生活對基因的改變

我保證，從本章之前到本章結束之後，你的基因發生了改變。

自19世紀中葉，孟德爾建立遺傳學以來，人們被教導說，我們是完完全全可以被預測的，秘密就藏在父母賜予我們的基因中。這種對遺傳基因的僵化觀點，直到今天都在高中生物廣為傳授。

這種看法是錯誤的。

因為此時此刻，你做任何一個動作，你的基因，你的DNA都在不停地變化。就像燈的開關一樣，有的打開，有的關上，而一切都取決於你的所作所為，所見所想。

你的生活方式、面對的壓力、環境都在編織這一過程。

總之，我們的基因是可以被改變的。

蜂群當中通常有一隻蜂后，它比工蜂擁有更長的身子和大長腿。蜂后甚至擁有可隨時反覆使用的螫針。

也許你會認為這是基因造成的。事實上，蜂后和工蜂在DNA上沒有任何差異，儘管，在解剖學上它們差異很大。

但這是為什麼呢？

因為幼蟲期蜂后吃的比較好。

全部的原因是因為蜂后在幼蟲期所吃的事物改變了雌雄基因的表達——特定基因的關閉或開啟，這叫做表觀遺傳學。

當蜂群需要一個新的蜂后時，會選擇很多幼蟲浸泡在蜂王漿中，這種液體由工蜂產生，富含蛋白質和氨基酸。最終，幼蟲相互殘殺，直到最後獲勝者——蜂后。

遺傳學家在蜜蜂幼蟲中關閉了Dnmt3基因，它們全部變成蜂后，那麼多蜂王漿實際上只是為了關閉這個成為工蜂的基因。

那麼，人類是否也有同樣的效應？

以菠菜為例。它富含一種叫做甜菜鹼的化學成分。在人體內，它能改變基因編碼，甚至能夠幫助人類抵抗癌症。因為這種化學物質能抑制致癌物質和致癌基因的表達，從而達到抗癌的效果。

相反，不良的生活習慣也會帶來惡性的突變。

吸煙、酒精和輻射對人體基因造成的變異這裡就不用再提了，在後面的章節我會專門講到它們與癌症的關係。

而且，讓人意外的是，壓力和壓迫也會導致基因變異。

首先我們以老鼠為例。當一些幼崽剛出生時，我們就對它們進行一系列「折磨」，我們將它們每天從母親身邊拿走3小時，如此進行了半個月，當它們進入成年，它們難以適應環境，甚至面臨危險直接就放棄了。並且，讓人驚訝的是，這種行為能傳給它們的下一代——儘管再沒有對它們進行任何類似的折磨。

簡單而言，老鼠的心理創傷以基因遺傳的方式傳遞了下來。

這在人身上，同樣適用。

我們在童年很容易被欺辱，大家都認為欺辱會帶來心理精神創傷，一些惡劣的屈辱，甚至能導致他們產生自虐傾向。但是，欺辱的後果遠遠不止這些。

為了尋求答案，幾對同卵雙胞胎（DNA完全相同，這裡我們不考慮質DNA），他們從5歲起，開始成為研究對象，在這之前，他們都沒有過受欺辱的經歷。

數年之後，科學家們重訪了雙胞胎，深入他們的生活。在他們12歲的年級，出現了這些孩子5歲時不曾出現的顯著的表現遺傳差異，且只出現在了受欺辱的孩子身上，具體表現在一定程度的抑鬱和內在的各種心理問題。當然，這不是胡編亂造，遺傳學家對它們的DNA做了檢測。他們體內有一種SERT基因，欺辱的經歷顯著減少了SRET基因的表達，從而讓孩子的反應速度變得遲鈍，這種遲鈍不是表現在生活的方方面面，而是表現在我們面對艱難時刻的時候。當然，如果這種欺辱日益增加，它還會導致嚴重的心理疾病如抑鬱症和酒精成癮。這些都是因為在欺辱的過程中影響了基因的表達，改變了基因的正常功能，不幸的是，這種情況會隨你的生殖細胞遺傳到下一代。

當然，一些災難性事件也會影響基因，例如，9.11事件在場的紐約人都患上了類似於欺辱效應的疾病。

這一切意味著什麼呢？即便我們接受了心理治療，基因還是不會忘記我們很長時間的過往雲煙，基因仍保存那些創傷。

基因不僅僅是我們人生經歷的總和，也帶有父母祖先經歷的印記，無論是歡樂還是悲傷。因此，我們科學家正專研它，看看我們能否改變我們的基因命運，並傳遞給後代，或許通過這些我們能看到我們的過去……

文自微博@天天賜賜 授權於「博科園」

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