研究發現大腦對唇讀的反應可以使耳蝸使用者受益

一項世界第一的研究發現，唇讀可能對大腦和一個人是否能聽到人工耳蝸的聲音有好處，這與之前人們所相信的相反。

目前當有人接受耳蝸植入時，臨床專業人員進行康復治療，鼓勵他們只專註於聲音，避免依賴視覺語言(如唇讀)，因為他們擔心這將限制他們學會用耳蝸植入耳蝸的能力。

圖片：University of Nottingham

發表在《美國科學院院刊》(PNAS)上的這項研究發現，與現有理論形成對比的是，一個人的大腦對唇讀的反應越高，它對耳蝸植入的聲音也就越敏感，而且他們越能聽到。研究結果可以為未來康復的患者提供合適的植入物。

NIHR諾丁漢生物醫學研究中心的聽力專家小組使用了一種叫做fNIRS(功能性近紅外光譜)的大腦成像方法，該方法使用光來測量大腦活動。這項技術的工作原理是將無害的紅外線照射到頭部，以測量大腦的不同部位使用了多少氧氣——使用的氧氣越多，大腦的那部分就越活躍。

該項目的首席研究員Carly Anderson博士說：到目前為止還沒有科學證據表明，大腦的聽覺部分與視覺語言的反應有什麼聯繫，以及一個人在耳蝸植入物中能聽到多少聲音。人們很難測量植入物的大腦活動，因為該設備具有與著名的掃描方法(如MRI)不相容的磁性和電氣部分。因此我們研究了聾人，他們從英國國家醫療服務系統的諾丁漢聽覺植入項目中得到了耳蝸植入物，並使用紅外線來檢查大腦活動。

我們測量了在志願者接受人工耳蝸之前，大腦的聽覺部分對視覺語言的反應，然後在植入後6個月，從這裡我們可以看到他們的大腦活動在那段時間發生了怎樣的變化。我們還測試了他們在轉換後的6個月里如何能聽到他們的演講，他們使用的語言測試要求志願者重複對他們說的話。

來自NIHR諾丁漢生物醫學研究中心的Douglas Hartley博士和諾丁漢大學醫院NHS信託的ENT顧問醫生說：大腦成像的結果很有趣，也很有啟發性。我們發現對於一個人來說，對唇讀的反應並不需要從移植前下降到植入人工耳蝸。相反我們發現，對唇讀的大腦反應的增加與聽覺能力的提高有關，而大腦對聽覺語言的反應也會更大。

這項研究表明，通過唇讀來激活大腦的聽覺部分，並不會限制這些大腦區域被植入的聲音所激活的能力，也不會限制耳蝸聽音的能力。事實上它顯示了相反的情況:通過唇讀的增加激活可以幫助在人工耳蝸植入後獲得更大的聽力恢復。換句話說視覺線索可能會幫助有耳蝸的人，而不是阻礙他們。

這項研究是第一個測量了大腦在同一人工耳蝸植入病人前後對唇讀和聽的聲音，並第一次將他們大腦反應的變化與他們聽到人工耳蝸的能力聯繫起來。

研究人員強調，目前他們無法說出大腦活動與聲音和唇讀的聯繫。在這項研究中，他們沒有比較人們的唇讀能力。研究小組並沒有訓練人們在人工耳蝸植入前對唇讀做得更好，或者檢查這是否有助於一個人接受植入物。這些是未來研究的可能途徑。

參考期刊： 國家科學院學報

來自：諾丁漢大學

編譯：完美的球

審校：博科園

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