預防暴力，還可以有這種操作？

撰文?|?庫米·索博沃爾（Kunmi Sobowale）??

翻譯?| 薄錦

那位女士不見了。她本來連續好幾個月都來參加我們的團體治療活動，卻突然之間就不來了。其他的小組成員告訴了我原因：她遭到丈夫毒打，結果進了醫院。事情發生當時的情況，說得文縐縐一點，是她丈夫「受到了」酒精的「影響」。我也希望這只是一次孤立的事件，但是酒精的確是施暴與自殘的一種常見觸發因素。

酒精與暴力之間的這種聯繫，在多個國家均有體現。1998年，美國司法統計局的報告稱，在美國，有三分之二對親密伴侶的暴力攻擊行為都發生在當事人酗酒的情況下。飲酒會助長肢體暴力和性暴力。報告還稱，飲酒會增加暴力傷害的嚴重程度。雖然飲酒未必一定導致暴力，也不是暴力發生的必然前提，但酒精與暴力之間的聯繫的確無可否認。

絕大多數的受害者都是女性，但也有兒童因此受到傷害。有酗酒問題的父母肢體虐待孩子的可能性更大。居住在酒吧或售酒商店更多的社區內的年輕人，受人欺凌的可能性也更大。事實上，在美國，每10宗上報到兒童保護服務機構的兒童虐待案例中，就有1宗與酒精有關。

性格凶暴又常常醉酒的男性也會成受害者。他們不但容易死於酒駕導致的交通事故，也可能因與酒精相關的槍支事故喪命。雖然美國政府投入了大量努力來防止酒後駕車，可我們卻還沒有真正重視起一個問題：在持有槍支的情況下醉酒，其危害性與酒駕不相上下。儘管如此，仍有多個州允許顧客攜帶槍支進入提供酒類飲料的場所。

作為一名心理衛生從業人員，我也經常看到病人在酒精的影響下考慮或企圖自殺。自殺企圖往往是一種衝動性行為。一旦清醒後，許多病人都會後悔自己曾經試圖放棄生命。不幸的是，酒精中毒加大了人們使用槍支自殺的可能性，而因為槍支在美國是最致命的自殺手段，當事人連後悔的機會都沒有。

那我們要如何打破這個惡性循環呢？作為醫生，我們應該每次都詢問病人的飲酒、暴力和槍支持有情況，以便提高病人在這方面的警覺意識。不過還有一種策略，也特別有效，那就是提高酒稅。你沒看錯，政府對酒類飲品是收稅的，只是具體稅率並沒有隨著通貨膨脹按比例上漲，導致飲酒的經濟成本比起幾十年前低了許多。有證據顯示，如果提高酒類的價格，就可以減少飲酒導致的生命損失。

綜合112個不同的研究結果進行的分析發現，提高酒類價格能夠減少酒類消費。酒稅更重的州，居民酗酒的可能性會更小。2011年，馬里蘭州將州內的酒類銷售稅率提高了50%。數據顯示，隨著加稅而來的，是酒類購買量的降低。與美國其他州相比，該州的酒類消費量要低上許多。除此之外，這種做法還有幾種好處，比如說，該州的淋病病例也要少上許多。伊利諾伊州也呈現出了類似的結果。實際上，加重酒稅對遏制暴力的效果在許多研究中都有體現。

與其他預防暴力的手段相比，提高酒水的稅率在政治層面上更為可行——這種做法無疑會比控制槍支獲得更多的支持。稅收是一種要比其他大部分酒精消費干預手段都要有效的方式，還能為地方政府創造更多收入。美國各州可以利用這筆資金，支持各類面向暴力受害者的援助計劃。稅收還可以壓低年輕人的飲酒比例，進而降低年輕人發展成重度酗酒者的可能性。反對酒水稅的一種常見論調是，這給窮人造成了更大的困擾——但是期刊《慢性病預防》（Preventing Chronic Disease）近期的一項研究顯示，這種說法並不符合事實。另外，有證據顯示，總的來看，買不起酒並不會導致人們使用其他藥物。

如果政策制定者真要認真地預防暴力——先不說減少車輛及其他事故的問題——就需要降低酒的消費量。而收稅不失為一種簡單易行又效果卓著的方法。

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