古代西方人也從不喝熱水嗎

認為古代西方人從不喝熱水的人，一般都聲稱在細菌致病學說問世以前，人們根本無法認識到「喝生水」的危害，只有中國人歪打正著地喝起開水，西方人則為飲水不潔而慘遭種種瘟疫蹂躪。

這個說法完全是錯誤的，即使不知道細菌的存在，古人也很容易意識到自己的飲水可能有衛生問題：他們取水的水源可能是渾濁的，或聞上去有異味的，水裡的藻類和蟲子也往往是肉眼可見的，即使這些情況都不存在，也很可能喝起來感覺不對勁。

因此，無論在東方還是西方，古人都並非毫無顧忌地飲下生水，他們會尋找清澈的水源，如果附近的水源都不盡人意，他們也掌握了多種處理手段來潔凈飲用水。把水煮沸後再喝便是其中一種，在西方醫學史上舉足輕重的希波克拉底就提到過它，他還專門發明了一種稱為「希波克拉底套筒」的布袋，好把熬煮過的雨水再過濾一遍。

到中世紀，人們通常用希波克拉底套筒來過濾別的飲品

不過在今天的西方，關於這個問題流行的是另一個層面的迷思：古代西方人意識到了「喝水會生病」，所以他們乾脆就不喝水了，他們只喝酒。

沒人能說清楚這個迷思是怎麼來的，儘管古代文獻記錄的「喝」基本都是指喝酒，但這絲毫不值得奇怪。

喝酒通常是美好的享受，加上酒可以帶來銷售收入與稅收，人們記錄酒的動力本來就遠大於記錄水。對中國古詩詞稍有了解的人總能背上幾句歌頌美酒的名句，寫喝水則不然，但並沒有誰因此就認為古代中國人是只喝酒的。

要駁斥這個迷思並不難，喝水的記錄雖少，但還是存在的。一方面，醫學家始終不厭其煩地討論著飲水的問題，如 7 世紀的拜占庭醫生艾伊娜島的保羅就認為喝水對於養生是最重要的；

13 世紀的醫生阿納爾德斯·德·維拉·諾瓦也提出，需要解渴時喝水比喝酒更好，不過他建議用脖子細長的容器喝，以免一口氣喝太多水；

14 世紀的義大利醫生馬伊諾·德·馬伊內里把水和酒並列稱為「天然的飲料」，與他同時期的利·埃格則認為水是比酒更值得選擇的飲品。

需要指出的是，那時候確實有很多醫學家覺得酒比水更有營養，拿酒代替水於健康有益，前述的阿納爾德斯和馬伊諾就都有此觀點。甚至 15 世紀還有一位義大利作家告誡孕婦說，喝冷水對胎兒不利，會導致生女兒，最好是保持喝酒。但這些人都沒有提出過喝水會生病的說法。

另一方面，古代的西方城市上了一定規模，喝水就成了執政者需要解決的問題。13 世紀時，英國倫敦便使用鉛管系統從城牆外引水供給市民。15 世紀的建築師萊昂·巴蒂斯塔·阿爾伯蒂在其著作里提到了城市供水問題，並專門提出，如果遇到火災一類事故破壞了供水系統，那麼保證飲用水的供應是最優先的。

文藝復興義大利建築師萊昂·巴蒂斯塔·阿爾伯蒂（1404-1472）

當然，這些能留下喝水記錄的人群只能算少數，在當時也屬於中上等階層。下層社會的情況又如何呢？直接的記載非常少，10 世紀一則撒克遜語談話錄中提到了一個年輕人的回答：「有酒就喝酒，沒酒就喝水。」

他的回答代表性如何呢？我們可以從中世紀莊園留下的幫工飲食記錄來推測個大概，以諾福克郡一個莊園的收割季開支為例，1256 年，每個工人每天喝 1.6 升的啤酒，到 1424 年，每人每天要喝 3.6 升，翻了一番都不止。

不到 200 年時間裡，這恐怕不是工人體質出現了什麼大的變化，而是他們的工價提升了，原本以喝水來補足的水分攝入量（在 1256 年，還有相當一部分水分是來自喝牛奶），現在全改成他們更愛喝的啤酒了。

《格里馬尼每日祈禱書》中反映中世紀農耕場景的插畫

但這僅僅是農場工人在收割季高強度工作時的待遇，若是在農閑季節，若不是作為主要勞動力的壯男，下層人群恐怕仍然是常常需要喝水的。如果他們認為取水的水源不夠讓人滿意，需要人工潔凈處理，把水燒開了喝是最容易想到的選項之一。

話說回來，下層社會對「潔凈飲水」的要求，恐怕並不高，他們喝熱水的比例，必然遠低於當代那些不停勸誡他人避開涼水的中國人。但這種偏好真的是中國傳統嗎？中國人到底是為什麼熱愛喝熱水？請期待大象公會的後續文章。

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