幫少年體育隊進行旅程安排，這樣的經紀人其實不好當

運動 06-16

最近冒出了許多特殊的旅行機構，它們通過為青年隊協調行程及住宿安排事宜盈利。

五六年前，青年隊教練經常會和球隊經理（通常是自願服務的某位球員的父母）商議，然後決定球隊進行客場比賽時住哪一個旅館。

而現在情況早就不同了。最近冒出了許多特殊的旅行機構，它們通過為青年隊協調行程及住宿安排事宜盈利。

考慮到球隊出行都會帶許多運動裝備，因此這種旅行公司特別受歡迎。然而一些父母更願意自由地為孩子安排食宿，所以並不是所有人都對這些機構感興趣。一些青年隊會與一些中間商達成合作協議。但父母和教練們表示這些中間商提供的旅行安排並不總是理想的。

新澤西州蒙特克萊Soccer Domain足球俱樂部所有人兼主席艾希禮·哈蒙德說：「最近這些年，與這些公司合作已經變成了一種常態化需求。我們每次外出活動幾乎都需要他們的安排。」

哈蒙德的俱樂部里大概有500名8-18歲的青少年球員。俱樂部為了讓他們參加比賽會把他們以及父母送到拉斯維加斯這樣遠的地方，這種情況在每個賽季一般會發生三四次。

在結束里士滿的一場青年隊比賽後，哈蒙德在返程的車中與那些14歲的小球員們進行交談。他表示，在過去超過30年的教練生涯中，他已經習慣了「自己動手，豐衣足食」的外出旅行安排方式，他本人也更喜歡之前的這種方式。

哈蒙德說：「最令我不滿的是，如果想要弄清楚旅行計劃，你還要付錢。」他還補充道，如果退出的話，俱樂部不得不向杯賽組織方繳納500或750美元的費用。

為了參加在里士滿舉行的一項名為傑弗遜杯（Jefferson Cup）的賽事，哈蒙德和他的25名球員依照規定住在市中心一家名為Homewood Suites的酒店。他表示，這家酒店提供的住宿安排並不完善。

哈蒙德說：「尤其是停車，簡直會讓人發瘋，停車費還特別貴。」

全國體育委員會協會（National Association of Sports Commissions）是一家因觀看、參加比賽而起的旅行業務追蹤的公益性組織。根據這個組織提供的信息，2016年花在業餘體育的旅行費用約為105億美元，這一數字與2015年相比增長了約10%。

這筆資金對於像香農·巴羅斯（Shannon Barrows）這樣的創業者幫助很大。香農·巴羅斯是Travel Team USA的所有人，她的公司在如今這個什麼都通過網上預約的時代快速發展。這家公司在2004年創立，去年為200萬人安排了旅行計劃，所涉及的比賽項目有橄欖球、拉拉隊和疊杯運動等，總計為超過1500場青年隊比賽服務。

她提供的服務對於體育俱樂部來說是免費的，但對那些旅館來說卻不是這樣。她所合作的旅館往往都屬於貝斯特韋斯特（Best Western），凱悅（Hyatt）和希爾頓（Hilton）這樣的大的連鎖酒店。

巴羅斯說：「酒店是不喜歡為球隊服務的，但球隊卻成了酒店離不開的魔鬼。」

為了得到球隊穩定的預約，旅館必須接受球員的父母在大廳喝啤酒，早餐時大量消費培根會很多以及無處不在的雜亂腳印等狀況。此外，還會發生許多像浴室的燈和門被打破等設施毀壞事件。在某些情緒激動的場合（球隊獲得重要的勝利或遭遇慘痛的失敗時），毀壞東西發生的概率會更高。

巴羅斯更願意通過勸說的方式來消除這些難以避免的麻煩事。她說：「我對旅館方面表示，如果你想要接待10支12人的隊伍（這還是保守預計），你就得確保自己有應對各種狀況的能力。」

有一些旅店很想得到運動隊的預定，因為他們覺得其中有很大的利潤。與球員父母和球隊經理相比，這些旅店更願意和專業的旅行代理機構合作。原因就是後者作為中間人，責任心和可靠度都會更強一點兒。

▲香農·巴羅斯是Travel Team USA的所有人。

SARec Sports Travel是佛羅里達州奧克蘭市一家成立四年的旅行公司，這家公司主要負責為全國範圍內的棒球、壘球、曲棍球和足球青年隊安排外出比賽時的食宿。賈斯汀·阿瑟諾（Justin Arsenault）是這家公司的全國銷售經理，他說：「現在美國有名目繁多的比賽，為了減輕那些運動隊的負擔，必須有人負責處理他們的外出旅行安排。」

