維新黨推翻老佛爺的計劃緣何失敗

自甲午戰爭之後，中國的變革就離不開日本身影。

1898年9月，已經卸去首相身份的伊藤博文以私人身份訪問中國，此時正是中國風雨欲來之際。

伊藤在中國逗留了一個月，幾乎會見了晚清所有政要和政治派別領袖。維新派對伊藤博文來訪的熱切盼望，並請其指教。以康有為為首的中國維新派，對伊藤博文此次訪華「成果」抱有很大期望。9月20日，光緒皇帝在勤政殿會見伊藤博文，伊藤博文向光緒皇帝表示，讚賞中國新政。這一天非同尋常，它是「戊戌政變」前夜，光緒皇帝退出中國政治舞台的「末日」。

當伊藤博文讚揚中國的變法、對光緒表示欽佩、表示他可以為中國的變法做點事情時，光緒皇帝的答語里，也包含了維新派請伊藤博文為「變法總顧問」的一層意思，有點「准帝師」之意。足見光緒皇帝與維新黨一樣，對伊藤在中國變法的「外援」 之力上，抱有很大期望。

結束與伊藤會見的當日，光緒馬上召見袁世凱。「末日」會兩人，一個是出賣他的總導火索，另一個是促動他效仿的第二導火索。

我們不得而知，伊藤博文選擇中國政變前夜訪華，是有預謀還是「不期而遇」。但是，有一點是可以肯定的，他對中國的維新派，情有獨鍾。這當然不能排除他的大原則——為日本的國家利益考慮,加深日本對中國的影響，使日本在中國利益最大化。但是，「志同道合」談得來，大概也是拉近距離的重要原因。

但是此時的康粱維新黨，雖然想採取非常措施對干政的保守派總頭子老佛爺慈禧下手。但卻自己沒有動手的膽量與能力。日本明治維新，有多少死士拋頭顱撒熱血，豁出性命與德川幕府頑固勢力做武裝鬥爭、展開暗殺大戰。而反觀中國，康梁那些公車上書的書生，大都動口不動手、紙上談兵，自己沒有暗殺敵人勇氣，於是把全部希望用在了策反內外勢力。

久在學堂的康粱黨，面對保守後黨的最大劣勢是：對朝堂了解太少，對權力真相所知不多。這個劣勢最後令他們一切作為化為烏有。從官場「智慧」來說，他們不是那些官場老滑頭的對手。

你要面對的，首先不是一個陳腐的政治制度，而是陳腐制度下龐大的利益團體。他們如百足之蛇，僵而不死。你要斬蛇，手裡必須握有足夠鋒利的斬蛇之劍，權力，兵力，至少是政變的能力，要牢牢握在自己手上，方是大作為的前提，手下連一支敢死隊都沒有的康粱黨，成功概率幾乎為零。

康粱希望得到日本支持，而日本不會派兵。希望袁世凱支持，卻又被同僚的假象迷惑，沒有看透袁某人真實嘴臉，輕信袁世凱，對這個官場滑頭抱太大的幻想，導致被出賣。他們以為袁世凱是有信仰的人，其實這類所謂的開明官員，他們連起碼的政治信念都沒有，和那些保守的純利益動物想比，本質並無二致。

伊藤覲見光緒第二天，即1898年9月21日，戊戌事變發生，保守勢力反撲，老佛爺再次臨朝「訓政」，光緒皇帝被囚。後黨開始抓捕康粱維新黨。梁啟超逃入日本使館，而日本公使林權助因無東京指令，不知所措。仍在北京的伊藤博文當即表態：救梁啟超逃往日本。並表示「如至日本，由我來照顧他。梁這位青年，對中國來說，實在是寶貴的人物。」

眼見著中國政治改良功虧一簣的伊藤，不知心裡做何感想？

從他積極營救維新流亡者的態度看，他對中國百日維新的失敗是同情和惋惜的。但是，正像他對光緒皇帝表白的那樣：外臣當竭其所知以告。「外臣」兩字，表露了他的真實意思——有些事力所能及，有些事鞭長莫及。中國的事情，即便維新黨想借力發力，本身也要有「內亂」的實力方可成事。

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