溫和的成功哲學

文阿蘭·德波頓

我經常對事業感到恐慌，感到現實和理想距離是如此之大。不只我有這種感覺，我們生活在一個充滿事業恐慌的時代。現在或許比以前更容易過上好生活，但卻也比以前更難保持冷靜，或是不為事業感到焦慮。為何我們會變成事業焦慮的囚徒，不時抱頭痛哭？

那是因為：我們身邊的那些勢利鬼。勢利是一個全球性問題。勢利，就是以一小部分，來判斷整個人的全部價值。當今最主要的勢利，是對職業的勢利。

派對中，當被問到最有代表性的問題「你是做什麼的」時候，一個人的回答將決定對方接下來的反應：對方可能會對你在場感到榮幸，或是開始看錶找個借口離開。大部分人所願意給出的關愛、尊重取決於他人的社會地位。這就是人們如此在乎事業和成就，以及金錢和物質的原因。人們活在一個物質能帶來大量情感反饋的時代。而人們想要的不是物質，而是背後的情感反饋。

還有另外一些因素也使我們比過去更難獲得平靜。擁有自己的事業雖然很不錯，但同時，人們也從未對自己短暫的一生有過如此高的期待。這個世界用許多方法告訴人們，他們可以無所不能。這造成了一個問題：嫉妒。

大家恐怕很少會嫉妒英國女王，雖然她那麼富有。因為人們覺得和她來自兩個世界。兩個人越是年齡、背景相似，越容易陷入嫉妒的苦海。雖然事實上，今天一個人變成比爾·蓋茨和在17世紀成為法國貴族一樣困難。但人們的心理感受卻雲泥之別。

媒體讓人們覺得人人都可能成為比爾·蓋茨。書店裡有兩類書，一種告訴你「你能做到！你能成功！沒有不可能！」另一種則教導你如何處理「缺乏自信」或「自我感覺極差」。

在中世紀英國，人們會覺得一個窮人「不走運」，而現在美國，他會被叫作「失敗者」。這顯示了400年的社會演變後，究竟誰該為人生負責的看法的改變：不再是神決定命運，而是自己。

另外，當我們想到「失敗」，恐懼的不只是失去收入和地位，更是他人的評論和嘲笑。當今世界最會嘲笑人的就是報紙，每天一打開報紙，都能看到那些把自己生活搞砸的人，被人們在茶餘飯後挖苦。西方傳統留下了來自古希臘的「悲劇」。這是專門描繪人類失敗過程的藝術，同時也包含了某種同情。幾年前我和編輯聊西方藝術中最偉大的幾個悲劇故事，我想知道他們會如何以新聞方式呈現這些經典悲劇故事。

我們談到了《奧賽羅》，我要求他們以這個故事寫一個頭條，他們寫道：「移民因愛生恨，刺殺參議員之女」。而《包法利夫人》則是：「不倫購物狂信用欺詐，出牆婦女吞砒霜」。這些人真的很有才。

現代社會令人焦慮的另一個緣故是，除了自己，人們不膜拜任何事物，人們對自己評價極高。為什麼不呢？人類把人送上了月球，達成了許多不可思議的事。人類開始習慣於崇拜自己。歷史傳統一直都是敬拜一位人類以外的靈體，神、自然力、宇宙……而如今，人們逐漸失去了這種習慣。

成功的有趣之處是，人們時常以為他們知道什麼是成功。人們總認為，成功的人可能很有錢，在某些領域很有名。從前，我對成功非常有興趣，我總是想著「要怎樣才能更成功？」但現在，我越來越疑惑：究竟什麼才是「成功」？

我認為，一個人不可能在所有事情上都成功。人們常聽到有關工作和休閑的平衡，這是瞎扯。所有想像中的成功者，都承認他們同時也失去了一些，放棄了一些東西。

人們對成功人生的想像往往不是來自他們自己，而是來自他人。例如男性以父親作榜樣，女性則會以母親作榜樣。人們也從電視廣告以及各種市場宣傳中得到成功的想像。這些影響著人們的看法。當聽說銀行業是受人尊敬的行業時，許多人便加入銀行業，而當銀行業不再受人尊敬，他們便對銀行業失去興趣。

我想說的是，人們在不放棄對成功的想像的同時，必須確定那些都是他們自己想要的。目標是他們真心所願。因為，得不到自己想要的已經夠糟糕了，更糟糕的是，在人生旅程的終點，發覺一生所追求的從來就不是自己真正想要的。（作者為英國著名作家，著有《愛上浪漫》、《哲學的慰藉》等作品）

微課介紹：

用科學的方法，助你擁有幸福的愛情與婚姻

講師：康欣老師

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我們希望基於專業的心理學知識，由資深的心理治療師為我們闡述婚姻和戀愛中的困惑。在情感和婚姻中，多些理性的指導，少些坎坷的摸索。

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第一講：尋找那個ta

第二講：從初次到親密

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