刷屏的土衛二到底帶給了我們哪些驚喜？

信息時代，一向高大上的NASA也越來越注重「吊胃口」了，近幾年幾乎每一次發布重大消息前都會先在各大媒體平台上預熱一番，好不熱鬧。不過NASA也還算厚道，至少不算「標題黨」，撩人的前戲之後確實還是帶給了我們很多的驚喜，比如說這兩天被刷屏的土衛二。

本月14號，NASA在詹姆斯·韋伯禮堂舉行的新聞發布會上正式宣布：土衛二（Enceladus）上可能具備生命所需的所有元素，而情況相似的木衛二（Europa）同樣有潛力。

對一直在苦苦探索地外文明和宜居地外人類生存環境的科學家們來說，在太陽系中有此發現顯然是一個巨大的驚喜，這種驚喜主要體現在以下幾個方面。

發現氫氣分子

眾所周知，氫元素對地球生物的起源有著至關重要的作用，正式因為有了它的存在，才為地球上最早生命的誕生和存在提供了養料生成的基礎。在對土衛二的探測過程中，科學家們藉助先進的卡西尼號的離子中性質譜儀（Ion Neutral Mass Spectrometer）捕捉到了該星體上存在氫氣分子的證據。

數據顯示，在土衛二的羽流（plume）中，氫氣分子的含量頗為可觀，大概有1%的比例。再結合科學家們之前早已確定的水冰和蒸汽，科學家們推測，氫氣分子的出現很可能是由於水熱反應生成的。而這種反應在地球的生命史上扮演著關鍵的角色，它可以為微生物的存在提供必要的能源支持。照此推斷，土衛二極有可能存在生命。

可能存在液態水羽流

除土衛二上發現的氫氣分子之外，大名鼎鼎的新哈勃望遠鏡也有了重要的收穫。在對與土衛二情況頗為相似的木衛二的長期觀測過程中，科學家們發現，新哈勃望遠鏡先後兩次拍到了該星體疑是出現液態水羽流的照片。經過分析，科學家們判斷這兩次發生在同一區域且該區域溫度偏高的現象說明了一個可能存在的事實：木衛二上面可能有高溫的海水正在對冰殼進行加熱，這也就可能意味著該處擁有了生命存在的充分可能。

科學界基本普遍認為，液態水、能量以及必要的化學成分（碳、氫、氧、氮、磷和硫）是形成生命的三項必要條件之一。根據最新的發現推斷，土衛二和木衛二很可能就滿足了這些條件。不過也有專家對此僅僅表示了謹慎的樂觀。因為目前所獲得的相關證據還不夠充分，很多結論都是基於少量信息的推斷。而這距離真正確認外星生命的存在還遠遠不夠。

當然，不管怎樣，此次科學家們所公布的發現都為人類探索宇宙文明提供了新的重要線索，隨著科學技術的進一步突破，有理由相信未來人類將有更多的可能去證實是否存在地外文明，整個人類的文明史也正是一步步不斷摸索、不斷證實或者證偽的過程，希望這一天早日到來。

本網來自：三豐

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