無處不在的「慣性」

慣性是一個物理學概念，它是指物體保持原來狀態（勻速直線運動或靜止），或抵抗其運動狀態被改變的性質。儘管如此，「慣性」行為和現象並不限於物理世界，而是廣泛存在於人類活動甚至動物界中（至於植物界是否有「慣性」可能還需要進一步的科學發現）。

例如，動物行為學家康拉德?洛倫茲（Konrad Z. Lorenz）通過長期對動物行為的觀察，發現剛孵出的雛鴨（一說是鵝）會跟隨和依附它們第一眼看到的生物，而不管這一生物是母鴨、母雞、人還是移動的玩偶。在一次實驗中，洛倫茨被剛出生的雛鴨第一眼看到，從此就被雛鴨緊緊跟隨。洛倫茨由此推斷，雛鴨根據它們出生時的初次發現來做決定，且決定一旦形成，就堅持不變。

這看起來有些不可思議：人類可不會傻到連誰是自己的媽媽都分不清，一錯到底似乎也不像人類所為。不過，最好還是不要太早下結論。杜克大學行為經濟學教授丹?艾瑞里研究發現，很多時候人類的行為會受到第一次決策的影響，而第一次決策或多或少是任意的。從這一意義上說，人類的很多行為與雛鴨並沒有太大差別。

不妨考慮一下消費者對一件全新商品例如iPad的購買行為。由於最初市場上並沒有與iPad相類似甚至可替代的產品，潛在消費者願意接受的iPad價格就多少帶點任意性。可一旦人們以某種價格購買iPad後，再選擇其他同類商品（如黑莓公司生產的Playbook）或者iPad 2時，就會參考之前對iPad的出價。換言之，一旦做出初次決策，隨後的同類決策都會受到初次決策的影響。這種「慣性」現象，在行為經濟學中稱為「錨定」。

人類行為被錨定的情況時有發生，最常見的是消費習慣。北宋司馬光有云：「由奢入儉難」。美國經濟學家也發現，搬家到另一城市的人們總是被之前城市的房價所錨定。在新的物價水平更高的城市購房時，人們只願意花費與原來城市差不多的價錢，哪怕這會導致只能在狹小的房子過著擁擠的生活。相反，如果是搬到房價更低的地方，人們一般也不會降低標準來俯就當地的房價水平。

人們憶及初戀的美好，因為他們或多或少地被初戀錨定；人們懷念過往的青蔥歲月，因為他們被青春錨定；甚至人們質疑官方公布的物價漲幅，也是因為他們被很早之前的價格水平錨定。偶然中蘊含必然，似乎也可以理解為錨定的結果——看似偶然的決定，實際上被之前的決策、行為或第一印象所錨定，因而很大程度上是必然會出現的。

所幸的是，人類畢竟不同於雛鴨。通過觀察、比較和思考，錨是可以更改的。北京地鐵漲價就是一例。2014年及之前的很長時間，北京地鐵票價不限里程、不限時間，固定為2元每張，這實際上錨定了出行者。因此，當2014年底地鐵票價調整為最低3元、按里程計價後，不少出行者覺得地鐵票價變貴，改為換乘地面公共交通工具，導致地鐵乘客流量明顯下降。然而，不到一個月的時間，當人們逐漸適應新的地鐵票價並被新票價錨定後，地鐵乘客流量就回到了票價調整之前的水平。

一些時候，「慣性」對人們的判斷和決策並沒有不良影響。例如球員選擇球衣號碼，各種選擇沒有優劣之分，怎樣錨定也沒有影響；但另一些時候，不恰當的「錨定」可能會導致明顯的判斷和決策失誤。「男怕入錯行，女怕嫁錯郎」，錯誤決策的代價有時十分巨大。

那麼，有什麼方法可以減輕因「慣性」導致的不合理決策？丹?艾瑞里指出，必須重新審視我們自己的行為，特別是我們所作的首次決定。這種建議儘管有助於人們做出更加合理的決策，但更好的辦法或許是因勢利導，利用好生活中的「慣性」，將其引向積極的方面：初次見面想給人留下深刻的印象，在穿著上花心思很有必要；若要推銷某種商品，除了廣告轟炸外，精美的包裝不可少；搬家到一個新的城市後，不妨在新地方先租房住上一年，主動選擇被新環境錨定……總之，訣竅在於，或者錨定別人，或者（重新）錨定自己。

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