Triple Crown Sports是卡羅拉多州的一家錦標賽贊助商，這家公司在美國全境和墨西哥運作了100場棒球、壘球、快球（fastball）和排球錦標賽。他的建立者大衛·金（David King）表示，現在青少年體育旅行業務太多了，以至於幾乎在每一個五萬或者更多人社區的管理機構中，都有一個專門從事體育旅行的部門。

就體育旅行業務，金說：「現在這一行非常火，而且住宿部分是這項業務中最重要的部分。」

他還表示，有60名他原來的僱員，選擇離開 Triple Crown，然後到被他稱為第三方酒店預訂公司工作。巴羅斯和阿瑟諾的公司都屬於這一類。現在，這些公司都在尋找具有體育旅遊背景的新員工。

錦標賽舉辦方與SARec 和Travel Team USA這樣的組織聯繫愈加密切的另一個原因是比賽跨天跨區的趨勢越來越明顯。這一趨勢是指那些居住在100英里以外的青少年運動員，不得不把住在旅店當做是一種競爭優勢。這些因素能夠保證舉辦方能夠從投資比賽場地中獲利。

這裡存在著一個複雜的系統：賽事舉辦方通過為旅店增加客人來獲得旅店的返利，或者說酒店用資金贊助錦標賽的舉辦。

巴羅斯表示，錦標賽舉辦方需要這樣的收入，因為如果沒有這類收入，報名費將大幅上升。「通常情況下，報名費只能滿足場館方面的花費。但你還有人工費、安保費和購買獎盃的費用要支付，哪一個方面出了問題都會導致整個賽事的失敗。」她說。

和哈蒙德相似，有一些青少年球員如果想要退出比賽他們會被罰款或者下賽季不能再參加這項賽事。

大衛·霍蘭德（David Hollander）是美國紐約大學體育管理傳媒商業Tisch 學院的客座教授。他表示，錦標賽中的旅行代理商反應了青少年體育商業化的不良後果。

霍德蘭說：「在過去的六到七年內，在青少年體育旅行方面所花費的資金高達幾十億。有些人因此提議，『為什麼我們不在像肯塔基的伊麗莎白和麻塞諸塞州的阿特爾伯勒這樣的小城鎮舉辦比賽呢？為什麼我們不整合資源，建一個帶有旅店、餐廳、博物館等設施完備的青少年體育中心呢？』事實是從上到下已經形成了一個完整的產業鏈。」

莫里斯郡青年足球協會（Morris County Youth Soccer Association）是美國新澤西州700支隊伍組成的體育俱樂部。俱樂部主席凱爾·海達歐克（Kyle Haddock）表示，有時候錦標賽規則對於運動員來說似乎很不利。在剛剛巴爾的摩舉辦的一場錦標賽當中，他就被要求確保他的14歲運動員們能夠在當地的一家旅店待夠兩夜。他說：「我們的第一場比賽開始時間是下午三點，因此我們本來可以在當天上午開車送我們的球員來參加比賽，但他們要求我們必須提前一天來到這裡過夜。」

海達歐克還表示，這樣做確實有一個好處，那就是他的一些16歲大的運動員們可以趁這段時間到當地的大學轉一轉。

他說：「我們學會了要去做一些你被鼓勵去做的事。我們必須充分抓住當地的一些機會。」

哈蒙德還表示，資金上的差距也開始顯示出來。與那些強制要求的像希爾頓和凱悅一樣的連鎖酒店相比，一些隊伍想要住更好一點的酒店。但那些資金不太充足的隊伍住不起由代理商擔保的每晚100美元或者更多的房間。

他還指出，帶來更多運動員的俱樂部，得到的招待越好。哈蒙德補充說：「一年之中能夠預定1000個房間的客戶與預定50個房間的客戶相比，預定1000個房間的客戶更容易預定到離比賽場地更近的旅店（儘管贊助商表示，球隊是遵照先到先得的方式預定房間的）。」

哈蒙德補充說，很多情況下，他帶領的隊伍被安排的酒店距比賽地點的車程都有一個小時或者更多。如果比賽時間是上午八點，這一安排就非常不合理。

聲明：本文為懶熊體育綜合編譯自WSJ，原文作者TAMMY La GORCE，編譯：羅震。