為了與iPhone競爭，谷歌正在打造自己的「iPhone」

從谷歌開始自研晶元，涉足供應鏈，以及軟體生態的支持，谷歌更像是在把自己變成「蘋果」，開始研發自己的「iPhone」來對標iPhone。

文 | 宋長樂

想要打敗對手，一個可能的方式是變成對手的樣子。

如今，谷歌為了與蘋果在智能手機領域PK，它正決心打造自己的「iPhone」。

2010年，谷歌就拿出了Nexus系列，這個以谷歌進行產品設計，並由第三方廠家代工生產的Android手機產品系列，一直被行業認為是谷歌為Android正名的舉動。

但即便是與三星、LG、華為這樣的手機大廠合作，也沒能阻止Nexus的沒落。去年穀歌官方直接給出了各Nexus設備的停止系統更新的時間，谷歌稱之為「不再保證系統版本更新」的時間。

隨後，谷歌內部開始削減Nexus預算，一度被傳谷歌將放棄Nexus品牌。然而這並不意味著谷歌不做手機，因為2016年10月5日Pixel系列手機出世了，谷歌轉變手機策略。

不過，就在Pixel系列推出之時，行業普遍認為這不過是一個重塑新鮮感的品牌。我們並不這麼看，因為從谷歌開始自研晶元，涉足供應鏈，以及軟體生態的支持，谷歌更像是在把自己變成「蘋果」，開始研發自己的「iPhone」來對標iPhone。

聘請蘋果工程師自研移動處理器

Soc晶元處理器是一款智能設備的核心，包括當下的智能手機、平板甚至是智能音響都必須配備。高通驍龍晶元平台就是廣泛應用的案例，三星Exynos則是一個強有力的競爭對手，而蘋果的A系列SoC是目前的黃金標準，提供著無與倫比的性能和效率。

如果谷歌決心不依賴另一家供應鏈來打造自己的手機產品，自研SoC就必然是其未來業務的重要組成部分。

於是，谷歌乾脆直接聘請前蘋果晶元設計師Manu Gulati來為Pixel系列設計自主晶元系統了。Manu Gulati於2009年開始在蘋果公司工作，並為iPad、iPhone和Apple TV定製晶元的努力發揮了重要作用。蘋果在2010年開始使用自己的晶元，從2010年推出的iPad開始，就用了自己的A4晶元驅動。

到目前為止，蘋果已經為每個設備使用定製的Soc晶元處理器，優化處理器的能耗，這也是為何蘋果的產品如此流暢，體驗優於Android的原因。

不難想像，Manu Gulati的加入，正式為Pixel手機開發定製處理器而來。

幾乎與Gulati加入谷歌同一時間，谷歌已經開始為晶元設計相關職位發布一些工作機會，其中包括一個「 移動SoC CPU架構師 」和「移動SoC架構師」，職能介紹中稱他們將「幫助定義後代的架構的手機和平板電腦「晶元。

谷歌想要自主設計晶元的另一個原因是晶元市場的同質化，主流Android手機製造商幾乎都在使用同樣的晶元，某種意義上說明這些手機都提供非常相似的性能規格，而高通已經成為高端Android手機晶元的事實上的製造商，使得這些公司更難區分他們的設備。

同時，手機現在已經不只是發簡訊和網頁瀏覽，越來越多地被用來為虛擬現實提供動力和增強現實體驗。更重要的是，由機器學習所驅動的應用程序需要公司將部分智能手機從谷歌技術用於發展的雲端轉移到本地設備，以適應語音和視覺輸入，而無需延遲。

要知道，現在iPhone的圖像識別速度可是比谷歌的Pixel手機高達六倍。

這迫使谷歌必須最大限度地控制智能手機的每一個方面，追求與每一代iPhone幾乎一樣的目標。

谷歌希望構建像蘋果一樣強大的供應鏈

與其他手機廠商相比，蘋果的差異化不僅僅是軟體、硬體或者是客戶服務，而是將這些所有的優勢融合到優質的用戶體驗之中。

軟體層面，唯一能夠與蘋果較量非谷歌莫屬，畢竟旗下Android佔據了手機市場的80%以上的份額，但在供應鏈層面，谷歌就要用心向蘋果求教了。

以往的經驗告訴我們，一家硬體廠商再牛逼，沒有供應鏈的支撐也是徒勞。甚至可以說，供應鏈決定著一家公司的生死存亡。這一點，谷歌顯然已經意識到了。

今年4月彭博社的報道就顯示谷歌打算向韓國LG Display公司投資至少1萬億韓元（約合8.8億美元），用於提高智能手機OLED屏幕的產能。很顯然，谷歌是為了給下一代的Pixel智能機提供穩定的柔性OLED屏供應，尤其是在屏幕如此緊張的市場現狀之下。

Pixel上市發售已經有8個月的時間，最新的數據顯示Pixel系列全球銷量已經突破100萬台，儘管100萬確實是一個里程碑，但是與蘋果動輒幾千萬台的銷量相比實在有些小巫見大巫了。

這並不影響谷歌構建自家生態鏈的野心，因為一旦谷歌的Pixel銷量大漲，谷歌再籌備生態鏈的事情顯然已經晚了。從中國市場小米、鎚子在供應鏈上吃過的虧就可見一斑，「期貨」一詞就是這麼誕生的。事實上，小米為了加強供應鏈管控，也開始了自研晶元之路。

但是，蘋果對組件供應鏈的嚴格控制可不是朝夕建立的，谷歌想一時間趕上也是困難重重。不過，和蘋果有著大量儲備現金一樣，谷歌同樣是不缺錢的主，假如施展買買買的方法想必也是極好的。

雖然我們還不確定谷歌自研SoC會對未來的Pixel手機產生什麼影響，但顯而易見的是谷歌已經決心打造產業供應鏈。

與iPhone競爭的最佳方式，是建立自己的「iPhone」。

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