明朝「爭貢」事件導致倭寇橫行？

15世紀末的「地理大發現」以後，歐洲國家紛紛東來，海外貿易的需求迅猛增長，海禁政策的弊端越來越突出。而在日本方面，傳統的朝貢貿易體制也發生了新的矛盾。嘉靖二年（1523年）的「爭貢」事件，使這種矛盾尖銳化。所謂「爭貢」事件，是嘉靖二年日本大內氏貢使與細川氏貢使為了爭奪朝貢貿易的特權，在寧波港發生械鬥。

倭寇

明朝政府以此為借口，關閉市舶司（主管外貿的機構），中止日本與中國的朝貢貿易。正常的官方貿易斷絕，民間走私貿易便取而代之。沿海的走私貿易商人向日本商人提供棉布、生絲、絲織品、陶瓷、鐵鍋、水銀、藥材、書籍等中國商品。海禁愈嚴，價格愈貴，獲利愈厚，鋌而走險者愈多。

時任都察院左僉都御史巡撫胡宗憲編輯的《籌海圖編》卷二「倭國事略」，記載當時運往日本的中國商品的情況，引錄於下：

絲：所以為織絹紵之用也。蓋彼國自有成式花樣，朝會宴享，必自織而後用之。中國絹紵，但充里而已。若番舶不通，則無絲可織。每百斤值銀五十兩，取去者其價十倍。

絲綿：髡首裸裎，非此不能耐寒，冬月非此不暖。常因匱乏，每百斤價銀至二百兩。

布：用為常服，無棉花故也。

綿綢：染彼國花樣，作正服之用。

錦繡：優人戲劇用，衣服不用。

紅線：編之以綉盔甲，以束腰腹，以為刀帶、書帶、畫帶之用。常因匱乏，每百斤價銀七十兩。

水銀：鍍銅器之用，其價十倍中國。常因匱乏，每百斤價銀三百兩。

針：女工之用，若不通番舶而止通貢進，每一針價銀七分。

鐵鍋：彼國雖自有而不大，大者至為難得，每一鍋價銀一兩。

瓷器：擇花樣而用之。

古文錢：倭不自鑄，但用中國古錢而已。每一千文價銀四兩，若福建私新錢，每千文價銀一兩二錢。

藥材：諸味俱有，惟無川芎，常價一百斤價銀六十七兩。其次則甘草，每百斤二十金（銀二十兩）以為常。

面對潛力如此巨大的一個市場，如此巨大的利潤，對商人的誘惑力之大可想而知，要想禁是禁不住的。

那麼，明政府為何不準倭國「入貢」？

實際上，「入貢」其實就是「貢舶貿易」或者「勘合貿易」。倭國使臣帶來的「貢品」，明政府一定得依其價值「回賜」金銀，往往是一棵白菜錢換回一紮人蔘錢。

這也就罷了，這些使臣們還偷運了不少官方貨物在當地販賣，而明政府還得給他們「免關稅」。

這樣一來，倭國的「來使們」見有利可圖，紛紛夾帶私貨。剛開始來的還是正規的使臣，後來連一些船夫下人等也敢冒充使臣，走私貨物到中國來。那個時候，倭國特別喜歡和明政府打交道。雖然規定「十年一貢」，每次二百人為限，但日本貢舶船一年就來幾次「入貢」。

永樂六年，足利義滿病死。他的兒子新任幕府將軍。這位足利義持是反明派，關閉中日大門，倭寇來犯更加頻繁。

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