VR遊戲能用來止痛？研究發現可以緩解患者60%痛感

VR能給人帶來極強的沉浸感，那麼，這種感覺能否吸引人的注意，從而減輕他們對疼痛的感覺呢？美國VR行業的資深人士Howard Rose認為這可行。20多年前，他在華盛頓大學人機交互技術實驗室(HITLab)開始涉足 VR 行業。該實驗室由美國空軍老兵Tom Furness創立，Tom Furness從上世紀60年代開始，就已經在軍隊里使用各種VR元素，比如治療恐懼症和教育教學。

HITLab的心理學家Hunter Hoffman建立了一個冰雪世界（SnowWorld）療法。實驗旨在通過讓燒傷患者沉浸在一個虛擬環境中，對他們進行鎮痛治療。這個冰雪世界就是用來轉移患者的疼痛注意力的。他們將戴上VR設備，沉浸到冰雪世界中，飛過一個神奇的峽谷，而企鵝和雪人會向人拋擲雪球。

在過去十年時間裡，Hoffman及其團隊已進行過多次實驗，其中包括針對退伍軍人的，顯示了這一技術是切實可行的。與沒有玩VR遊戲但通過音樂或其它非VR遊戲來緩解疼痛的實驗者相比，沉浸在虛擬現實中的患者所感受到的疼痛要少一半。

以此為基礎，HITLab創立了一家名為Firsthand Technology的虛擬現實初創企業，以便開發出緩解慢性疼痛的顛覆性新技術，比如當前正在測試的、採用了更現代的 VR 技術的 SnowWorld 2.0 新版。

初步試驗的效果非常不錯。在針對40人的小規模臨床試驗中(每人接受 60次VR治療)，僅有一人表示沒有減少疼痛。並且整體而言，患者聲稱可藉助VR治療減少60~75%的疼痛。在接受完一次VR治療之後立即詢問，患者聲稱可減少 30~50% 的疼痛。作為對比，一般鎮痛劑的的平均鎮痛效果也才30%。

據《Quartz》報道稱，也有其它一些研究機構得出了相似的成果，比如加拿大西蒙弗雷澤大學的疼痛研究實驗室、美國聖迭戈的虛擬現實醫療中心等機構，也使用VR模擬來為患者減輕病痛。

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