美國首次對肝臟晶元進行測試 想取代動物模型試藥

據《自然》雜誌官網18日報道，美國食品與藥物管理局（FDA）宣布，已經開始對一種肝臟晶元開展一系列測試，檢驗其能否可靠模擬人類對食品和食源性疾病的生物反應。這是世界上第一次政府官方機構採取行動，確認能否通過晶元器官獲取新葯審批認可的實驗數據，從而取代動物模型。這次受試的肝臟晶元來自生物技術公司Emulate，由哈佛大學威斯生物研究所研發。

這種用柔性半透明材料製成的晶元只有5號電池大小，其支架上分布著各種人體肝臟細胞，一種類似血液的液體系統負責提供養分並排出廢物，並模擬細胞外基質、免疫系統成分和機械力等生物環境。

2012年，FDA、美國國立衛生研究院（NIH）和美國國防部高級研究計劃局（DARPA）聯合啟動一項「器官晶元」計劃，資助大學和科研機構研發器官晶元，以代替動物進行藥物測試。但宣布這次實驗的FDA食品安全部毒理學高級顧問蘇珊娜·菲茨帕特里克表示，他們這次測試的並不是藥物，而是食品、化妝品和營養補充劑，首先評估肝臟晶元，後續再對腎臟晶元、肺晶元和腸道晶元等開展研究，以獲得每種器官晶元對各種產品的處理數據，同時檢測食源性病菌對特定器官的影響。

從事肝臟晶元研發的匹茲堡大學毒理學家勞倫斯·維爾內蒂對FDA這麼快就開始測試器官晶元表示驚訝。他認為這個決定「非常及時」。

動物的代謝與人體代謝在許多方面很不一樣，動物試驗雖然是很好的模型，但也會產生錯誤結果。而且動物保護組織在不斷施壓，希望減少實驗中的動物使用，如從2013年開始，歐盟已經嚴格禁止銷售基於動物實驗的化妝品。「但人們必須對化妝品進行測試，因此需要找到一種結果穩定的可靠系統來替代。」維爾內蒂說，器官晶元可能就是最好的選擇。

科技日報北京4月19日電 （記者 聶翠蓉）

[via Emulatebio]

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