部分，膽固醇能夠保護細胞並生產荷爾蒙。但由肝臟生產或通過食物進入身體內的膽固醇也是組成血小板的脂肪。如果血小板破裂，那麼該部位可能會形成血栓並會阻止血液進入心臟。

研究發現得冠心病的機率和血液中的膽固醇的含量有著直接的關係。血液膽固醇的總量超過超過每分升200毫克（mg/dl）後即被認為是高膽固醇。超過240240mg/dl則被認為對身體有害。

但血液膽固醇的總量只不過是導致心臟病的原素之一。膽固醇會通過脂蛋白（蛋白壁之內的分子）進入血液。脂蛋白分為三種：大多膽固醇的低密度脂蛋白（LDL）、大多為蛋白的高密度脂蛋白（HDL）以及包括膽固醇、蛋白和名為甘油三酸酯的脂質的極低密度脂蛋白。

低密度脂蛋白和極低密度脂蛋白中的膽固醇一般被成為「壞的」膽固醇。如果這兩種膽固醇達到了肝臟無法自然分解的程度，那麼多餘的膽固醇就會被存在動脈壁上。與其不同，高密度脂蛋白中的膽固醇被稱為「好的」膽固醇；這種膽固醇能夠把血管壁上的膽固醇移除並將其帶到肝臟分解。糖尿病：超過三分之二的糖尿病患者會因為某種心臟病或中風而死。糖尿病患者和非糖尿病患者相比，其血液凝固的可能性要高、血小板也長得更快，因此更容易得心臟病。另外，糖尿病患者的動脈要更小、也更容易痙攣（及收縮後無法再次打開）。肥胖：在1998年六月，美國心臟協會（American Heart Association，簡稱AHA）將影響到54%美國成人的肥胖升級為導致心臟病的主要風險因素之一。很多科學研究明確指出肥胖不但能導致冠心病，也能增加血壓、血膽固醇以及患糖尿病的風險。明顯超重的中年男性比正常體重的中年男性因心臟病發作而死亡的機率要高三倍。缺乏鍛煉：研究者發現活動不多的人比經常活動的人更容易得心臟病。AHA的數據顯示，活動不足和高血壓、高膽固醇的危險性同樣高。

其他風險因素

臨床和數據研究還發現了其他風險因素能夠導致人們更容易得心臟病。但到了2000年，研究者還並不清楚壓力、酗酒、吸毒等因素究竟和心臟病之間有多少關聯。壓力和精神因素：越來越多的科學研究顯示，工作和家庭壓力、缺乏社會交流、甚至悲觀心裡和其他負面人格特性都能增加得心臟病的機率。但是，研究者並不確定壓力是否能夠造成心臟病，或只是會形成其他能夠引起心臟病的因素。例如，一個人可能因為飲食過量而倍感壓力，並因此感到抑鬱並開始缺乏鍛煉或吸煙。另外，壓力還能影響血壓和膽固醇含量。據000年五月的國家健康和營養測試調查（National Health and Nutritional Examination Survey，簡稱NHANES）顯示， 男性和女性都可能因為憂鬱症而更容易得冠心病，而且患有憂鬱症的男性更容易因冠心病而導致死亡。NHANES的研究者發現，憂鬱的人比不猶豫的人患心臟病的機率要高兩倍，而且猶豫的男性因心臟病而死亡的機率要高近三倍。酗酒：酗酒可直接影響動脈和心臟組織、降低心臟的供血功能並導致高血壓、並會使有些高血壓藥物失效。研究發現酗酒還能導致甘油三酸酯增加、肥胖和心律不齊。吸毒：可卡因能夠導致胸部疼痛、心律不齊、損害血管和心臟組織、心臟病發作、中風和其他致命疾病

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