一個人在孤島上生活了4年又4個月，他是真正的荒野求生

蘇格蘭弗思灣有一個古老的小鎮叫拉哥，鎮上有一塊路標指向智利的費爾蘭德斯群島，上面標註的距離是7500英里。離鎮中心不遠的主街上，一棟建築的外牆上鑲了塊銅牌，註明這裡是亞歷山大·塞爾柯克的出生地。正是因為有塞爾柯克，才有了笛福和他的《魯賓遜漂流記》。
塞爾柯克17歲開始出海，27歲時，作為武裝海盜船「五港同盟號」的領航員，第一次去遠洋探險。該船的船長是托馬斯·斯特拉德林。托馬斯以暴燥、魯莽著稱。1704年9月，「五港同盟號」來到智利海岸線外670公里處的馬斯蒂拉島補充淡水。馬斯蒂拉島是費爾蘭德斯群島中的一個，完全無人居住。
在此之前，「五港同盟號」在經過合恩角時遇到了風暴，隨後又與一艘法國海盜船「聖約瑟號」長時間幹了一仗，導致輪船損毀不輕。塞爾柯克認為，需要停下來先把船修好再往前行，但船長堅決不同意。於是他提出，如果不修船，他寧可留在島上，也不前行。船長托馬斯本來就不喜歡塞爾柯克，認為他是一個製造麻煩的人，聽他此言後，高興地同意將他留下。
塞爾柯克帶著一本《聖經》、一支滑膛槍、一柄短斧、一把小刀、一口煮鍋、一套床上用品和一些衣服，上了島。但是第二天，他有些後悔，想回到船上，被船長托馬斯拒絕。事實證明塞爾柯克是對的，「五港同盟號」不久在哥侖比亞海域沉沒，船長和部分船員雖獲救，但他們被帶到利馬投進監獄，並死在那裡。孤獨地在荒島上後悔不已的塞爾柯克，直到4年多後才知道他的船長的命運。
剛開始的幾天，塞爾柯克總是站在海岸邊，除了捕龍蝦充饑，就幾乎眼也不眨一下地凝視海面，生怕錯過了一艘駛過的船隻。但那正是海獅上岸的季節，大群大群的海獅迫使他離開岸邊，進入島內。不能捕龍蝦，他要花更多時間獲得食物，所以沒法成天眺望海面了。
進島後，他的生活條件好了許多。他捕野山羊，有了肉和羊奶，還有野生胡蘿蔔、野捲心菜、野辣椒和各種漿果。雖然有攻擊人的野貓，但他能夠讓自己與野貓比鄰而居還能安然入睡。塞爾柯克將在海灘上撿到的廢桶箍，打出一把新刀子。
他在漆椒樹下搭了兩個茅草棚，一個作廚房一個作卧室。他每天在門框上劃印記日，用滑膛槍打野山羊，但是由於子彈越來越少，他不得不奔跑著去追逐動物，這使他摔下懸崖嚴重受傷。不能挪動，絕望地躺在那裡足足一整天。好在他慢慢爬到了自己的茅屋，漸漸養好了傷。
他繼續一個人在島上的日子。他從海邊的廢船中起出釘子做針，用棕櫚葉搓成繩子做線，縫製獸皮衣服。他在山頂上建了瞭望台，一有空就去遠望。他讀《聖經》唱聖歌，發覺這樣不僅能開口說話，心裡也舒坦多了。就這樣，他在荒蕪人煙的島上，野人般生活了4年又4個月。
4年中，曾有兩隻船來到海島，但都是西班牙船隻。作為一名蘇格蘭海盜，他不敢冒著被抓被打死的危險去求助，反而迅速地藏了起來。一次，幾個人帶槍上岸追他。他躲在一棵大樹後，西班牙人在樹前撒尿，也沒發現他。
1709年2月2日，威廉·丹皮爾指揮的「公爵號」和「公爵夫人號」船隊，在小島停留時遇到了他。剛開始幾天，塞爾柯克似乎已經忘記了如何說話，只能靠蹦單詞加手勢交流。但他很快恢復正常，不但幫助治好得了壞血病的船員，還每天為他們捕捉3-4隻野山羊。丹皮爾因此戲稱塞爾柯克為「馬斯蒂拉島總督」。
丹皮爾讓塞爾柯克任「公爵夫人號」上的二副。重新回到人類社會的塞爾柯克，表現出前所未有的勇猛、貪婪、掠奪成性。一路行去，他一路搶劫，而且收穫比同行的任何人都大。到1711年10回到英國時，他已離家7年多了。
塞爾柯克的生死冒險，引起了人們極大的興趣。許多人記者作家都來採訪他，笛福就以他為原型，寫了《魯賓遜漂流記》。隨著小說在全世界大受歡迎，塞爾柯克逗留過的小島，也為人們所熟知。塞爾柯克成了名人，還因為一路搶來的財富，在倫敦過著富有而愜意的生活。
但隨後，塞爾柯克被控在布里斯托爾搶劫船隻，判了2年監禁。出獄後，他報名加入了英國皇家海軍，成為「韋茅斯號」的大副。在西非沿海一次追擊海盜船的巡邏中，他因患上黃熱病而死。艦艇為他實施了海葬。
1869年，英國「托帕茲號」官兵，在馬斯蒂拉島上他常常站立眺望的地方，立了一塊銅牌。1966年，智利政府將馬斯蒂拉島更名為魯賓遜島，將群島中最大的馬薩福拉島，更名為塞爾柯克島。雖然塞爾柯克有可能連見都沒有見到過這個島，因為它在群島的最西端，離馬斯蒂拉島有180公里遠。
如今的馬斯蒂拉島即魯迅賓遜島，已不再是荒島。島上不但建起了有幾百人居住的小鎮，還是一個旅遊目的地。上島的遊客，大多奔塞爾柯克的故事去的。島上有他居住過的山洞，有他的瞭望台，他的兩間茅草屋也還在，只不過是後人復建的。