世界上最昂貴的材料到底有多貴？鑽石跟它一比什麼都不是

世界上最昂貴的材料是什麼？鑽石？1克拉（200毫克）的頂級鑽石目前售價大約在2萬英鎊左右，是夠貴的，但和我們本文的主角相比，還是小巫見大巫。

出自牛津大學的碳材料實驗室Designer Carbon Materials生產的內嵌富勒烯（endohedral fullerenes）曾以2.2萬英鎊的高價賣出了200微克（1微克=10-3毫克=10-6克），這個重量僅為雪花重量的1/15，或一根頭髮重量的1/3。也就是說，內嵌富勒烯的價格比最頂級的鑽石貴一千倍，每克內嵌富勒烯的價格更駭人聽聞地超過1億英鎊。

內嵌富勒烯首次發現於1985年，這種材料的分子結構包括碳原子組成的堅固的富勒烯籠，以及內部包裹著的簡單的原子或分子，如N、P等。

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內嵌富勒烯結構示意圖。圖片來源：wikipedia.org

因為超長的電子自旋壽命，科學家目前正在研究將這些內嵌富勒烯用於原子鐘（世界上最精確的計時系統），以縮小原子鐘的體積，能從原來的櫥櫃般大小縮小到微晶元大小。如此以來，原子鐘的應用範圍就可以大幅擴展，未來的微型原子鐘有可能被安裝到智能手機或GPS設備中。科研人員稱，假如能做到這一點，就有可能將目前GPS設備的精度由原來的1-5米提高到1毫米以內。這意味著，無人駕駛汽車將變得更簡單和更安全，就算是在再狹小的道路上，1毫米的定位精度也會保障兩車不會發生安全事故。

或許還有一種材料的成本能夠超過內嵌富勒烯，那就是反物質（antimatter），美國宇航局（NASA）為其估價每克61萬億美元，但迄今尚沒有人能製備反物質商品，更別說找到買家了。

2. http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/1999/prop12apr99_1/

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