中國最具開創性的兩個朝代，若不是亡那麼早，漢唐都不足掛齒

文/羽觴

俗話說，前人栽樹後人乘涼。

對於朝代而言，有兩個朝代確實是栽了樹，而且後來長成了參天大樹。但乘涼的卻不是本朝人。這兩個朝代就是秦朝和隋朝。

秦朝咱們就不用多說了。結束戰國時期的長期戰亂，統一中國成為一個具有巨大向心力的國家。關鍵是，秦朝統一了中國的文字。而文字的統一最終整合了中國的文化。

可以說，如果沒有秦朝統一文字和度量衡，說不定今天的中國可能會像歐洲一樣。

但幸運的是，秦始皇做了一件開創性且很有遠見的大事，變封建製為郡縣制，在統一文字的基礎上將中國整合起來。

然後，到了漢朝，繼續整合。特別是漢武帝，他又在秦始皇的基礎上獨尊儒術，為帝國明確了核心價值觀。

經過兩漢長達400年的統治，大一統最終深入每一個中國人的內心。而郡縣制也成為共識，此後一直延續到清末。

可以說，秦朝之後的2000年歷史，基本都是在秦始皇開創的格局中演進的。

遺憾的是，秦始皇死後，秦二世時候天下就大亂了。秦朝很快滅亡，而其影響卻及於此後2000年。

另一個影響後世很大的短命王朝是隋朝。隋朝對後世的影響最主要是科舉制。

人才選拔一直是歷史上各朝各代的重要事情。漢朝時候，實行舉孝廉，也是人才選拔的一種形式。魏晉時期，實行九品中正制，看中門第。

而人才選拔最公平的方式，在古代來說莫過於科舉。而科舉的創立則始於隋。

不過，和秦朝一樣，隋朝也是短命王朝。隋煬帝三次遠征高麗，又加大肆開鑿大運河，濫用民力不下於秦始皇。最終，天下大亂。

隋朝很快滅亡，但其後的唐朝則繼承了隋朝的科舉制。唐太宗時候，看到天下英雄為科舉奔走，十分得意地說：「天下英雄盡入吾彀中矣。」科舉制後來在唐朝、宋朝、元朝、明朝、清朝都一直沿用，成為古代王朝選拔人才的重要機制。

隋朝的另一重大貢獻是大運河。大運河的開鑿使得南糧可以北運，這有點類似於今天的南水北調工程。這樣的大工程，長遠而言是對國計民生很有利的。可惜隋煬帝操之過急。一直到今天，大運河還在發揮其作用。

可以說，秦朝和隋朝，兩個最短命的王朝，對中國歷史的貢獻絲毫不下於其他盛世王朝。

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