環首刀的環首究竟是如何連接的？

環首刀誕生於我國戰國時期，是由鋼經過反覆摺疊鍛打和淬火後製作出來的直刃長刀，是當時世界上最為先進、殺傷力最強的近身冷兵器，也是人類歷史上具有非凡意義的一種兵器。某種程度上可以說是環首刀將匈奴打敗，並間接促成了當時的歐亞民族大遷徙。

王的盛宴劇照

環首系的刀（刀柄端帶金屬環），是漫華夏文明中的一個非常具有代表性的武備種類。它一度在相當長的時間裡作為主力近身格鬥武器保衛著華夏文明的繁衍和輝煌。而環首的出現應該是出於實用和美學的雙重原因，既可以起到平衡配重效果、又可連繩套掛手穩定握持、還能墜掛飾物和刀穗。

環首鐵刀 北周天和四年（公元569年）寧夏固原博物館藏

環首刀最初是做為騎兵的劈砍武器來取代原本的漢劍。漢劍由於雙面開刃而不利於馬上作戰，這在對匈奴騎兵的近身戰鬥中非常不利。而環首刀單面開刃、厚脊，在當時而言是最利於砍殺的兵器，加上強弩鐵戟的長短程配合，大大加強了漢騎兵的攻擊力（當時世界上尚未出現馬鐙）。

裝備環首刀的東漢重騎兵

1974年7月，在山東臨沂蒼山地區出土一把東漢的環首刀，刀身上還刻有隸書銘文十八字：「永初六年（112年）五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫」。「卅湅」就是三十煉，也就是這把刀曾經使用"百鍊鋼」技術將鋼材折迭鍛打達三十次之多，而在這把刀的刃部還發現經過「淬火」。「淬火」是將刀刃加熱到某一高溫，再用水、油或空氣使其急速冷卻，並讓工件表面硬化。「工欲善其事，必先利其器」，在先進武器和強大國力的決定性作用下，漢軍將匈奴打得元氣大傷，北匈奴西遷、南匈奴內附被完全漢化。

永初六年（112年）五月丙午造卅湅大刀

熱處理 淬火

現存的環首鐵刀大部分系出土之物，多鏽蝕嚴重，包漿嚴包，刀柄、刀身、刀首早已連成一體，無明顯分界柄柄被認為完被一體鍛造。但仔細觀察，仍可以發現其各部位不同的連接方式。

獅子山西漢楚王墓所出之環首長刀

第一種方式也是最常見的一種，是刀莖與刀身一體鍛造，環首另造，經加熱後錘鍊焊接在莖中間。

第二種方式類似前一種，但是環首保留與莖尾等寬的缺口，然後焊接在莖兩端。

湖北鄂州博物館之三國時期吳國環首刀

第三種方式較為罕見，環首另造，夾在折返的莖尾端，可見刀莖未經淬火。此刀刃異常堅硬，證明漢代的熱處理工藝已經非常成熟。

第四種方式很特殊，刀莖和環首可能一體製造，與刀身用嵌焊的方式連接，然後用目釘加固。下圖已經分解的漢刀由拔刀齋刀友CAR5收藏，可作為佐證。前面介紹過的一把漢環首鐵削，也是用完全相同的方式連接的。

第五種連接方式即刀柄、刀身、刀首完全一體鍛造，教精美者環首內有圖案。

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