怎樣學習古代漢語?
這裡所說的「古代漢語」,就是通常所說的「文言文」。這是以先秦的語言為基礎形成的一種書面語,不但先秦兩漢的許多重要文獻(如《詩經》、《左傳》、先秦諸子、《史記》等)都用這種語言寫成,而且後代很多重要作品(如《資治通鑒》、《聊齋志異》等)也都使用這種語言。
這裡所說的「學習古代漢語」主要是指培養閱讀古書的能力,而不是指研究古代漢語的語音、語法、辭彙。
怎樣學習古代漢語?
應當注意幾個方面:
1.要掌握一批古代漢語常用的詞語。
2.要有一些古代漢語語法的基本知識。
3.要懂一點音韻學的常識。
4.要有一定的古代漢語的語感。
5.要知道一些古代的歷史和文化常識。
要掌握一批古代漢語常用的詞語
前輩學者曾經指出,學習古代漢語最重要的是辭彙問題。
這是很對的。學習任何一種語言,都需要掌握大量的辭彙,辭彙量越豐富,閱讀能力就越強。
在這一點上,學習古代漢語和學習外語是一樣的。而且,和學習外語相比,學習古代漢語更需要強調掌握古代漢語辭彙。
古書讀不懂,主要不在於不懂古代漢語語法,因為古代漢語語法和現代漢語語法差別不特別大,主要是不懂古代漢語辭彙。如果能掌握一批古代漢語的常用詞語,大致上就能看懂那些一般難度的古書。
我們需要掌握哪些古代漢語辭彙呢?
古代漢語的一些基本的詞語,如「人」、「山」、「笑」、「大」等,古今意義沒有什麼變化,這些我們就不必再去學習了。
但還有兩類詞語,是需要我們下功夫學習的。一類是古代漢語中比較常用,而現代漢語中已經消失了的詞語。如「罍」(一種盛酒或水的器具)、「爨」(燒火做飯)、「孔」(表程度高的副詞)。
一類是古代漢語和現代漢語都很常用,但意義不完全相同的詞語。如「池」,現代漢語是「池塘」的意思,古代漢語除了這個意思之外,還有「護城河」的意思。「走」,現代漢語是「行走」的意思,古代漢語卻是「跑」的意思。「長」,現代漢語普通話中只能表示長度,古代漢語中還可以表示高度(如「長人」、「長木」)。「但」,現代漢語中是錶轉折的連詞,古代漢語中是表「僅僅」的副詞。
這兩類詞語都要努力掌握,但後一類詞語值得注意。王力先生主編的《古代漢語》中說,學習古代漢語辭彙,難點不在於「迥別」,而在於「微殊」,這是說得很對的。
要有一些古代漢語語法的基本知識
古代漢語語法和現代漢語語法差別不很大,不是閱讀古書的主要障礙。但這不是說學習古代漢語可以不要古代漢語語法的知識。
古代漢語語法和現代漢語語法還是有不同的,如「沛公安在?」這句話不但「安」的詞義和現代漢語不同,而且句子結構也和現代漢語不同。
要讀懂這句話,不但要懂得「安」的意思是「哪裡」,還要懂得「安」是個疑問代詞,按照古代漢語的語法,疑問代詞作賓語是要放在動詞之前的。
所以,有一些古代漢語語法的基本知識,對我們學習古代漢語是很重要的。有了一些古代漢語語法的基本知識之後,重要的還在於運用。
比如,《古代漢語語法簡介》告訴我們:古代漢語中名詞可以放在動詞前面作狀語,表示「像……一樣的」,如「狼吞虎咽」之類。但是,名詞放在動詞前面也可以作主語,如「龍騰虎躍」。
那麼,當我們在讀古書時碰到「名詞+動詞」的時候,怎樣來判斷這是名詞作主語,還是名詞作狀語呢? 比如王安石《讀孟嘗君傳》中的「雞鳴狗盜」究竟是哪一種呢? 這就要根據整篇文章的文意來具體分析了。
如果我們學了古代漢語語法的基本知識,又能具體運用,這就說明我們把語法學好了。
要懂一點音韻學的常識
從表面上看,音韻學知識對於閱讀古書似乎不是怎麼重要,因為漢字不是拼音文字,即使不知道一個字的讀音,只要知道它的意義,也可以讀懂古書。
但是從深一層看,培養閱讀古書的能力是一個綜合的訓練過程,在這個過程中,音韻學的常識也不能缺少。
比如,有些字的讀音在現代漢語中並不相近,為什麼古代能夠通假? 這就要有一點音韻學的常識,知道古今語音是不同的,今音不近,古音卻可以相近或相同。至於要閱讀古代的詩詞歌賦,就必須明白平仄、押韻等,這就更需要有音韻學的知識了。
為了懂一點音韻學的常識,就需要看一些音韻學的入門書,或者可以看大學的《古代漢語》教材中的音韻學常識部分。這裡就不介紹了。
要有一定的古代漢語的語感
學習任何一種語言都是一種綜合的過程,辭彙、語法、語音可以分開學,但在學習過程中必須把它們綜合在一起,而且,離不開對這種語言的感性認識。
比如學英語,不可能只靠背字典、背語法就把英語學好,一定還要讀大量的英語文本。
學習古代漢語也是這樣,如果沒有大量的閱讀,古代漢語是絕對學不好的。現在的大學的古代漢語都把文選的學習放在第一位,就是遵循這個學習語言的規律。
我們強調多讀,一方面是以為辭彙、語法、音韻的知識只有在大量閱讀的過程中才能消化和吸收,另一方面是以為只有通過大量的閱讀,才能培養起古代漢語的語感,而這對於閱讀能力的提高是至關重要的。
要知道一些古代的歷史和文化常識
語言是文化的載體,古代漢語記錄的是我國古代的文化。我們不能離開中國古代文化的背景來學習古代漢語。事實上,我們閱讀的古代作品都會多方面涉及中國古代文化。
很多作品中都會出現古代的人名、地名、朝代名、職官名,有時還會出現古代的器具、服飾、宮室、車馬等的名稱。
《左傳》、《史記》等歷史文獻不用說,就是唐宋時期的一些寫景、抒情的文學作品,也會有這些內容。
如《岳陽樓記》中的「慶曆四年春,滕子京謫守巴陵郡」,「慶曆」是年號,「巴陵」是古地名,「守」是職官名。
《赤壁賦》中的「壬戌之秋,七月既望,蘇子與客泛舟游於赤壁之下……少焉,月出於東山之上,徘徊於鬥牛之間。」「壬戌」是干支紀年,「既望」是古代的時間名詞,「鬥牛」是古代的天文名詞。因為時代的懸隔,我們今天讀起來會對這些名詞感到陌生,不好理解。
要解決這些問題,可以查有關的工具書。但碰到一處查一處,這樣的效率不高,得到的知識也比較零散。
最好能對古代文化常識有一點比較系統的了解,在此基礎上再查閱工具書,這樣不但效率高,而且能理解得比較深。
這方面,我們向大家推薦王力主編的《古代漢語》中的「古代文化常識」部分,這部分內容涉及面比較寬,而篇幅卻不很大,是適合中等文化程度的讀者閱讀的。
還有一些作品,牽涉古代的歷史事件,反映古代的社會現象,或者包含作者的哲學思想或文學思想,這些作品當然不能單純從語言的角度去理解,而要求讀者對古代的文學、歷史、哲學有一定的了解。
這就需要大家在平時加強這些方面的學習和積累。這也是學習古代漢語的一個重要方面。
以上內容節選自《古漢語常用字字典》(第5版)
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