英國免費醫療制度完美？政府、患者和醫生都苦不堪言

（當地時間2014年10月13日，英國北愛爾蘭貝爾法斯特，英國國家醫療服務體系的員工進行罷工，要求增加工資。）

有些人羨慕英國的免費醫療制度，認為可以看病不花錢。的確英國醫療免費，有其值得驕傲的地方，但免費醫療系統下的問題也很多，事實上該醫療制度因「治病效率」問題遭到不少人的詬病，也因財政支持等問題不得不面對醫療制度方面的改革。

英國現行的醫療健康體系名為國家醫療服務體系（簡稱NHS），它自1948年創立，走過了近70年的歷史。英國人以此為傲，因為這個體系讓所有英國人都可以得到幾乎是全免費的醫療服務，包括對癌症，白血病的治療，甚至人工授精。但在經歷多年的發展以後，伴隨國家醫療服務體系而來的過高政府開銷與看病人數眾多使得英國的免費醫療制度漸漸步入了進退兩難的死胡同。

英國的免費醫療需要政府大筆的財政支持，英國國王基金（King』s Fund）的首席經濟學家John Appleby在2013年初曾經針對英國的公共醫療做過統計，從政府開銷來看，NHS英格蘭的花銷是政府收入的1/5，這一比例相當于軍事防禦和教育兩大板塊開銷的總和。

由於該醫療體系覆蓋全民，帶來的問題就是醫護資源緊俏，接受治療經常要排隊。2015年的相關報道指出，至少85%的癌症患者理應在62天內得到治療，可這個目標值連續一年都未達到。因此，一些緊急的病症可能會由於排隊而錯過最佳治療時間。有人以「要不就是排到了病好了，要不就是沒排到死了」來調侃在英國就醫的排隊等待時長。

處於該醫療體系中的醫院方面，為了降低成本，醫生的工資、看病的花銷都要考慮節流。2010年，隸屬於斯塔福德郡NHS的斯塔福德醫院爆出醜聞，為了降低成本，在2005年至2008年間導致1200名病人死亡，該院病人死亡率超過正常情況27％至45％，醫生、護士及管理層竟無一人因此受到處分。以36歲的患者凱爾茜·林特恩為例，她在18個月內先後痛失祖母、叔叔、姐姐和一個出生剛６天的嬰兒，４位親人都成了該醫院醫療失誤的犧牲品，她自己也險些死在這家醫院裡。2016年，英國政府曾經提出一系列新醫改政策，包括全科醫生們七天看診但不加工資、輪班制等，由此引發英國公立醫院的初級醫生集體罷工抗議。

作為國家醫療服務體系的補充，英國的「私人診療」十分活躍。很多在NHS就職的持照醫師，可能也是某間私人診所的醫生。但私人醫療服務十分昂貴，以倫敦為例，私人醫生的問診收費可以高達半個小時200英鎊。一般治療癌症患者的費用大概在5到10萬鎊之間，在英國矯正一次牙齒的費用也要達到5000英鎊上下。對於大部分英國人來說，如此昂貴的治療費用很難承受。

因此，NHS至今已經歷了多次改革，但缺乏財政支持與患者等待時間過長的問題依然沒有得到解決，英國的國家醫療服務保障模式在改革的道路上還在繼續摸索前行。

（參見：《英國全民免費的公共醫療還能走多久》等）

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