焦慮症到底是什麼呢？

一、焦慮是一種有益的本能反應

當我們覺得將要發生某些事情時，就會感受到這種身陷壓力之中的擔憂和畏懼。它常常伴隨著不愉快的軀體反應，比如心跳加快、呼吸急促、肌肉緊張、血壓升高、手心出汗、腸胃痙攣等等。

通常來說，這樣的焦慮是適應性的正常反應，可以幫助我們應對壓力，同時也不會對機體功能造成損害。

在人類幾百萬年的進化過程中，焦慮是有利於生存的，它最重要的功能是警報。當危險瀕臨時，焦慮會提高我們探測生存環境中威脅的能力，並且迅速增加機體能量，做出強烈的應激反應，幫助我們逃離危險或留下來進行搏鬥。

這種在危急情況下的反應，稱為「戰鬥或逃跑」反應。即使到了現今，在某些情況下，這種反應對我們仍然是有用的。

比如，當我們的人身安全受到威脅時，「戰鬥或逃跑」反應所產生的高度激髮狀態，可以讓我們的精神專註於威脅的來源、保持高度警覺，並且讓我們在需要的時候採取快速的行動。

二、適度焦慮有助我們應對生活挑戰

與我們祖先所生活的環境不同，大多數情況下，我們感受到的威脅往往不是來自於人身安全方面的，更多要應對的，是日常生活中的挑戰和問題。

比如，需要完成某項測試、向陌生人做自我介紹、限期完成某份工作任務、面對他人的指責、面臨大額債務等等，這些情況都不會對我們的生存造成立即的威脅，但如果我們過於緊張、並準備採取應激行動，卻不是明智之舉。

這種焦慮，一旦超出「中等程度或適度」的水平，行為表現反而會隨之變得更差。

正確的應對方法是，勇於面對某個人或完成某件事，從而積極地解決所面臨的問題，讓焦慮在某種程度上對我們的行為表現產生一定的促進作用。

三、不同程度的焦慮

1.狀態性焦慮

在大多數情況下，焦慮是因為個體感受到了威脅的存在，覺得有壞事將要發生，產生了緊張、煩惱的主觀情緒反應，同時也喚醒了身體的反應。

這種被稱為狀態性焦慮(stateanxiety)的感受，我們每個人都會偶爾體驗到。因為它只是暫時的，一旦我們感覺到的威脅解除了，焦慮狀態通常也會消失。

2.特質性焦慮

有一些人，具有容易焦慮的傾向，這被稱為特質性焦慮(traitanxiety)，因為這種傾向成為了其個性的一部分。

容易焦慮的人會將世界看成是不安全的，並且經常覺得可能會有不好的事情發生，他們更容易關注日常生活中可能存在的危險，還會經常高估發生壞事的可能性。

3.焦慮障礙

也有時，並不存在外部的壓力，一些人還是會感到緊張。這種焦慮不是由外在因素所引起的，當影響到個體正常的社會功能時，就形成了一種適應不良的情緒狀態。這種影響到日常生活的持續焦慮發作被稱為焦慮障礙(anxietydisorder)，常見的焦慮障礙有廣泛性焦慮障礙、恐懼症、驚恐障礙、強迫症。

3.1廣泛性焦慮障礙

這是所有焦慮障礙中最常見的一種類型。患者往往受困於長期持續的焦慮狀態和無法控制的緊張情緒，而且經常體會到各種各樣的軀體癥狀。他們大部分時間都感到難以放鬆，無法享受生活。

3.2恐懼症

這是對某種特定物體或情境產生的強烈而非理性的恐懼。比如對動物、高處、黑暗、封閉空間及社交活動的懼怕。

一般來說，引起恐懼刺激源的客觀危害性並不大，甚至是無害的，但對於恐懼症患者來說，卻是非常危險的，一旦接觸到就會立即激起強烈的驚恐。而如果能夠避開恐懼的刺激源，那這一疾病並不會影響他們的生活。

3.3驚恐障礙

驚恐障礙並沒有確定的導致焦慮的「刺激源」。當驚恐發作時，患者會毫無徵兆地體會到一種迫在眉睫，而又無法逃脫的大難臨頭的狀態，同時伴有嚴重的軀體癥狀，甚至會有死亡迫近的感覺。

3.4強迫症

沒錯，強迫症也是焦慮障礙的一種。

患者經常會有一種頑固的、反覆出現的想法，最常見的例子就是出門後，卻總是擔心自己沒有鎖門。雖然大部分人都有可能這樣想過，但持續的時間往往很短。而對強迫症患者來說，這些強迫的觀念可能持續幾天甚至幾個月。

還有一種典型的強迫癥狀是強迫行為，比如反覆洗手。雖然這種行為非常不合邏輯，但患者的內心卻有無法控制的衝動要去重複這類奇怪的行為，如果停止的話，就會產生極端的焦慮情緒。

四、你有焦慮障礙嗎?

焦慮障礙的癥狀比狀態性焦慮的癥狀難受得多，也更加廣泛地損害人們的社會能力和情感狀態，讓人們無法享受生活的樂趣，並且覺得世界很不安全，而且更加頑固，難以通過個人的力量來控制。