為什麼人類是唯一擦屁股的哺乳動物？

這顯然是一個有趣的問題，為什麼人類是唯一擦屁股的哺乳動物？僅僅是因為「從小聽媽媽話」的文明嗎？事實上，並不是所有的發明者都會像牛頓、愛因斯坦這樣成為家喻戶曉的被人記住，比如類似用紙擦屁股的「發明」就難以被查證。不過有意思的是，關於如何擦屁股的歷史，確實不僅僅是用紙張這麼簡單，它也是經過漫長演變而來的。

人類歷史上，最早記錄採用紙擦屁股的記錄，是在十六世紀才出現。而在著之前，人類還是用葉子、草、石頭、玉米棒、動物毛皮、棒、雪、貝殼，還有手來處理擦屁股的事。不過從演變史上看，人類對待這事的態度上那絕對是認真的。但這種打掃身體的舉動，難道只有人類獨自在堅持嗎？世界上的其他動物，是否也有這樣類似的習慣的？

首先，可以確認的是，鳥類和魚似乎缺乏「手段」來幫助它們完成這個走向文明的擦拭動作。所以要完成這種「動作」，務必是手腳健全或者有其他手段的動物，比如一些哺乳動物。在眾多我們熟悉的哺乳動物中，貓應該算是一個具有擦拭習慣的動物。在必要時，它會用舔的動作來進行「擦拭」。雖然這個動作看上去，對於人類來說有些不雅。但這個動作，確實能有效的完成身體的清潔。而採用類似方法的動物還有一種，就是狗。它們用同樣的方法「擦拭「屁股，但它這樣做的動機卻是嘗試減輕肛門腺體中的液體積聚，而不是想注意衛生。

那麼問題來了，為何動物都不願意主動去擦屁股？雖然他們也用舔、竲等辦法做出類似擦拭的動作，但卻都並非是注意衛生？世界上不少科學家還真對此事做了不少研究，其中他們得到的一個明確的結論就是——動物不擅長借用工具，所以它們自身也不會主動去完成這套對他們來說複雜的工作。在他們眼中，動物不願意擦屁股的原因與它們不願意剃髮，不願意漱口是一樣的道理。很多時候，它們並不是不願意，而是沒辦法。

但即使這樣，有的動物依然會堅持「愛乾淨」，比如河馬。河馬雖然生活在泥潭中，但它卻是一個非常愛乾淨的動物，只是苦於沒有更好的「工具」，它才藉助泥潭中泥巴打掃自己身體上的汗液、污垢。只是步驟上和我們平日洗澡不同的是，它在用泥土打濕身上後，還需要藉助陽光晒乾身體，讓泥土與皮膚分離並脫落。雖然這種行為也是在藉助物品，來滿足自己需求，但河馬並未加工這種「物品」，所以這也不能叫做「使用工具」。

從生火做飯到剃頭、漱口、擦屁股，人類總是善於使用各種工具，來解決自身所遇到的問題。正是在於對工具應用的不斷進步，人類文明史得以形成並延續。事實上，這一切也正是人類與動物之間，本質的區別。也正是在這種區別下，人類才建立了「禮貌」，開始了「穿衣」，並打造出幫我們快速出行的——車、船、飛機，甚至火箭！（科技新發現 康斯坦丁/文）

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