潮州老葯桔：是涼果，也是良藥

撰稿：夢錫

走進一家潮汕粥鋪，點上一鍋砂鍋粥，服務員拿著菜單上前問道：「還需要喝什麼嗎？我們這裡有老葯桔。」哦，老葯桔，那連包裝都透露出一股鄉土氣息的潮州特產。

老葯桔。（圖片來自有贊）

潮汕位於北回歸線附近，一到夏天，楊梅、蓮霧、芒果等水果接連成熟，悶熱潮濕的空氣中，水果一成熟、一落地，就開始在內部醞釀一個個化學反應，最終生髮出一種腐爛的氣息。

讓一顆鮮活的果實如此頹唐地隕落，是對食物的一種浪費。於是，智慧的婦女用水、糖、鹽等把水果製作成蜜餞，放入一個個透明的罐子中貯藏，配以茶點食用，也可以搗碎了泡水。其中，「潮州三寶」——老香櫞、老葯桔與黃皮果——的名聲最旺，也最受人歡迎。

最普通的老葯桔包裝，在潮州的廣濟橋、牌坊街等地，都有出售。（圖片來自淘寶）

去到潮州的牌坊街，最不能忘記帶走的就是「潮州三寶」。街邊的鋪子里，這些古早的美味都用著最質樸、最簡單的包裝——一個透明的塑料瓶，上面是紅色的蓋子。

老香櫞取材自佛手，黃皮果的原料也是南方特有的水果——黃皮，它們之中只有老葯桔的來源最為普通。雖然老葯桔是黑乎乎的一顆，看不出形狀，但其實，它的原材料卻是黃澄澄的金桔。

老葯桔取材自金桔。（圖片來自隨意窩）

據《潮汕植物志要》記載：「金桔屬芸香科，別名金棗，常綠灌木，果為倒卵型，長約3厘米，熟時呈黃色，栽培供觀賞，果可食用或製作涼果」。

金桔本身就酸酸甜甜，具有生津止渴的功效。加入羅漢果、甘草、川貝等中藥，經過多道密不外傳的工藝製成的老葯桔，更是多了「葯」的神奇效果。傳言老葯桔似酒，時間越久，效果越好，保存得當甚至可以貯存二三十年。

作為地地道道的潮州人，Lucy告訴捕輿者，腸胃不適的時候，她的媽媽都會將幾顆老葯桔搗碎了，沖水讓她服用。鹹鹹的水，帶著一絲絲甜味，喝下去，除了生津止渴，據說還有理氣中和，化痰止咳的功效。

老葯桔可以生津止渴，理氣中和，就連喝醉了酒，喝下一碗老葯桔泡的水也會舒服許多。（圖片來自淘寶）

「有人說老葯桔是重味的果丹皮，其實是很不一樣的，老葯桔它是具有葯的功效的，就連老葯桔由來的傳說，也與它保健的效果有關。」當捕輿者將網友對老葯桔的評價轉述給Lucy時，Lucy如是回應。

關於老葯桔的傳說是這樣的：古時潮汕某村突發一場急性流行性腸胃病，鄉民一旦染上，便覺腸胃不適，消化不良，吃飯後常嘔吐不止。遠近郎中束手無策。一位患有此病的老農夫在田裡抓青蛙時，一隻青蛙賜予了他一顆金桔果實，並且告知他種下這顆金桔果實後收穫的果實能夠治癒村中的腸胃病。老農夫按照青蛙的指示種植並收穫，果然治癒了村民的疾病。

「老葯桔可以直接吃，也可以泡水喝，用來開胃再好不過，所以潮汕很多人家都會常備。」Lucy說。

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