中國歷史通俗演義之自序

我國編寫歷史的傳統已經很久了。西漢司馬遷創作《史記》，編寫方式獨特詳盡，因此被後世尊為史家之祖。班固繼承司馬遷寫成了《漢書》，從此司馬遷、班固齊名。《史記》從黃帝寫起到漢武帝結束，總體簡單描述遠古詳細描寫了秦漢兩朝，全書一百三十篇五十二萬六千字。《漢書》描寫的歷史開始於秦末截止在新朝王莽，總共一百二十卷七十多萬字，比《史記》內容更加豐富。後世學者仰慕他們的名聲，紛紛購買《史記》《漢書》加以收藏，問他們是否熟讀了，他們卻無言以對。大概因為兩本書博大精深，不是幾個月就能讀完，並且文字意義精奧，見識淺薄的人還不能分辨如何斷句，一卷還沒有讀完就糊塗產生厭煩，猛然問起誰能找出頭緒呢？

比如《涑水通鑒》、《紫陽綱目》、《通鑒紀事本末》、《通鑒輯覽》、《綱鑒會纂》、《綱鑒易知錄》等書都是編年體紀事，按時間敘述，前面幾卷就列舉秦漢歷史史實，讀歷史的人很容易理解，支向了解概要還能看後不忘記的人都很少聽說。反倒是野史記載的內容，即便是很細節的內容也能說出來，是因為沒有壓力的原因。野史讓讀者愉悅，比正史更為簡單易懂。我本人不聰明，嘗試藉助小說形式演義由秦漢到當代的歷史故事。

秦朝從始皇到子嬰經歷三世總共十五年。按照事件敘述總共才幾回不足以形成卷帙，況且雖然名義上是一個朝代，但是因為暴政沒有很好的治理，實際上是周朝與漢朝的一個過渡，與漢朝一起書寫，略作體現已經足夠了。

大漢則是分成了前漢、後漢總共四百多年。前漢經歷的二百一十年時間裡出現過女寵、外戚、方鎮、夷狄、嬖倖、閹宦、權奸，基本上包含了自古以來有隱患國家的所有弊病，因此這段時間禍亂多於太平。其中最為嚴重的是女寵以及外戚。漢高祖憑藉征戰成就帝業，權利卻落入後宮之手；漢文帝、漢景帝以此為戒，很少殺戮；到了漢武帝時寵信外戚田蚡、衛青，從此女寵外戚再次繁盛；許嘉、史丹等外戚權勢在漢宣帝、漢元帝時過於強盛，王、趙、丁、傅等外戚強盛於漢成帝、漢哀帝；漢平帝稱帝後，元皇后年老無知導致王莽篡位弒君的禍患。因此說前漢一朝與女寵外戚相生相死也是可以的！

本書既有正史也有野史，前漢的治與亂都有記載體現，對於女寵外戚的興衰更是再三提及用於告誡後人。不敢用作史學，但是用簡單語言演義歷史，希望能達到通俗教育的目的，希望不要笑話我粗淺疏漏。因為成書倉促，難免有錯誤之處，望國內外學者提出指正。

中華民國十四年立冬至日，古月蔡東藩敘。

寫在文後：

譯自清末著名演義小說作家、歷史學家蔡東藩先生著作《中國歷史通俗演義》，本書介於歷史與小說之間，以正史為據輔以野史，用演義形式體現，對於歷史愛好者或有幫助。筆者用現代語言表達方式作出翻譯，必有謬誤之處，歡迎歷史愛好者批評指正！

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