當狗狗病痛纏身，我們該何去何從？

最新 07-04

本文由Barry Kipperman博士撰寫。Kipperman博士於1987年畢業於美國密蘇里大學獸醫學院，並在1994年獲得小動物內科學的專業認證。他在動物保護和獸醫倫理領域發表過大量文章。他也是加州戴維斯分校獸醫學院倫理課程的特約講師，在國家獸醫會議中也就醫護標準和獸醫倫理出席研討會。

作為一名獸醫，我覺得工作中最困難的部分之一，就是與監護人溝通，讓他們明白自己的動物伴侶已經病重。我會儘可能設身處地，把情況解釋清楚，向監護人提供儘可能多的人道方案。在實現這些目標的過程中會存在一種障礙，而監護人最初選擇專家門診也正是出於這樣的障礙，那就是人對動物伴侶的感情依戀。

我們的情緒常常會阻礙理性的思考，而後者在幫助患病的動物伴侶做出好的決定時是必要的。如果我們能有時間不慌不忙地做出一個醫療決定，我們的理性還有發揮的餘地。但是，如果你的動物病情緊急，我們必須立即做出決定。

不論是哪種情況，我們在緊張和悲痛之中常伴隨一些典型反應，例如：

否定：「你確定他不是吃膩了狗糧嗎？」

無力決斷：「我該怎麼辦？」

憤怒：常表現為自我導向的內疚，例如"為什麼我沒有早一點發現？"或「怎麼會這樣？」有時也表現為導向外界的指責，往往針對獸醫（"你之前怎麼不知道會出現這個結果？"或"之前我們為何要繼續這種治療？"）

緩慢達成共識：「醫生，他的身體每況愈下有些時間了，我之前就知道這一天會到來。」

我在獸醫學校中接受的多年培訓並不足以讓我處理這些充滿情緒的時刻。我也知道，雖然我的動機是好的，但我偶爾還是會回應那些指責，而沒有理解客戶那樣的言行是出於悲痛。幾個星期前，有客戶帶來一隻非常虛弱的小狗。這隻狗狗已經虛弱到幾乎無法站立，他蒼白的牙齦表明他有嚴重的貧血。我就這隻狗狗的糟糕病情做了一番討論，並有禮貌地暗示這個病情已經持續了一段時間。如果我們要繼續治療，就得立即輸血。我也跟客戶討論了安樂死，以此作為一種人道的選擇。這位客戶花了3小時來做決定，最後把狗狗帶回了家。這隻狗狗的病情已經非常嚴重，而我作為一個擁護動物的人，也對此感到沮喪，希望對方能快速做出決定結束狗狗的痛苦。我知道這位客戶可能為了避免聽到不可避免的壞消息，而沒有儘早把她摯愛的伴侶帶過來。

some dog eyes |John Wright |CC BY 2.0

我仍然記得我的貓咪惠特尼在久病之後驟然衰竭的夜晚。此前我一直為他預想一個安詳、可控的死亡過程，他可以待在自己最喜歡的床上，我給他進行靜脈注射，並以我們之間的方式告別。但這一切並沒有發生，他已經呼吸困難，備受折磨，我自己也肝腸寸斷，當時我意識到如果我嘗試按之前的計劃行事，他可能會在從醫院到家的過程中經歷痛苦的死亡。我記得自己哭了很久，雖然我需要做的決定已經顯而易見，但我仍然打電話給一個朋友尋求建議和支持。如今，我會通過回想那個夜晚來體會客戶的處境，設想他們在接到壞消息後需要經歷的一切。