設計師短周期無法產出高質量產品？記住核心要素這四個字！

產品中最核心的要素是什麼？它們之間如何連接？效果如何？

編者按：在研發新產品時，如何才能在短周期內產出一款高質量產品是設計師們難以參破的至高之境。來自Intercom的Shekman Tang在「Applying Systems Thinking in Product Design」一文中分享了他對於產品設計的看法，相對於立馬著手解決某一具體問題，具有全局視角、並與團隊良好溝通才是設計開始時最應該做的事情。

如果你在設計產品的過程中是從某個具體問題開始解決。那麼會發生什麼事情？這就像是你在不知道自己的房間有多大的情況下，執意去傢具城挑選傢具。

對於許多設計師而言，他們總是忍不住誘惑直接進入具體的設計程序。但是，過早的設計交互等其他功能會使產品的整體基調難以調整。再一次強調，這就像你不知道自己的房間有多大，而盲目地去選擇傢具一樣。

而這，正是系統思考切入的關鍵點。系統思考是一種高屋建瓴的方法，它提倡先考慮整體情況，然後再考慮具體的交互設計。這種方法能夠幫助團隊儘早建立一個明確的系統設計原則，從而確定產品的方向，使團隊向一處使勁，並將重點放在最重要的產品領域。

現在，讓我來講講我們是如何為我們的基礎產品做系統規劃，以及如何使它發揮作用的。

如何準確定義「系統」？

在我們進入正文之前，讓我們明確一下系統的定義。我喜歡用德內拉?梅多斯在她的著作《系統思考》中的定義：

「系統是一組相互關聯的元素，它以一種可以實現某些東西的方式聯繫起來。」

對於這個定義，我想點出一些簡單的概念：

要素：在系統里，最核心的要素是什麼？

互聯：要素之間是如何連接的？它們之間的關係是怎樣的？它們進行輸入和輸出的途徑是什麼？

目的：產品最終想要達到的目的是什麼？

這些問題是系統思考的基礎，帶著它們，你可以開始把它們應用到你要處理的具體項目中。

學會在實踐中應用系統思維

我們設計了一個能夠自助回答用戶疑問的產品。一方面，這能幫助用戶更快地解決遇到的問題。更重要的是，它能讓設計團隊專註於那些需要深入研究調查的問題。

所以每一位設計人員都應該問問自己：我們這個系統的核心要素是什麼？對我們來說，「答案」是核心，即由公司撰寫的能夠方便快捷地為用戶提供解決問題的答案。

到此為止，事情看起來很簡單。

接下來，我們需要規划出這些元素是如何連接的，以及它們輸入和輸出方式。就此項目而言，也即意味著內容是如何創建的，以及用戶怎樣操作才能夠獲得這些內容？

這些問題大多具有多米諾骨牌效應。當你剛解決完一個問題，你就需要緊跟著解決下一個問題。那麼這些元素之間是如何反饋的呢？這個系統如何與其他系統進行交互？通過進一步地設計，我們得到了以下系統：

如你所見，一開始看似簡單的問題背後有一個難以理解的複雜系統。當然，我們可以直接進入到設計這個系統的具體細節中，但是如何沒有人認同這些元素之間的運作原理，那麼我們就會陷入不停歇的討論中，從而使項目進入停滯。

不易之事總是值得的

如果上面的系統操作起來過於複雜，那麼接下來我會介紹另一種方法使產品設計的過程中容易一些：

發現新的可能性：通過打亂系統中固有的狀態，我們可以有更多的時間來考慮自己能夠為用戶提供支持的創造性方法。在這個系統後面，我們有一個機會來創造一個建議系統，它在幫助用戶最終有效地解決自己的問題時扮演了重要的角色。

行動起來：在你事先對完整的系統有了清晰的了解之後，你就更容易從工作凝聚出最重要且最有影響力的部分，並避免隨著項目的推進出現方向上的偏移。所以說，一旦系統的核心部分建立起來，後續的添加和修補工作就容易很多。

利用現有的設計：一致的UI（用戶界面）模式和組件會為你省下不少的工作時間，從而加快項目的進程。所以，並不是所有的東西都需要從頭開始創建，一個例子就是我們的內容反饋機制。當用戶閱讀疑問解答時，我們希望為其提供一種反饋內容有效性的方式。而在我們原有的系統中，已經存在一個具有相似邏輯的產品。從概念設計到落地實驗，從懸浮效果、轉換細節到單擊分享，我們都重複利用之前的設計組件。

一種應用系統思維的簡單方法

我之前給出的例子都是用來證明，在開發新產品時，系統思維扮演著重要的角色。但同時需要知道的是，它也可以同樣用於改進現有產品。使用這個前文提到的思考框架，你可以問自己同樣的問題「你的產品的關鍵元素是什麼？它們是如何連接的？以及這麼做的目的是什麼？」

嘗試在白板上畫出你的產品系統，並花1-2個小時與自己的團隊一起討論。一旦把所有的東西都展示出來，你就可以開始詢問團隊如何才能使系統變得更簡單更優秀。這裡有幾個問題可能會有用：

如何通過較少的元素來實現自己的目標？

原有系統中是否存在可以拿來使用的設計？我們如何才能重用它？

元素之間的關係可以改變嗎？它能以更優的方式展現嗎？

在開始新的產品設計之前，一定要有全局觀，這樣你的團隊就不會過早地陷入設計細節。你會收穫對於產品設計更有意義的反饋，而不僅僅是關於按鈕顏色之類。一旦你掌握了這個方法，你就會將其應用在不同的項目中，你就會對每一個方面更加了解，並由此創造出比整體更有價值的東西。

36氪編譯組出品。編輯：郝鵬程

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