喝咖啡能減肥？華人學者發現新證據

葯明康德/報道

由於其出色的口感和出眾的提神效果，咖啡毫無疑問是全球最受歡迎的飲料之一。無論是學生還是上班族，許多人一離開咖啡，就好像變成了一具行屍走肉，工作效率大打折扣。因此，咖啡也被戲稱是現代人的能量之源。

沒有什麼問題是一杯咖啡解決不了的。如果有，那麼來兩杯（圖片來源：Pinterest）

然而除了提神效果外，咖啡還有一些意想不到的好處。先前的一些研究發現，攝入咖啡因，似乎和長期的減肥效果有關。對於這個發現，人們眾說紛紜。有人認為，咖啡能促進代謝，從而「燃燒脂肪「；有人認為，咖啡讓人更活躍，因此消耗的能量也越多。儘管有著多種假設，人們對於咖啡的減肥機理還有著明顯的認識不足。

昨日，來自華中科技大學同濟醫學院的張果教授團隊在《自然》子刊《Nature Communications》上發表論文，並發現咖啡因能在一定程度上抑制動物的食慾。這也為「咖啡減肥「說，提出了有力的新證據。

華中科技大學同濟醫學院的張果教授（圖片來源：華中科技大學）

在介紹咖啡抑制食慾的具體機理前，我們先來看看一類叫做腺苷受體的蛋白，它們對於諸如記憶、睡眠、焦慮、疼痛等正常生理機能至關重要。有意思的是，在肥胖的小鼠模型中，腺苷在血漿里的水平有著明顯上升。這暗示腺苷與肥胖也有所關聯。張果教授的團隊也通過實驗，證實了兩者之間的相關性。

肥胖小鼠體內的腺苷水平顯著上升（左圖紅色），且腺苷水平與體重呈正相關（右圖）（圖片來源：《Nature Communications》）

這些腺苷是通過腺苷受體以及其下游信號通路影響肥胖的嗎？為了回答這個問題，研究人員們首先使用了定量反轉錄PCR的方法，來觀察小鼠體內的腺苷受體是否會由於肥胖而發生變化。實驗結果讓他們大為震驚：在小鼠體內有著四種腺苷受體，其中只有A1R在肥胖的小鼠中表達量有明顯上升，這非常耐人尋味。這一出人意料的結果，也通過蛋白實驗得到了證實。那麼，在肥胖小鼠體內異常增多的腺苷以及A1R蛋白，會是小鼠肥胖的關鍵嗎？

有趣的是，只有腺苷受體A1R的水平顯著上升（圖片來源：《Nature Communications》）

張果教授的團隊用一個精巧的實驗驗證了他們的想法。在實驗中，他們使用了一種選擇性的A1R激動劑CPA。這種分子只會激活A1R，但不影響其他的腺苷受體。實驗表明，服用了CPA的小鼠，食慾果然得到了增強。這也進一步支持了A1R在小鼠肥胖中起到的關鍵作用。

說了那麼多腺苷和A1R，這與咖啡有什麼關係呢？原來，人們早就知道咖啡因是一種A1R的拮抗劑，能夠抑制A1R的活性。如果激活A1R會增加小鼠的食慾，那麼攝入咖啡因，豈不是能抑制小鼠的食慾？果不其然。小鼠實驗中，當研究人員在小鼠的腦室內注射了10毫克的咖啡因後，室旁核（PVN）、弓狀核（Arc）以及背內側核（DMH）等部位的細胞數顯著增多，暗示小鼠的食慾得到了抑制。

這聽上去和我們平時的咖啡攝入方式有著很大不同——畢竟，不會有人沒事就往自己的大腦里來上一針咖啡因。通過口服攝入咖啡因的小鼠，是否能取得同樣的食慾抑制效果呢？答案是肯定的。研究發現，口服咖啡因的小鼠，大腦關鍵部位的細胞數也有顯著增多，表明食慾收到了抑制。這些抑制的效果可謂立竿見影：後續的研究發現，在咖啡因的作用下，只需要兩周，肥胖小鼠的體重就出現了顯著下降，脂肪細胞的體積明顯變小，血液內的甘油三酯量也有顯著降低。這些結果也支持了「咖啡減肥」這一說法。

只需要兩周，咖啡因就能讓小鼠重量顯著下降（左圖綠色），並縮小脂肪細胞的體積（右圖）（圖片來源：《Nature Communications》）

當然，對於想要變苗條的同學來說，光喝咖啡恐怕還不能完全解決問題。首先，這項實驗是在小鼠內進行內，咖啡在人體內的有效性仍待證實；其次，這項實驗中的咖啡因含量較高，按人類的咖啡標準，每天大約要喝上50杯才能達到接近的水平，不具有可操作性。所以，真想要達到減肥效果，還是控制飲食，外加多鍛煉才更靠譜。

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