草莓中的一種天然成分能夠減緩衰老引起的心智衰退

美國Salk研究所的科學家們發現了進一步的證據表明，草莓中的一種天然成分——非瑟酮，能夠降低小鼠的與衰老相關的認知功能障礙和炎症。

該研究發表在近日的《the Journals of Gerontology Series A》上。基於過去的一項關於抗氧化劑非瑟酮的研究發現，非瑟酮能夠幫助治療與衰老相關的心智衰退，比如阿茲海默症和中風。

Salk研究所細胞神經生物學實驗室的科學家Pamela Maher說：「很多公司將非瑟酮加入到健康產品中，但是並沒有對這種物質進行足夠嚴格的測試。基於進一步的工作，我們認為非瑟酮或許可以對很多與衰老相關的神經退行性疾病起到預防作用，比如阿茲海默症，我們希望對其進行更嚴格的測試。」

Maher在David Schubert的實驗室工作，David Schubert是Salk研究所細胞神經生物學實驗室的負責人，已經對非瑟酮進行了超過10年的研究。該實驗室過去的研究發現，非瑟酮能夠減少阿茲海默症小鼠（通過基因修改）的記憶損失。但是那期研究關注於遺傳相關的阿茲海默症，而這隻佔了阿茲海默症病例的1%至3%。導致阿茲海默症和其他神經退行性疾病的更大的風險因素就是衰老。

Maher對實驗室小鼠進行了基因改變，使它們過早衰老，以此來更好地研究阿茲海默症。在10個月大的時候，這些小鼠就已經表現出了身體和認知能力的衰退，而這些現象對於正常的小鼠來說在2歲時才會出現。

Salk的研究團隊在這些實驗小鼠3個月大的時候開始每天在食物中餵食非瑟酮，持續7個月。而對照組的小鼠的食物中則沒有非瑟酮。在研究期間，小鼠們會接受多種運動和記憶測試。研究團隊還測試了小鼠體內與大腦功能、壓力反應和炎症相關的特殊蛋白。

Maher說：「在第10個月的時候，這兩組小鼠之間的差異非常明顯。」沒有服用非瑟酮的對照組小鼠在所有的認知能力測試中都表現很差，而且壓力和炎症的標記物都在增強。大腦中的星形膠質細胞和小膠質細胞（正常情況下是抗炎的）會使炎症加劇。而服用非瑟酮的小鼠在10個月大的時候在行為、認知能力和炎症標記物方面都與3個月大未接受治療小鼠沒有明顯差別。此外，研究團隊並沒有發現接受非瑟酮治療的小鼠有急性中毒的情況，即使在非瑟酮劑量很高的情況下。

Maher說：「小鼠並不是人類。但是我認為二者之間的相似性值得我們進一步對非瑟酮進行研究，不僅僅是用於治療阿茲海默症，還是為了減少與衰老相關的認知功能衰退。」

接下來，Maher希望與其他的研究團隊或公司合作進行非瑟酮的人體臨床試驗。

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