此菜肴號稱天下第一菜，只有幾十年歷史

天下第一菜又名蝦仁鍋巴，亦叫平地一聲雷，是江蘇省無錫市的傳統名菜。

通常是把雞湯加蝦仁等輔料，煮成汁湯後盛進碗中；另將油炸至鬆脆的鍋巴放於另一碗中。同時上桌， 將滾熱的鮮湯澆到滾熱的鍋巴上，製作而成。成菜後，雞、蝦、香菇味美，西紅柿色艷，鍋巴味香

天下第一菜名聲雖響，但歷史卻並不長。1933年，陳果夫被國民政府任命為江蘇省政府主席，公事之餘，對江蘇的飲食烹飪很感興趣。當時「蘇菜」雖在全國有一定的名氣，但沒有形成體系。1934年，在鎮江舉辦了一個「全省物品展覽會」。會後，陳果夫下令全省各縣先自行選擇、確定本縣最為味美質佳、素負盛名、且有地方特色的菜肴，作為「縣菜」向省里推薦。陳果夫帶著一些飲食烹飪專家與名人，對呈報的幾百種「縣菜」進行了半個多月的考評、分析、比較、選擇，最終確定了30餘種菜肴作為標準的「江蘇菜」。

在這次評選過程中，陳果夫想起了他早年配合西紅柿、鍋巴、蝦仁與神仙雞為一菜的嘗試，便將設想提了出來，最後試製成功一道新式菜肴。開初，這道菜沒有正式名稱，俗稱「平地一聲雷」。陳果夫聽了不滿意，他認為此菜盡善盡美，又產生於鎮江。鎮江山水中有「天下第一江山」（北固山）與「天下第一泉」（中冷泉），何不將此菜取名「天下第一菜」呢？菜名就此定了下來，陳果夫又專門寫了一篇《天下第一菜頌》。

其實在傳說中，蝦仁鍋巴已經上百年歷史。據說乾隆皇帝第一次下江南時，曾在無錫某地的一家小飯店用膳。店家用家常鍋巴，經油炸酥，再精心選用蝦仁、熟雞絲、雞湯熬製成滷汁。送上餐桌時將滷汁澆在鍋巴上，頓時「嘩—」、「吱吱—」聲響，陣陣香味撲鼻而來。據說乾隆皇帝被這響起嚇了一大跳，問：「這叫什麼菜？」廚師回答：「春雷驚龍！」乾隆品嘗後，覺得此菜又香又酥，鮮美異常，便稱讚說：「此菜可稱天下第一。」

用鍋巴制菜，我國在唐宋時就有，不過那時作為一般民間小吃，並無美名。沒想到數百年後，這種平常之物的鍋巴，經店家廚師的巧妙烹調，尤其是讓乾隆皇帝品嘗以後，竟然身價百倍，贏得「天下第一名菜」之美譽。30年代上海菜館開始經營此菜，在製作上精益求精，使其更為著名。

「天下第一菜」誕生以後，由於它的諸多優點，迅速傳遍大江南北甚至海外。

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